فخور: يقول كريس أوشيا إن Rough يمكن أن يكون أكبر منشأة لتخزين الغاز في العالم
كريس أوشيا ، الرئيس التنفيذي لشركة Centrica ، عملاق الطاقة FTSE 100 الذي يمتلك شركة British Gas ، ليس من نوع بدلة مخططة من الرجال.
على الرغم من خوفه من المرتفعات ، فقد ارتدى ملابس واقية ذات ألوان زاهية وهو يسير على طول ممرات شبكة معدنية لمنصة بحر الشمال ، مع منظر دوار للأمواج ذات اللون الرمادي والأخضر أدناه.
وهو يعتقد أن هذه المنصة ، التي تقع على بعد 18 ميلاً من ساحل شرق يوركشاير ، يمكن أن تجعل نظام الطاقة لدينا أكثر قدرة على تحمل الصدمات مثل حرب بوتين على أوكرانيا ، ومساعدة اقتصاد المملكة المتحدة على التحول إلى بيئة خضراء.
كما أنه مقتنع ، رغم أنه لا يستطيع إثبات ذلك ، أنه يمكن أن يؤدي إلى انخفاض فواتير المستهلكين.
بعد رحلة قصيرة بطائرة هليكوبتر من البر الرئيسي ، هبطنا في دائرة صغيرة في منشأة تخزين الغاز الخام.
إلى يأس الكثيرين في ذلك الوقت ، سقطت في سبات عام 2017 بعد أن رفضت الحكومة تقديم الدعم المالي لشركة Centrica لمواصلة عملها.
أعاد أوشيا ، 49 عامًا ، افتتاح المنشأة ، التي كان يعمل فيها إلى حد كبير جورديز وتيسيدرز ويوركشايرمن ، في خضم أزمة الطاقة في الخريف الماضي.
لقد أعلن للتو عن زيادة كبيرة في كمية الغاز التي يمكن تخزينها ، من 30 مليار قدم مكعب في وقت إعادة الفتح إلى 54 مليار قدم مكعب هذا الشتاء. ويقول إن هذا يعادل الغاز اللازم لتدفئة 2.4 مليون منزل في الطقس البارد.
ويأمل أن تكون هذه مجرد بداية لخطة طموحة لتطوير حقل Rough ، وهو حقل تم اكتشافه في أواخر الستينيات واستولت عليه شركة British Gas للتخزين في عام 1980.
الفكرة هي أن Centrica ستستثمر ملياري جنيه إسترليني “لإنشاء أكبر منشأة لتخزين الغاز في العالم” ، إلى جانب ما يصل إلى 5000 وظيفة.
ويجادل بأنه يمكن استخدام الخام في المستقبل لتخزين الهيدروجين – الذي يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه مصدر الطاقة الصديق للبيئة في المستقبل – ووضع المملكة المتحدة على المسار الصحيح لتكون اقتصاد الهيدروجين الرائد في أوروبا.
أولاً ، يقول إنه يحتاج إلى الحكومة لتوفير إطار تنظيمي داعم. يريد نموذجًا بمعدل عائد متفق عليه. إذا حققت Centrica أرباحًا أكثر ، فستعيد الأموال إلى العملاء ، وإذا كانت أقل ، فستتم إضافتها إلى الفواتير.
يبدو هذا منطقيًا ، لكن السياسيين قلقون من أي شيء يمكن أن يزيد من بؤس أزمة غلاء المعيشة ، وهناك شك مفهوم في شركات الطاقة ، التي اتُهمت بالتربح على حساب العملاء.
يقول أوشي: “لم نطلب أي أموال من الحكومة”. “في النهاية ، سيقلل الفواتير ويزيد من مرونة نظام الطاقة لدينا.” حتى مع التوسعة الأخيرة في السعة ، ستظل Rough تعمل بما يزيد قليلاً عن ثلث قدرتها السابقة. تريد O’Shea زيادتها إلى 200 مليار قدم مكعب ، مما يجعلها أكبر منشأة من نوعها في العالم.
يمكن أن نكون أكبر من الصين. سأكون فخورا جدا. يمكن أن تصبح المملكة المتحدة مصدرًا صافيًا للطاقة مرة أخرى إذا أنتجنا الهيدروجين على نطاق واسع.
“ليس لدينا أي محادثات مفتوحة مع الحكومة حول الخام ، لكني أحب ذلك.” أوشي لديه لحية باهظة مع شارب مجعد الأطراف بأسلوب الرجل الفيكتوري القوي.
نغمة على طراز هيبستر ليست الجانب غير المعتاد الوحيد في O’Shea. إنه صريح بشكل مدهش – ربما تركة نشأته في ملكية مجلس في غلينروثس ، فايف ، قبل انتقال العائلة إلى غلاسكو عندما كان في التاسعة من عمره.
في خطوة غير عادية للغاية ، لم يحصل أوشي على مكافآت خلال أول عامين من فترة عمله كرئيس تنفيذي. نتيجة لذلك ، كان أحد أقل الرؤساء ربحًا في مