ضربة بعدة ملايين لمحرك Bezos: Blue Origin الصاروخي ينفجر 10 ثوانٍ فقط في اختبار إطلاق النار
فقد مؤسس الملياردير الأمازون جيف بيزوس بهدوء أحد محركات الصواريخ الخاصة بشركته الفضائية Blue Origin BE-4 الشهر الماضي – عندما اندلع جهاز الاحتراق التدريجي الذي تبلغ تكلفته 7 ملايين دولار في كرة نارية أثناء اختبار روتيني.
يأتي الحادث بعد أقل من عام من فشل صاروخ نيو شيبرد التابع لشركة بلو أوريجين في الجو ، بعد دقيقة واحدة من إقلاعه ، بسبب “حالة شاذة” في سبتمبر الماضي.
انفجرت الطائرة BE-4 ، التي كان من المقرر شحنها إلى عميل Blue Origin في يوليو ، بعد حوالي 10 ثوانٍ من الاختبار.
كان الانفجار كارثيًا للغاية ، وفقًا للمسربين الذين راجعوا مقطع فيديو لحادث 30 يونيو ، كما أنه ألحق أضرارًا بالغة بالبنية التحتية لمنصة الاختبار المحيطة بمحرك الصاروخ في منشأة الشركة في غرب تكساس.
أصدر متحدث باسم Blue Origin بيانًا يوم الثلاثاء أكد شائعات الحادث ، لكنه أضاف أنه “لم يصب أي فرد”.
كان انفجار Blue Origin BE-4 في يونيو الماضي كارثيًا للغاية ، وفقًا للمسربين الذين راجعوا مقطع فيديو للحادث ، كما أنه ألحق أضرارًا بالغة بالبنية التحتية لمنصة الاختبار في منشأة الشركة في غرب تكساس. أعلاه ، اختبار BE-4 أكثر نجاحًا في تكساس
منحت القوات الجوية الأمريكية جائزة Blue Origin لجيف بيزوس (في الصورة) 500 مليون دولار من صندوق قيمته 2.3 مليار دولار في عام 2018 لتطوير أنظمة إطلاق الصواريخ لاستخدامها في مهام الدفاع الوطني. شهد إنشاء محرك BE-4 “تأخيرات محبطة” ، وفقًا لمراقبي الصناعة
وقالت Blue Origin لشبكة CNBC المالية الإخبارية في بيان مُعد: “نحن نقوم حاليًا بتقييم السبب الجذري”. “لدينا بالفعل سبب مباشر ونعمل على إجراءات علاجية”.
جاءت كلمة الحادث من العديد من المتسربين المطلعين على العمليات في منشأة بلو أوريجين في غرب تكساس حيث وقع الانفجار. تحدث المسربون إلى قناة CNBC دون الكشف عن هويتهم حتى يتمكنوا من “مناقشة الأمور غير العامة”.
على الرغم من عدم الإعلان عن الحادث في يونيو ، إلا أن Blue Origin تقول إنها أخطرت عميلها ، United Launch Alliance (ULA) ، “على الفور”.
كانت شركة ULA ، وهي مشروع مشترك بين المقاول العسكري Lockheed Martin و Boeing ، تتوقع استلام BE-4 عند الانتهاء من اختبارها في يوليو الماضي لاستخدامها في إطلاق صاروخ Vulcan الثاني للشركة.
كان المشروع المشترك هو المنافس الرئيسي لملياردير تسلا وتويتر سبيس إكس من إيلون ماسك ، في مواجهة عطاءات للحصول على عقود إطلاق عسكرية أمريكية مربحة.
في 2018 ، منحت القوات الجوية الأمريكية عقودًا بقيمة 2.3 مليار دولار لشركة Blue Origin و ULA و Northrop Grumman من ولاية أريزونا لتطوير أنظمة إطلاق الصواريخ التي يخطط الفرع العسكري لاستخدامها في مهام الأمن القومي.
تلقت Blue Origin جزءًا كبيرًا من هذا التمويل ، 500 مليون دولار ، على الرغم من أن إنشاء BE-4 شهد سنوات من “التأخيرات المحبطة” وفقًا لمراقبي الصناعة.
قد تؤدي هذه الانتكاسة الأخيرة لـ BE-4 إلى تأخير الإطلاق المتأخر سابقًا لإطلاق أول Vulcan من ULA ، في حين يقوم فريق Bezos ‘Blue Origin بفحص مزدوج وفحص BE-4 المكتملة والشحنية المستخدمة حاليًا من قبل تحالف الصواريخ.
قبل الحادث ، تم بالفعل إعادة جدولة إطلاق ULA الأول من فولكان إلى الربع الأخير من هذا العام.
في الشهر الماضي ، اجتازت ULA معلمًا حاسمًا في التحضير لإطلاقها الأول من طراز فولكان ، المسمى Cert-1 ، وهو اختبار قصير ثابت لإطلاق صاروخها باستخدام محركي صاروخ من طراز BE-4.
قال متحدث باسم ULA للصحفيين هذا الأسبوع: “من غير المتوقع أن تؤثر قضية اختبار BE-4 على خططنا لمهمة Vulcan Cert-1”.
قالت الشركة إن محركات BE-4 التي قدمتها Blue Origin بالفعل لـ Cert-1 “اجتازت بنجاح اختبار القبول” وهي على وشك الإطلاق.
لهذه الجزئيه، أشار المتحدث باسم Blue Origin إلى أن الشركة قامت ببناء جناحين لاختبارات BE-4 وستكون قادرة على ذلك “استمر في الاختبار” في غرب تكساس على الرغم من الأضرار التي لحقت بمنصة واحدة.
أضافت Blue Origin: “سنتمكن من الوفاء بالتزاماتنا الخاصة بتسليم المحرك هذا العام ، والبقاء في صدارة احتياجات الإطلاق لعملائنا.”