كان للرياح العاتية التي رافقت العاصفة كاثلين فائدة غير متوقعة، إذ كان أكثر من نصف المنازل في البلاد يعمل بالكهرباء المولدة من الرياح – وهو ضعف المعدل الطبيعي، حسبما يكشف تقرير “هذا هو المال”.
تم تسجيل هبوب رياح تجاوزت سرعتها 70 ميلاً في الساعة في أجزاء من بريطانيا في 6 أبريل، وهو ذروة العاصفة، مما أدى إلى تعطيل السفر بشكل كبير والفيضانات.
لكن سرعات الرياح العالية تعني أيضًا أن توربينات الرياح في البلاد تنتج ضعف كمية الكهرباء التي تنتجها عادةً.
شكلت الرياح 61.6% من إمدادات الكهرباء في البلاد في 6 أبريل، وأنتجت 18 جيجاوات من الطاقة، وهو ما يكفي لتزويد 12.6 مليون منزل بالطاقة يوميًا.
الكهرباء الخضراء: شكلت الرياح 61.6% من إنتاج الكهرباء في 6 أبريل
وظل هذا ثابتًا تقريبًا في 7 أبريل، حيث شكلت الرياح 60.8 في المائة من مزيج الكهرباء في البلاد، وفقًا لما ذكرته National Grid ESO.
ويبلغ الرقم القياسي اليومي لكمية الكهرباء القادمة من طاقة الرياح في المملكة المتحدة 70.9 في المائة، وهذا العام أيضًا – في 20 يناير.
يُظهر تحليل “هذا المال” أنه بفضل بداية عاصفة لهذا العام، شهد إجمالي 18 يومًا توليد الكهرباء من الرياح بنسبة 50 في المائة أو أعلى.
بالإضافة إلى ذلك، من بين 87 يومًا من العام (من 97) للبيانات المقدمة من National ESO، شكلت الرياح 36.5 في المائة من مزيج الطاقة في بريطانيا في عام 2023. وهذا مقارنة بـ 29.4 في المائة في عام 2023.
وفي فبراير، كانت هناك فترة أربعة أيام حيث شكلت الرياح 50 في المائة أو أكثر من مزيج الطاقة، في حين شهدت أيام 5 و6 و7 أبريل أيضًا أكثر من 50 في المائة من توليد الكهرباء من خلال الرياح.
وشكلت طاقة الرياح 29.4 في المائة فقط من مزيج الكهرباء في المملكة المتحدة في عام 2023.
الطرق الرئيسية الأخرى لتوليد الكهرباء هي حرق الغاز الطبيعي والفحم والطاقة الكهرومائية والطاقة الشمسية وحرق الكتلة الحيوية.
كانت الرياح العاتية في 6 أبريل تعني أن 8.2 في المائة فقط من الكهرباء في المملكة المتحدة في ذلك اليوم جاءت من حرق الغاز الطبيعي من الوقود الأحفوري، بانخفاض عن المعيار لعام 2023 البالغ 32 في المائة.
وتحتل بريطانيا المركز الرابع في العالم من حيث طاقة الرياح، بعد الصين والولايات المتحدة وألمانيا. يوجد حوالي 11000 توربينة رياح في المملكة المتحدة، نصفها على الأرض ونصفها الآخر في البحر.
وتمتلك هذه التوربينات القدرة على توليد 30 جيجاوات من الكهرباء، بشرط وجود ما يكفي من الرياح لتشغيلها. وفي أوقات الذروة تحتاج المملكة المتحدة إلى حوالي 60 جيجاوات من الكهرباء.
وتخطط الحكومة لزيادة كمية الكهرباء التي يمكن لتوربينات الرياح توليدها إلى 50 جيجاوات بحلول عام 2030.
وكان رئيس الوزراء السابق ديفيد كاميرون قد أوقف سابقًا بناء مزارع الرياح البرية الجديدة في عام 2015، مع قيام رئيس الوزراء الحالي ريشي سوناك بتخفيف هذا الأمر في عام 2023، على الرغم من أن عددًا قليلاً جدًا من مزارع الرياح البرية قيد التنفيذ حاليًا.
لكن إنجلترا وحدها يمكن أن تنتج طاقة خضراء أكثر بـ 13 مرة من الطاقة الحالية باستخدام أقل من 3 في المائة من أراضيها، وفقا لبحث أجرته جامعة إكستر وأصدقاء الأرض.
وقال الباحثون إن 96 تيراواط من الكهرباء يمكن أن تأتي من الرياح البرية و130 تيراواط أخرى من الألواح الشمسية.
وقال توني بوسورث، ناشط المناخ في أصدقاء الأرض: “إن إطلاق العنان لإمكانات المملكة المتحدة الهائلة لتوليد مصادر الطاقة المتجددة المحلية الرخيصة والنظيفة أمر ضروري لخفض فواتير الطاقة لدينا إلى الأبد وتحقيق الهدف الدولي الحيوي للمملكة المتحدة المتمثل في تقليل انبعاثات الكربون بنسبة 2- الثلث بحلول عام 2030.
“لكن سجل الحكومة الحالية في تعزيز أمن الطاقة لدينا من خلال مصادر الطاقة المتجددة غير كاف على الإطلاق، وترك المملكة المتحدة متخلفة كثيرا في السباق العالمي نحو اقتصاد خال من الكربون.”
من المقرر إغلاق جميع محطات الطاقة التي تعمل بالفحم في المملكة المتحدة بحلول نهاية عام 2024.