الرئيس الجديد رامي بيتية يدعي أن شركة موريسونز ترفع علم المملكة المتحدة

من بين جميع محلات البقالة في بريطانيا، فإن المجموعة الأكثر حاجة إلى التجديد هي شركة موريسونز التي يقع مقرها في برادفورد. تم بيعها إلى ملوك الأسهم الخاصة Clayton وDubilier & Rice مقابل 7 مليارات جنيه إسترليني (9.95 مليار جنيه إسترليني بما في ذلك الديون) في عام 2021، وقد مرت بوقت عصيب. لقد فقدت حصتها في السوق لصالح المنافسين وهي تتخلف عن شركة Aldi الألمانية الناشئة وسط منافسة شديدة على الأسعار.

لا ينبغي لأحد أن يكون أكثر قدرة على التعرف على معضلة موريسونز من رئيس مجلس الإدارة والمبتكر تيسكو السير تيري ليهي. ورأى أنه عندما تنحى ديفيد بوتس عن منصبه في عام 2023، بعد تسع سنوات في القيادة، كان هناك حاجة إلى شيء مختلف.

يمتلك المالك CD&R خبرة في البستوني. وقد استعانت برئيس سابق آخر لشركة تيسكو، هو ديف لويس، الذي يتمتع بسجل من التحول، لإضافة المزيد من القوة إلى التركيز على المستهلكين في شركة الأسهم الخاصة.

وعلى نفس القدر من الأهمية، استقر ليهي، الذي كان يفكر خارج الصندوق، على الفرنسي اللبناني المخضرم في كارفور رامي بيتيه كخليفة لبوتس. لقد قطع بيتية، النحيل والمفعم بالحيوية، رحلة طويلة من باريس الأنيقة إلى ليدز النابضة بالحياة.

يترك الرئيس الجديد المالكين يشعرون بالقلق بشأن جبل الديون الذي يزيد عن 6 مليارات جنيه إسترليني – والذي تم أخذ معظمه عندما فازت شركة CD&R في حرب المزايدة. يركز الليزر على التحول.

وفي الأسبوع الماضي، كشفت شركة Morrisons أنها ستبيع 337 ساحة أمامية تعمل بالبنزين لمجموعة Motor Fuel Group كجزء من صفقة بقيمة 2.5 مليار جنيه إسترليني. ستستمر سلسلة المتاجر الكبرى في توفير المواد الغذائية الطازجة ومحلات البقالة عبر الساحات الأمامية وستظل العلامة التجارية لموريسونز في مكانها.

يوفر هذا الارتباط نظرة ثاقبة لطموح القيادة المتجددة.

وبالمثل، تتسابق المجموعة لتحويل منتجاتها المحلية وإحضارها إلى أكثر من 1100 محل بيع جرائد تابع لشركة ماكول، والتي تم شراؤها من الإدارة في مايو 2022.

على غرار المديرين التنفيذيين الآخرين المولودين في الخارج الذين يسعون إلى إحداث تحولات في الشركات ذات الأسماء العائلية في المملكة المتحدة، فإن بيتية متحمس للغاية لنموذج موريسونز المميز. ومن المنعش أن نرى تصميمه العنيد على أن يكون عاملاً للتغيير وإحياء روح الراحل كين موريسون، الذي بنى السوبر ماركت ليصبح حضوراً وطنياً مع الاستحواذ على سيفوي قبل عقدين من الزمن.

إن بيتية هي بمثابة تذكير بعامل تغيير آخر من الشرق الأوسط، وهو توفان إرجينبيلجيك، الذي قام في فترة قصيرة من الزمن بتغيير النظرة إلى شركة رولز رويس لصناعة محركات الطائرات وسعر سهمها.

بالعودة إلى Morrisons، ينصب التركيز على العميل. يقول بيتية: “لا أدير أي اجتماعات عمل دون دعوة العميل. لن نتخذ قرارات وفقًا لقيمنا أو أفكارنا الخاصة دون سؤال العميل. نحن نعتمد كثيرًا على حمضنا النووي القادم من كين موريسون نفسه – مما يجعل الطعام الجيد في متناول الجميع.

