أليكس برومر: يحافظ هانت على مسحوقه جافًا من خلال التراجع عن التخفيضات الضريبية

كان دافعو الضرائب المتحمسون الذين يبحثون عن اللحوم الحمراء في خطاب حزب المحافظين الذي ألقاه جيريمي هانت سيصابون دائمًا بخيبة أمل.

لقد أشار وزير الخزانة منذ فترة طويلة إلى أن بيان الخريف القادم، المقرر إصداره في 22 نوفمبر، لن يكون الوقت المناسب للإصلاح الضريبي. يجب أن تنتظر التغييرات أو الإصلاحات حتى ميزانية مارس.

يجب أن يكون واضحًا للجميع، باستثناء المدافعين عن تخفيض الضرائب، أن الكشف عنها في تجمع حزبي، دون تحليل وتكاليف من مكتب مسؤولية الميزانية، كان سيأخذ المستشار إلى نفس الطريق الكارثي الذي استغرق ليز تروس قبل عام.

شئنا أم أبينا، فإن هانت وريشي سوناك هما أسرى عقيدة وزارة الخزانة ويراقبان التضخم وأسواق السندات.

حقيقة أن صفقات الرهن العقاري ذات الفائدة الثابتة قد بلغت ذروتها، وأن كتيبة كبيرة من مديري الصناديق الأمريكية، مثل فانجارد، يرون الآن في المملكة المتحدة مكانًا جيدًا للاستثمار، تظهر أن هانت يسير على الطريق الصحيح.

في خطابه، انتهز المستشار الفرصة للإشارة إلى أن خبراء الأرقام في البلاد كانوا مخطئين بشأن الاقتصاد، الذي يبلغ حوالي 2 في المائة أو 50 مليار جنيه إسترليني أكبر مما كان يعتقد سابقًا.

إن الاقتصاد الأكبر والأقوى يعني تحسين عائدات الضرائب، ومالية عامة أكثر قوة، وفتح إمكانية تخفيض الضرائب.

في الوقت الحالي يركز هانت على المدى الطويل.

سيتم التراجع عن تضخم الخدمة المدنية منذ Covid-19 ويمكن أن يؤدي ذلك إلى تحرير ما يصل إلى مليار جنيه إسترليني. وهذا يقدم القليل من اللحم الأحمر لمنتقدي حزب المحافظين في الدولة الكبرى.

والأكثر أهمية على المدى الطويل هو جهود المستشارة لإعادة المملكة المتحدة إلى العمل مرة أخرى.

ومن الرائع أن تبدو البلاد وكأنها في مستوى التشغيل الكامل تقريبًا. لكن هذه معلومة مضللة للغاية. ومن المثير للقلق أن ترك القوى العاملة من أجل المطالبة بالمزايا الصحية أصبح خيارا سهلا لقطاعات كبيرة من السكان.

تظهر بيانات مكتب مراقبة الميزانية أنه حتى مع تراجع الوباء، ارتفع مستوى عدم النشاط للمواطنين خارج القوى العاملة بمقدار 440 ألف شخص منذ ظهور كوفيد. هناك 2.6 مليون شخص في سن العمل خارج القوى العاملة لأسباب صحية.

تعد الصحة العقلية مشكلة خطيرة، ولكن من غير العادي أن تكون المملكة المتحدة بعيدة كل البعد عن نظيراتها.

وكما غامر مكتب مراقبة الميزانية بالإشارة إلى ذلك، فإن السخاء والسهولة التي يتم من خلالها الوصول إلى الفوائد الصحية يتناقض مع الأطواق التي يجب تجاوزها للحصول على فوائد أخرى. لقد أصبح عدم العمل أكثر ربحية من العمل لساعات طويلة.

ويسعى هانت إلى معالجة بعض هذه الأمور. إن تحسين أجر المعيشة الوطني إلى 11 جنيهًا إسترلينيًا في الساعة يعني أن المملكة المتحدة لديها أحد أكثر الأجور الدنيا سخاءً في العالم.

ويتطلع المستشار إلى معاقبة المتهربين الذين لا يبحثون عن عمل، بالإضافة إلى تحسين مسارات العودة إلى القوة العاملة لأولئك غير النشطين.

تكمن الصعوبة التي يواجهها المحافظون في أنه على الرغم من معقولية مثل هذه السياسات، فإن فكرة إمكانية التغلب على كسل الأجيال في وقت قصير قبل الانتخابات المقبلة هي فكرة بعيدة المنال.

ومع ذلك، فإن إطلاق العنان لجزء صغير من هؤلاء المواطنين غير المستغلين، في حين أن هناك ما يقل قليلاً عن مليون وظيفة شاغرة، من شأنه أن يخفف الضغوط التصاعدية على التضخم.

يمكن لأصحاب العمل أيضًا المساعدة. هناك أدلة متزايدة في مجال التجارة على أن ما يرغب فيه الزملاء ليس مجرد الحصول على أجر لائق، بل الحصول على المزيد من المزايا المضمونة مثل ساعات العمل المرنة، والمكافآت، والعمل الإضافي للعاملين بأجر، والرعاية الصحية.

أما بالنسبة للضرائب المنخفضة، فلا شك أن هذا سيحدث. قد يحظى إصلاح ضريبة الميراث بشعبية كبيرة، لكن تعديل تجميد الإعفاءات الضريبية من شأنه أن يوفر قوة إنفاق أكبر بكثير.

يمكن للمرء أن يعيش على الأمل.

البريد الحلزون

يا له من طبق مروع لتقديمه للملك. تتجه هيئة البريد الملكي إلى الإفلاس من خلال رفع تكلفة طابع الدرجة الأولى بنسبة 14 في المائة من 1.10 جنيه إسترليني إلى 1.25 جنيه إسترليني، في الارتفاع الثالث خلال 18 شهرًا.

إنه ارتفاع آخر مدمر للتضخم، وهو ارتفاع ضار لا يمكن إلا أن يعجل بموت الخدمة البريدية الشاملة. إن عدم تدخل Ofcom للحد من الارتفاع، وسط تدهور المعايير، أمر لا يمكن تفسيره.

على أقل تقدير، ينبغي إلزام البريد الملكي بعرض تكلفة طابع من الدرجة الأولى على السطح.

إن الافتقار إلى شفافية التسعير ينم عن تاريخ كامل من الطوابع.