ارتفعت أرباح شركة بريتيش غاز عشرة أضعاف مع قيام المجموعة باسترداد الأموال التي فقدتها خلال أزمة الطاقة.
وقالت شركة Centrica، مالكة شركة الغاز البريطانية، إن الأرباح بلغت 751 مليون جنيه إسترليني العام الماضي، ارتفاعًا من 72 مليون جنيه إسترليني في عام 2022.
وقال كريس أوشي، الرئيس التنفيذي لشركة Centrica، إن الشركة استفادت من دفعة “لمرة واحدة” خلال الأشهر الستة الأولى من العام عندما استفادت من كونها واحدة من شركات الطاقة العديدة التي سمحت لها هيئة تنظيم Ofgem باسترداد التكاليف. .
واضطر الموردون إلى حماية الأسر من ارتفاع الأسعار طوال عام 2022 عندما وصلت إلى مستويات قياسية بعد الغزو الروسي لأوكرانيا.
كان ذلك يعني أن شركة بريتيش غاز اضطرت لبيع الطاقة بسعر أقل من سعر الجملة لعملائها البالغ عددهم 7.5 مليون عمل، مما أضر بميزانيتها العمومية.
Boost: أشاد كريس أوشي (في الصورة)، رئيس الشركة الأم لشركة الغاز البريطانية Centrica، بالأداء القوي خلال العام الماضي
لكن التغييرات في نهاية عام 2022 زادت من مقدار الربح الذي يمكن أن يحققه الموردون، مما سمح لشركتها الأم سنتريكا باسترداد بعض التكاليف المتكبدة.
اقترحت Centrica أن هذا أدى إلى زيادة الأرباح بحوالي 500 مليون جنيه إسترليني.
ومع ذلك، فإن إجمالي أرباح الشركة الأم انخفض بنسبة 17 في المائة العام الماضي إلى 2.8 مليار جنيه إسترليني.
كان هذا أعلى من تقديرات المحللين ولكنه أقل من الرقم القياسي الذي حققه في عام 2022 والذي بلغ 3.3 مليار جنيه إسترليني، بينما كافحت العديد من الأسر البريطانية لمواكبة الفواتير المرتفعة للغاية.
وقال آرين شيكري، محلل الأسهم في Hargreaves Lansdown: “يبدو أن التحول في Centrica قد اكتمل تقريبًا، حيث حققت المجموعة خطوات كبيرة على مدى السنوات الثلاث الماضية. كان هناك انتعاش قوي في شركة الغاز البريطانية.
وكانت الشركة المدرجة على مؤشر فاينانشيال تايمز 100، والتي تنتج وتتداول الطاقة فضلا عن البيع المباشر للأسر، لا تزال حريصة على إرضاء المساهمين.
تخطط Centrica لزيادة أرباحها للعام بأكمله بمقدار الثلث إلى 4 بنس للسهم الواحد، بقيمة 144 مليون جنيه إسترليني، لمكافأة مئات الآلاف من مستثمري التجزئة.
على الرغم من أن هذا ساعد في تعزيز أسهم سنتريكا، التي ارتفعت بنسبة 1.3 في المائة، أو 1.8 بنس، إلى 136.2 بنس، إلا أنه أثار الغضب بين النقاد.
وقال سايمون فرانسيس، من مجموعة الحملة “End Fuel Poverty Coalition”: “لا تزال هذه الأرباح فلكية بالنسبة لشركة توفر الطاقة التي يحتاجها الناس للبقاء دافئين وآمنين”.
“هذه الأرباح الضخمة هي أحد الأسباب التي دفعت الأسر إلى تقليص إنفاقها بشكل كبير، مما أدى إلى انزلاق بريطانيا إلى الركود.”
وقال شارون جراهام، الأمين العام للاتحاد: “لا تزال Centrica تحقق أرباحًا عالية بشكل مذهل من خلال الفواتير الباهظة التي تقارب ضعف ما كانت عليه قبل ثلاث سنوات”.
ليس هناك أي جدوى من الالتفاف حول الأمر: فالطريقة الوحيدة لمنع الأسر والشركات من التعرض للسرقة من قبل المنتفعين في سلسلة إمدادات الطاقة لدينا هي الملكية العامة.
ومع ذلك، أشار أوشي إلى أنه من المرجح أن يستمر المساهمون في جني الفوائد على الرغم من الخلفية غير المؤكدة.
وقال: “كما تتوقع، سيؤدي الانخفاض الحاد في أسعار السلع الأساسية وانخفاض التقلبات إلى انخفاض الأرباح بشكل طبيعي مقارنة بعام 2023 مع عودتنا إلى بيئة أكثر طبيعية”.
“لقد عزز أدائنا خلال العام الماضي ثقتنا في تحقيق طموحاتنا المتعلقة بالربح المستدام على المدى المتوسط والاستمرار في خلق القيمة للمساهمين.”
وفي محاولة لتخفيف الضربة على الأسر، قالت إنها ستقدم أيضًا دعمًا إضافيًا بقيمة 40 مليون جنيه إسترليني للعملاء الذين يعانون من فواتيرهم.