تحتفظ شركات الطاقة بمساعدة العملاء: ما يقرب من 300 مليون جنيه إسترليني من أموال دافعي الضرائب لتخفيف أزمة تكلفة المعيشة تجلس في الخزائن

كشفت صحيفة The Mail on Sunday أن أكبر شركات الطاقة في بريطانيا تمتلك 280 مليون جنيه إسترليني من أموال دافعي الضرائب التي كان من المفترض أن يتم تمريرها إلى العملاء من خلال المنح الحيوية.

ومن بين الشركات التي تمتلك أكبر المبالغ المخصصة لخطة دعم فواتير الطاقة الحكومية “بريتش غاز” و “سكوتيش باور” و “إيون”. وقد احتفظت هذه الشركات بما يقدر بنحو 155 مليون جنيه إسترليني فيما بينها.

كان مخطط المساعدة في أزمة تكلفة المعيشة ساري المفعول من أكتوبر إلى مارس. تم منح ملايين الأسر 400 جنيه إسترليني من فواتير الغاز والكهرباء على أقساط شهرية لتخفيف عبء تكاليف الطاقة الباهظة.

لكن الأرقام الحكومية الصادمة ، التي حللها تحالف القضاء على فقر الوقود ، تظهر أن مئات الآلاف من الأسر لم تتلق بعد دعمًا ماليًا بحلول أوائل مارس ، عندما تم جمع الأرقام. يتضمن ذلك أعدادًا ضخمة على عدادات الدفع المسبق التقليدية ، والذين غالبًا ما يكونون الأكثر ضعفًا – ويكافحون عند الحد الأدنى من مقياس الدخل.

من المفهوم أنه ربما تم تسليم العديد من قسائم الدفع المسبق للعملاء ولكن لم يتم استردادها بعد. لكن آخرين لم يتلقوها على الإطلاق.

تُظهر البيانات الحكومية الممتدة من أكتوبر إلى فبراير أن أداء بعض الموردين أفضل من غيرهم عند توزيع النقد من مخطط الدعم.

قالت مصادر في الصناعة إن بعض الشركات قامت بحملات لتذكير العملاء الذين استلموا قسائم الدفع المسبق الخاصة بهم ولكنهم لم يستردوها بالقيام بذلك.

تظهر الأرقام الرسمية أن Octopus Energy قد صرفت ما يقرب من 90 في المائة من قسائم الدعم الخاصة بها ، وهي تمتلك الآن ما يزيد قليلاً عن مليون جنيه إسترليني من النقد من برنامج مساعدة الطاقة.

على النقيض من ذلك ، لم تقدم شركة Scottish Power بعد دعمًا قيمته 45.4 مليون جنيه إسترليني.

قال موردو الطاقة إن الأرقام الحكومية قديمة حيث من المقرر صدور أرقام جديدة هذا الشهر. كما أكد البعض على أن غالبية قسائم الدعم قد تم تسليمها للعملاء ولكن لم يتم استردادها.

لا يشمل العملاء المتأثرون الأسر التي لديها عدادات الدفع المسبق فحسب ، بل يشمل أيضًا أولئك الذين يخضعون للخصم المباشر أو ما يسمى عملاء “الائتمان القياسي” الذين يدفعون مقابل طاقتهم نقدًا أو بشيك.

قال سيمون فرانسيس ، منسق تحالف إنهاء فقر الوقود ، إن البحث يرسم “صورة مروعة”.

وأضاف: ‘في بعض الحالات ، كانت شركات الطاقة بطيئة للغاية في تمرير هذه الأموال الحيوية للعملاء الذين ربما أمضوا الشتاء يعيشون في منازل باردة ورطبة. في حين تم إصدار مدفوعات الملايين من الأسر دون أي مشكلة ، فإن الأرقام المتعلقة باسترداد قسيمة الدفع المسبق تثير القلق بشكل خاص. تحتاج شركات الطاقة إلى رفع مستوى لعبتها بشكل كبير لإنهاء هذا الانهيار في خدمة العملاء.

هناك العديد من الأسباب لعدم تقديم الدعم للعملاء ، خاصة وأن الموردين المختلفين استخدموا طرقًا مختلفة لدفع 400 جنيه إسترليني. قام البعض بخصمها مباشرة من فواتير العملاء ، بينما قام البعض الآخر بخصمها نقدًا في الحسابات المصرفية للأشخاص.

من الناحية النظرية ، كان هذا يعني أن المدفوعات يمكن أن تتعافى أو تؤدي إلى تدخل “ gremlins التقني ”. لكن بغض النظر عن الطريقة ، يدعو النشطاء إلى اتخاذ إجراءات عاجلة.

روسيو كونشا ، أيهما؟ وقال مدير السياسة والدعوة: “إنه أمر مقلق للغاية أننا ما زلنا نرى قسائم خطة دعم فاتورة الطاقة لا يتم استردادها وأن ملايين الجنيهات الاسترلينية من الدعم الحكومي لن تتم المطالبة بها”.

“ من الضروري في الأشهر الأخيرة من البرنامج ، أن تقوم الحكومة وموردي الطاقة ومنافذ الشحن الإضافية بسحب جميع المحطات لزيادة الوعي بالمخطط ، والقيام بكل ما هو ممكن للوصول إلى العملاء الذين ما زالوا يكافحون لاسترداد قسائمهم أو غير مدركين. من المخطط.

من المفهوم أنه سيتعين على شركات الطاقة إعادة أي أموال مستحقة للحكومة ، بما في ذلك الفوائد المكتسبة. وهذا يثير التساؤل حول ما سيفعله الوزراء بالمكاسب المفاجئة ، إذا وصلت هذا الصيف.

تم الاتصال بجميع شركات الطاقة الكبرى للتعليق.

حثت Eon العملاء على استرداد أي قسائم صالحة حتى نهاية يونيو 2023 ، مضيفة أنها تمكنت من إدارة أكثر من 24 مليون دفعة في الأشهر الستة الماضية.

وأضاف متحدث: “كنسبة من حسابات العملاء ، نحن في مستويات أداء جيدة عندما يتعلق الأمر بتقديم هذا الدعم في الوقت المناسب والاستمرار في تقديم هذه المساعدة للعملاء بطريقة فعالة.”

قالت شركة Scottish Power: “أولويتنا هي أن يحصل عملاؤنا على الدعم الذي يستحقونه. ولكن يمكن أن تؤدي العديد من العوامل إلى عدم استرداد القسيمة ، مثل عناوين البريد الإلكتروني التي أصبحت قديمة أو العملاء الذين لا يتعاملون مع شركة الطاقة الخاصة بهم.

وقالت شركة بريتش غاز: “لقد عملت فرقنا بجد لتقديم هذا المخطط الحكومي لملايين العملاء.

تم إصدار جميع المدفوعات. إذا لم يتلق أحد العملاء إحدى هذه المدفوعات لأي سبب من الأسباب ، فإن نصيحتنا هي الاتصال بنا وسنقوم بحلها في أسرع وقت ممكن.