رفض أندرو بيلي الاعتذار عن فشله في السيطرة على التضخم بعد أن كشفت المراجعة عن “أوجه قصور كبيرة” في بنك إنجلترا.
وقال المحافظ “نحن لا ندرك بعد فوات الأوان” عندما سئل عما إذا كان آسفًا بشأن النتائج التي تشير إلى أن دقة التوقعات الاقتصادية “تدهورت بشكل كبير” منذ الوباء.
في تقرير لاذع، استهدف رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي السابق بن برنانكي برامج البنك “القديمة” و”أوجه القصور” عند تتبع مستويات التضخم المستقبلية.
المواجهة: رد أندرو بيلي على تقرير بن برنانكي، على اليمين
وقال برنانكي، الذي أدار البنك المركزي الأمريكي من عام 2006 إلى عام 2014، إن نقص الاستثمار منع الموظفين من إجراء تحليل مفيد حول ما قد يحدث للاقتصاد.
وقال التقرير: “إن أخطر المشكلات التي وجدناها في مراجعتنا هي أوجه القصور في البنية التحتية للتنبؤ بالبنك – وهي الأدوات التي يستخدمها الموظفون لإنتاج التوقعات ربع السنوية والتحليلات الداعمة”.
“بعض البرامج الرئيسية قديمة وتفتقر إلى وظائف مهمة.” بدأت المراجعة في يوليو الماضي بعد أن تعرض البنك لانتقادات بسبب رفع أسعار الفائدة ببطء شديد والسماح للتضخم بالخروج عن نطاق السيطرة إلى أعلى مستوى له منذ 40 عامًا بنسبة 11.1 في المائة.
وأدى ذلك إلى قيام البنك بعد ذلك برفع أسعار الفائدة إلى 5.25 في المائة، حيث ستظل كذلك.
ولكن مع انخفاض التضخم، حذر المنتقدون من أن البنك يرتكب خطأ آخر برفضه خفض أسعار الفائدة. وقال جوليان جيسوب، زميل الاقتصاد في معهد الشؤون الاقتصادية، وهو مركز أبحاث، إن المراجعة “كشفت عن عيوب خطيرة في بنك إنجلترا، مما أدى في النهاية إلى تفاقم أزمة تكلفة المعيشة”.
وقدم برنانكي سلسلة من التوصيات حول كيفية تحسين البنك، بما في ذلك تجديد الطريقة التي يتوقع بها التضخم.
وعلى الرغم من ترحيب بيلي بالتوصيات العشر التي وردت في التقرير، إلا أنه قال: “إننا لا ننظر إلى الأمر بعد فوات الأوان”. لا أعتقد أنه من المناسب التفكير فيما إذا كنا قد اتخذنا قرارات مختلفة. لكنه أضاف: هل كنا سنبلغ قراراتنا بشكل مختلف؟ أعتقد أن الإجابة على ذلك هي نعم سنفعل ذلك.
وارتفع التضخم فوق هدف البنك البالغ 2 في المائة في أواخر عام 2021 وسط تداعيات الوباء.
وكانت لجنة السياسة النقدية التابعة للبنك، والتي تحدد أسعار الفائدة، تعتقد في البداية أن هذه القفزة كانت “مؤقتة”.
ولكن الضغوط التضخمية كانت أكثر عدوانية من المتوقع في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا وبدأت تضرب الإنفاق الأسري.
بين ديسمبر 2021 وأغسطس 2022، رفع بنك إنجلترا أسعار الفائدة 14 مرة لمحاولة خفض التضخم.
لكن التضخم بلغ ذروته عند أعلى مستوى له منذ 40 عاما عند 11.1 في المائة في أكتوبر 2022، ولا يزال أعلى من الهدف عند 3.4 في المائة.
وعلى الرغم من تقييمه اللاذع، أشار برنانكي إلى أن الأخطاء “لم تكن فريدة من نوعها” وقد شوهدت في البنوك المركزية الأخرى في جميع أنحاء العالم.
وقال: “لقد عانى بنك إنجلترا من تدهور شائع في دقة التوقعات، ولكننا نجد أن سجله عمومًا يقع في منتصف المجموعة.”