التستر على فشل جهاز الكمبيوتر الخاص بالمعاشات التقاعدية الحكومية لمدة ست سنوات: قد يكون ما يصل إلى عشرة ملايين من السجلات خاطئة في إخفاق الائتمان الشامل الذي كشفه هذا هو المال

يمكن أن يعاني ما يصل إلى 10 ملايين شخص ممن ادعوا الحصول على الائتمان الشامل من نقص في معاشاتهم التقاعدية الحكومية بسبب عطل كمبيوتر سري كشفته شركة This is Money.

وهذا يشمل ما يصل إلى 137000 شخص يتقاضون بالفعل معاشًا حكوميًا ، على الرغم من أن المجموع الدقيق غير معروف ، ولم يتم إخطار أولئك الذين يحتمل أن يتقاضوا رواتب منخفضة من قبل وزارة العمل والمعاشات التقاعدية.

تم الكشف عن الأرقام الجديدة من قبل مكتب التدقيق الوطني ، مما يؤكد أن DWP اتفقت مع HMRC في 2017-18 على التوقف تلقائيًا عن إضافة ائتمانات التأمين الوطني إلى سجلات المطالبين ، لكنه لم يخبر المتضررين.

تم إجراء التحديثات اليدوية قبل وصول الأشخاص إلى سن التقاعد.

لكنهم قد يسقطون عبر الشبكة ويتقاضون رواتب منخفضة نتيجة لذلك ، أو يضيعون أموالاً في شراء معاشات تقاعدية لم تكن بحاجة إليها.

لم يتم إصلاح “مشاكل النظام” التي تسببت في مشاكل في قاعدة بيانات التأمين الوطني على مدى السنوات الست الماضية حتى فبراير من هذا العام ، وفقًا للمكتب الوطني للإحصاء.

كان ذلك هو الشهر نفسه الذي كشف تحقيقنا فيه حصريًا أن العديد من سجلات NI مليئة بالثغرات بسبب فقدان الاعتمادات تجاه معاش الدولة ، وأن الحكومة قد أوقفت مطالبين من برنامج Universal Credit وتفاديت محاولاتنا للكشف عن الفضيحة.

وجاء الكشف بعد أن أكدت الحكومة الأسبوع الماضي أيضًا أن الأمهات يفقدن ما يقدر بمليار جنيه إسترليني في المعاش التقاعدي الحكومي بسبب ثغرات في سجلات استحقاقات الأطفال.

كان ذلك بعد اكتشاف منفصل في عام 2020 أن حوالي 237000 امرأة مسنة تلقين أجرًا منخفضًا يقدر إجماليه بحوالي 1.5 مليار جنيه إسترليني في المعاش التقاعدي الحكومي.

في حالة المطالبين بالائتمان الشامل ، يمكن أن تعني ائتمانات NI المفقودة أنهم يتلقون معاشًا تقاعديًا مخفضًا في التقاعد ما لم يتم إصلاح سجلاتهم في الوقت المناسب.

لقد أبلغنا أولاً عن “خلل” غامض في أرصدة NI في الخريف الماضي ، ونشرنا في النهاية أدلة سلمناها إلينا القراء على أن النظام الآلي قد تعطل.

اعترفت الحكومة بالمشكلة واعترفت بأن الأمر سيستغرق عامًا آخر لإصلاح جميع الأخطاء في مارس ، بعد أن طالبت المتحدثة باسم حزب العمل الديمقراطي الليبرالي والمعاشات التقاعدية ويندي تشامبرلين عضو البرلمان بإجابات بشأن المعاشات التقاعدية وجامعة كاليفورنيا في البرلمان.

في ذلك الوقت ، أبلغنا أن ما يقرب من 5.9 مليون شخص كانوا على الائتمان الشامل في بداية هذا العام ، ولكن كان من الممكن أن يتأثر عدد أكبر بكثير بمجرد أخذ أولئك الذين لم يعودوا يدعون في الاعتبار.

