وتعززت الآمال بخفض أسعار الفائدة في النصف الأول من العام المقبل بعد أن أظهرت الأرقام الرسمية أمس أن نمو الأجور قد تباطأ بشكل حاد.
وارتفع متوسط الدخل الأسبوعي بنسبة 7.3 في المائة في الأشهر الثلاثة حتى أكتوبر مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، وفقا لمكتب الإحصاءات الوطنية.
وفي حين أن هذا لا يزال مستوى نمو قوي، إلا أنه انخفض من 7.8 في المائة في الشهر السابق – وهو ما يمثل أكبر انخفاض من نوعه منذ ما يقرب من عامين.
ويبدو أن ذلك يضيف إلى الأدلة التي تشير إلى أن علاج أسعار الفائدة المؤلم الذي يقدمه بنك إنجلترا يؤدي وظيفته المتمثلة في تهدئة الاقتصاد وتخفيف ضغوط التضخم.
ومن المرجح أن يكون لأرقام الأجور تأثير ضئيل على قرار بنك إنجلترا بشأن سعر الفائدة هذا الأسبوع.
ومن المتوقع على نطاق واسع أن يترك البنك سعر الفائدة دون تغيير عند 5.25 في المائة يوم الخميس.
ولكن الأسواق المالية سوف تدقق في اللغة التي يستخدمها البنك بحثاً عن أي دلائل حول متى سيقرر البدء في خفض أسعار الفائدة.
ويبدو أن هذا يضيف إلى الأدلة التي تشير إلى أن دواء أسعار الفائدة المؤلم الذي يقدمه بنك إنجلترا (في الصورة) يؤدي وظيفته المتمثلة في تهدئة الاقتصاد وتخفيف ضغوط التضخم.
ويراهن المتداولون على أن أسعار الفائدة ستبدأ في الانخفاض اعتبارًا من شهر يونيو، ويعتقد البعض الآن أنهم قد يفعلون ذلك في شهر مايو.
ومع ذلك، ظل البنك حتى الآن يعارض رهانات السوق هذه، قائلًا إنهم يقللون من تقدير مدى صعوبة التضخم.
وانخفض التضخم بشكل حاد من 11.1 في المائة في الخريف الماضي إلى 4.6 في المائة اليوم، لكن هدف البنك هو أن ينخفض إلى 2 في المائة.
وقال الخبراء إن الانخفاض في نمو الأجور، إلى جانب ركود الناتج المحلي الإجمالي، يمكن أن يقنع بعض أعضاء لجنة السياسة النقدية في البنك والتي كانت تطالب برفع أسعار الفائدة بتغيير مسارها والتصويت لإبقائها معلقة.
وأظهر الرقم أيضًا أن البطالة ظلت دون تغيير عند 4.2 في المائة.
وفي علامة أخرى على تباطؤ سوق العمل، أظهرت البيانات أن عدد الوظائف الشاغرة في الاقتصاد انخفض للشهر السابع عشر على التوالي في الأشهر الثلاثة حتى نوفمبر، وهي أطول فترة انخفاض مسجلة.
ومع ذلك، فإن عدد الوظائف الشاغرة، البالغ 949.000، لا يزال عند مستوى مرتفع تاريخيًا.
وعلى الرغم من تباطؤ نمو الأجور، لم يكن الأمر قاتماً بالكامل بالنسبة للعمال في بريطانيا – حيث أن انخفاض التضخم يعني أن الأجور ترتفع بسرعة أكبر من ارتفاع الأسعار.
وأظهرت أحدث الأرقام أن الأجور تنمو بالقيمة الحقيقية بنسبة 1.2 في المائة، وهي أقوى وتيرة لها منذ سبتمبر 2021.
وقال وزير الخزانة جيريمي هانت: “إنه أمر إيجابي أن نرى التضخم يستمر في الانخفاض والأجور الحقيقية تنمو”.
قال وزير الخزانة جيريمي هانت إنه من الإيجابي رؤية استمرار التضخم في الانخفاض ونمو الأجور الحقيقية.
وستضيف هذه الأرقام إلى الآمال فيما يسمى “الهبوط الناعم” للمملكة المتحدة – حيث يتم السيطرة على التضخم دون أن يتباطأ الاقتصاد كثيرًا لدرجة الوقوع في الركود.
وقالت إليزابيث مارتينز، كبيرة الاقتصاديين البريطانيين في بنك HSBC: “يبدو لنا هذا الإصدار إيجابيًا للغاية بالنسبة للمملكة المتحدة: يبدو أن سوق العمل يتباطأ، دون أي ارتفاع (حتى الآن) في البطالة، وقد عادت الدخول الحقيقية إلى الارتفاع”. مرة أخرى.
“بالطبع، لا شيء يدوم إلى الأبد – قد يتغير أحد هذه الاتجاهات أو جميعها أو ينعكس. ولكن بالنظر إلى بعض التوقعات في هذا الوقت من العام الماضي، قد تكون الأمور أسوأ بكثير.
وقال مارتن بيك، كبير المستشارين الاقتصاديين لـ EY ITEM Club: “من الواضح أن بيانات الأجور تتحرك الآن في الاتجاه الصحيح من وجهة نظر لجنة السياسة النقدية”.
ولكن بالنظر إلى أن نمو الأجور السنوي لا يزال يسير بأكثر من ضعف الوتيرة التي ستكون متسقة مع هدف التضخم الذي حدده بنك إنجلترا بنسبة 2 في المائة، فمن المرجح أن تلتزم لجنة السياسة النقدية برسالتها “مرتفعة لفترة أطول” لبعض الوقت. في حين حتى الآن.