تطرح أزمة كوتس أسئلة محرجة على البنوك الخاصة في لندن

لقد كانوا موجودين منذ مئات السنين ، وأصبحوا كلمات مفتاحية للخصوصية والتقدير.

إنهم يستحضرون صورًا للغرف المغطاة بألواح من خشب البلوط ، وبدلات Savile Row وأقلام Montblanc.

وستحتاج إلى ثروة صغيرة لتصبح أحد عملائهم.

سلطت الضجة حول نايجل فاراج الضوء على العالم المخلخل للبنوك الخاصة التي تخدم فاحشي الثراء والمشاهير في بعض الأحيان.

عندما ألغى Coutts ، بنك King ، حساب زعيم Ukip السابق – جزئيًا لأن آراء Farage لم “ تتماشى ” مع قيمه – أرسل هذا العالم موجات الصدمة عبر هذا العالم الغامض والرائع ظاهريًا.

على عكس hoi polloi ، الذين يعانون من إغلاق الفروع الذي لا نهاية له وساعات عالقة في طوابير مركز الاتصال ، تفخر البنوك الخاصة بتقديم خدمة شخصية بامتياز.

عندما زارت Daily Mail مؤخرًا مكاتب Mayfair التابعة لـ Weatherbys – أحد أقدم البنوك الخاصة – استقبل مراسلنا موظفون يرتدون أحذية Louboutin وأزرار الكم باهظة الثمن.

ثم تم تقديم الشاي لها من إبريق شاي أبيض من الخزف بينما كانت جالسة على أريكة جلدية بنية ناعمة في غرفة صغيرة مزينة بباقات من الزهور الطازجة وكتب طاولة القهوة اللامعة.

هذه الخدمة الفضية لا تأتي بثمن بخس. مطلوب إيداع 300000 جنيه إسترليني ومعظم العملاء – لا يطلق عليهم عملاء – لديهم ما لا يقل عن نصف مليون جنيه إسترليني مدخرون في البنك.

تأسست Weatherbys في عام 1770 بجذورها في سباق الخيل ، وهي تسرد حاليًا مطوري البرامج ومديري الشركات التنفيذيين ولاعبي كرة القدم المحترفين بين عملائها.

يتم تعيين مسؤول مصرفي خاص بهم ومساعد لكل منهم ، والذين يديرون حساباتهم مباشرة – غالبًا من منزل العميل المريح.

تشمل الامتيازات الأخرى دعوات إلى صناديق الشركات في Royal Ascot وورش عمل مع مصمم المجوهرات الفاخر Boodles.

قال كوينتين مارشال ، العضو المنتدب لشركة Weatherbys: “العلاقات هي قلب وروح ما نقوم به”. وأضاف: “علاقتنا مع العملاء تتيح لنا التعامل مع الأمور الشخصية ، بدلاً من مجرد تقديم خدمات مصرفية”.

“العملاء سوف يطلبون حتى توصيات المطاعم.”

Weatherbys هي واحدة من مجموعة صغيرة ومختارة من البنوك الخاصة التي كانت تقرض عظماء وخير المجتمع البريطاني لعدة قرون.

ربما تكون Coutts ، التي كانت موجودة منذ 1692 ، هي الأكثر شهرة. الآن مملوكة لشركة NatWest ، وقد عدت فريدريك شوبان ، دوق ويلينجتون ، تشارلز ديكنز ، اللورد نيلسون وفرقة البيتلز من بين عملائها.

من بين المجندين الجدد مغني الراب Stormzy ونجمة هاري بوتر إيما واتسون.

لكنها اشتهرت بخدمة كل فرد من أفراد العائلة المالكة منذ أواخر القرن الثامن عشر ، بما في ذلك الملكة الراحلة. حتى أن هناك آلة نقدية Coutts داخل قصر باكنغهام ، على الرغم من أن الملك لا يحمل نقودًا.

تأسس أقدم بنك خاص ، وهو C. Hoare & Co ، في عام 1672 – قبل أكثر من عقدين من إنشاء بنك إنجلترا.

أموال جديدة: من بين المجندين الجدد في Coutts مغني الراب Stormzy (في الصورة)

كان كاتب اليوميات صمويل بيبس أحد عملائها الأوائل ، حيث ارتفعت ثروته في عهد تشارلز الثاني بعد استعادة النظام الملكي في عام 1660.

كان جون درايدن وجين أوستن ولورد بايرون أيضًا في دفاتر البنك الذي تديره العائلة ، والذي أصبح الآن في جيله الثاني عشر. وتصر على أن العملاء المحتملين يجب أن يستثمروا أو يقترضوا ما لا يقل عن مليون جنيه استرليني للانضمام إلى صفوف النخبة.

البنوك الخاصة صامتة بشأن مناقشة قضية فاراج – وهذا ليس مفاجئًا نظرًا لسمعتها الخجولة.

أربوثنوت لاثام ، الذي تم تدمير مكتبه الرئيسي في مدينة لندن خلال الغارة ، سيقول فقط إنهم يتعاملون مع العملاء بناءً على مزاياهم المالية فقط.

قال متحدث باسم Hampden & Co ، وهو بنك خاص له مكاتب في لندن وإدنبرة: “على الرغم من أننا لن نرفض العميل بسبب آرائه السياسية وحدها ، فإننا لن نقبل أي عميل إذا شعرنا بوجود خطر إلحاق الضرر بسمعة البنك”.

بينما تعيد Coutts تقييم كيفية التوصل إلى قرارها الكارثي بمنع Farage ، تواجه البنوك الخاصة الأخرى أيضًا تدقيقًا أوثق حول من تقرر قبوله كعملاء وكيف يتم اختيارهم.

لكن البنوك الخاصة نجت من الحروب والركود والأوبئة.

سوف ينجون من هذا بالتأكيد.