ومع ذلك ، يبدو أن DWP و HMRC لم يكشفوا أبدًا عن مشاكل خطيرة مع سجلات المعاشات التقاعدية الحكومية لهؤلاء الأشخاص رسميًا ، سواء للجمهور الأوسع أو النواب.

فضيحة خفية لما يصل إلى عشرة ملايين شخص مع فقدان أرصدة NI

تم الكشف الآن عن الحجم الكامل للفشل الذريع من قبل مكتب التدقيق الوطني ، الذي يدقق في الإنفاق الحكومي ، في التقرير السنوي الذي نُشر مؤخرًا لبرنامج عمل الدوحة.

يقول NAO عن مشاكل النظام بين عامي 2017 و 2023: “ الأفراد الذين طالبوا بالائتمان الشامل خلال الفترة الفاصلة لديهم أرصدة مفقودة من سجل التأمين الوطني الخاص بهم.

تقدم حوالي 10 ملايين شخص بمطالبة بالائتمان الشامل خلال فترة السنوات الست المتأثرة.

ما لم يكن لدى هؤلاء الأشخاص رصيد تأمين وطني لسبب آخر ، فسيكون سجل التأمين الوطني الخاص بهم غير صحيح.

إذا استخدم هؤلاء الأشخاص أداة الحكومة “تحقق من تقاعدك الحكومي” ، فسوف يرون تقييمًا غير دقيق لمعاشهم التقاعدي.

وبالتالي ، هناك خطر يتمثل في أن بعض الأشخاص قد اشتروا دون داع مساهمات طوعية من الفئة 3 للتأمين الوطني لزيادة معاشهم التقاعدي.

“لم تقم DWP بإبلاغ المطالبين المحتمل تأثرهم بهذه القضايا.”

يقول NAO أنه إذا تم العثور على أي شخص قد اشترى عبوات إضافية لم يكن بحاجة إليها ، فسوف يطلب DWP من HMRC اتخاذ الترتيبات اللازمة لاسترداد الأموال.

الاعتمادات المفقودة من NI: اضطرت الحكومة إلى الاعتراف بالمشاكل بعد أن طالبت النائبة الليبرالية الديمقراطية ويندي تشامبرلين بإجابات في البرلمان.

وفي الوقت نفسه ، يقول المكتب الوطني للمعاشات إنه من بين 137 ألف شخص متضرر وصلوا الآن إلى سن التقاعد الحكومي ، لا يعرف برنامج عمل الدوحة حتى الآن عدد الذين تلقوا رواتب منخفضة أو مستوى الدفع الناقص.

قد يكون لدى البعض بالفعل ما يكفي من مساهمات NI من العمل أو من مصادر أخرى لدفع الحد الأقصى لاستحقاق معاش الدولة ، بينما يحتاج البعض الآخر إلى ائتمانات التأمين الوطني المفقودة ويكونون عرضة لخطر دفع معاش تقاعدي حكومي أقل.

يقول NAO: “ قام DWP بتحديث سجلات التأمين الوطني يدويًا مع اقتراب الأشخاص من سن التقاعد في الولاية ، لكن لا يمكنهم البدء في التحقق من أي مدفوعات تقاعدية منخفضة حتى توفر HMRC سجلات التأمين الوطني المحدثة.

بدأت HMRC تصحيح السجلات في فبراير 2023 وتتوقع أن يكتمل هذا العمل بحلول نهاية مارس 2024. ”

“تقاعد بعض الأشخاص بالفعل دون حل المشكلة”

يقول وزير المعاشات التقاعدية السابق ستيف ويب ، وهو كاتب عمود التقاعد في This Money: ‘هذه الأرقام الرسمية الجديدة تظهر العدد الهائل من الأشخاص الذين قد يكون لديهم أخطاء في سجلاتهم الوطنية.