كان هناك قلق حقيقي منذ انقضاض الأسهم الخاصة على شركة موريسونز، من أنه في الوقت الذي يسعى فيه المالكون إلى تخليص أنفسهم من الديون، في عصر ارتفعت فيه تكاليف الاقتراض، فإن الشركة سوف تتخلى عن نموذجها الرأسي غير المعتاد للتحكم في الإنتاج من المزرعة إلى المائدة.

بعد وقت قصير من توليه القيادة – وبعد مناقشات مستفيضة مع ليهي – قرر بيتية أن الحصة السوقية ومطابقة الأسعار ليستا الشيء الوحيد الذي يهم. نقطة البيع الفريدة لشركة Morrisons هي سيطرتها على سلسلة التوريد والقدرة على تقديم الأطعمة الطازجة. قررت سلاسل أخرى مثل سينسبري، في إطار ممارسة لخفض التكاليف، أن عدادات الأطعمة الجاهزة تشكل عبءًا باهظ الثمن.

لكن بيتية تمجد فضائل شارع ماركت ستريت ومطبخ ماركت موريسونز اللذين يجلبان أجواء الأكشاك في الهواء الطلق إلى المتجر. يعتمد البقالون الآخرون على الموردين الخارجيين. ويعتقد بيتية أنه من خلال ملكية سلسلة الإنتاج لديه الحل لمشكلة تضخم أسعار المواد الغذائية.

في بداية السلسلة الغذائية، تأثرت شركة Morrisons بالتضخم لأنها اضطرت إلى شراء المواد الخام الخاصة بها. ولكن نظرًا لأنها تسيطر على التصنيع والخدمات اللوجستية، فإن هناك عددًا أقل من الوسطاء الذين يأخذون حصتهم من الأرباح ويرفعون الأسعار.

في بعض الأحيان، يبدو هذا الوافد الجديد إلى المملكة المتحدة، الذي يتمتع بخبرة 28 عاماً في مجال تجارة التجزئة في جميع أنحاء العالم، أكثر وطنية من معظم الرؤساء التنفيذيين البريطانيين. “نحن أول مشتري مباشر مع المزارعين البريطانيين في المملكة المتحدة. نحن نعرف من أين تأتي البقرة، ونعرف الخراف، ونعرف من أين جاءت الدجاجة. ويعتقد أن هذا يسمح لشركة Morrisons بضمان الجودة.

إن ترجمة الرؤية إلى مبيعات وهوامش أفضل وأرباح وسداد الديون هو التحدي الذي يواجهه. على الرغم من عبء الديون المتراكمة والعينين اللامعتين لليهي ولويس، وهما معلما تيسكو السابقان في المرآة الخلفية، إلا أنه مليء بالثقة بالنفس في أن موريسونز يمكن أن يكون لائقًا للغرض مرة أخرى.

استنزفت مديونية موريسونز الثقيلة الأرباح وكان يُنظر إليها على أنها عيب كبير في حقبة ما بعد الوباء. وقد حصل بيتية على تأكيدات بأنه لن تكون هناك أي قيود على الطريقة التي يدير بها الشركة. وهو يرى أن رئيس مجلس الإدارة ليهي يعمل كمدرب في سوق المملكة المتحدة بدلاً من فرض أهداف مالية.

ومن الواضح أن الهدف النهائي هو استعادة الربحية والأرباح لمستثمري الشركة من القطاع الخاص. تعد المتاجر الأمامية والمتاجر الصغيرة في وسط المدينة والعمل كمشغلي تجار الجملة للمتاجر الصغيرة جزءًا من الخطة. لكن الهدف النهائي يجب أن يكون زيادة عدد أسهم شركة موريسونز من أجل العودة في نهاية المطاف إلى الأسواق المدرجة.

لا يوجد جدول زمني لذلك. كل التركيز ينصب على صقل القدرات الإنتاجية والتجارية للمجموعة. كما يجب أن يكون هناك وعي بأن تجار التجزئة مثل دبنهامز، الذين خرجوا من ملكية الأسهم الخاصة، لديهم سجل مختلط للغاية.

ويعتقد بيتية أن نموذج موريسونز، إذا تم استغلاله بشكل صحيح، يوفر فرصة لمقاومة هذا الاتجاه.