ليس من الجيد أن يقول DWP إنه سيتم إصلاحه بالكامل ولا يهم.

“تقاعد بعض الأشخاص بالفعل دون حل المشكلة ، بينما قد يكون آخرون قد أهدروا أموالهم في دفع NI طوعيًا لتلك السنوات”.

يقول Webb ، وهو الآن شريك في LCP ، مستشار المعاشات التقاعدية: “يحتاج برنامج DWP إلى الالتزام برد أي مساهمات NI ضائعة بالإضافة إلى إجراء فحص شامل للتأكد من أن أي شخص تقاعد بالفعل يتقاضى معاشًا صحيحًا.”

تشير ويندي تشامبرلين ، النائب عن حزب الديمقراطيين الليبراليين ، إلى أن الحكومة كانت على علم بالمشاكل المتعلقة بسجلات NI غير الصحيحة لأكثر من خمس سنوات.

“إنه لأمر فظيع للغاية أنه في شهر مارس فقط من هذا العام بدأت الحكومة في محاولة إصلاح أنظمتها ، وأن هذا لن ينتهي لمدة عام آخر.

لقد تأثر آلاف الأشخاص بالفعل ، إما وجدوا أنفسهم يفتقرون إلى معاشهم التقاعدي الكامل أو يشترون عن طريق الخطأ ائتمانات غير ضرورية لزيادة قيمتها.

من الواضح أن هذه التأخيرات يمكن أن تؤدي إلى احتفاظ الحكومة بآلاف الجنيهات الأخرى عندما يجب أن تكون في جيوب المتقاعدين.

إن رفض التصرف بسرعة ، ورفض وضع نظام إنذار مبكر للعثور على أخطاء مستقبلية هو تقصير مطلق للواجب.

“من المحتمل أن يعني ذلك أن المخططات الأخرى قد تراكمت بالفعل أخطاء ستؤدي إلى المزيد والمزيد من الخسائر للمعاشات التقاعدية تحت مراقبة المحافظين.”

يقول مات رودا النائب ، وزير معاشات الظل في حزب العمال: “ من غير المقبول ببساطة أن فشل DWP طويل الأجل في حساب استحقاقات المعاشات التقاعدية الحكومية بشكل صحيح لم يتم حلها بعد.

لقد وعدت الحكومة بإصلاح المشكلة مرة تلو الأخرى ومع ذلك فقد خذل آلاف المتقاعدين.

يؤمن حزب العمل أنك إذا عملت بجد وساهمت في مجتمعنا ، فيجب أن تحصل على المعاش التقاعدي الذي يحق لك الحصول عليه.

“لقد أثبتت هذه الحكومة أنها غير قادرة على أداء الوظائف الأساسية للحكومة ويجب على الوزراء حل هذه المشاكل قبل حدوث المزيد من الضرر”.

طُلب من DWP و HMRC التعليق لكن لم يقدموا بيانًا للنشر.

في مارس / آذار ، طلبت النائب عن حزب العمال ، راشيل ماسكيل ، من DWP تقدير التكلفة والمتطلبات المتعلقة بساعات عمل الموظفين لتصحيح سجلات مساهمة NI يدويًا للأشخاص في غضون أربعة أشهر من سن المعاش التقاعدي.

أجاب وزير الدولة في DWP ، غي أوبرمان – بعد فترة قضاها خمس سنوات ، وزير المعاشات التقاعدية الأطول خدمة في المملكة المتحدة قبل ترقيته العام الماضي -: “ لم يتم إجراء أي تقدير.

تعمل الإدارة مع HMRC لحل هذه المشكلة. نتوقع أن يتم تحديث سجلات NI بالكامل من قبل HMRC على مدار 2023/24 ، وسيتم إعادة تقييم أي استحقاق للمعاشات التقاعدية للولاية ، وأي دفع أقل من ذلك وفقًا لذلك.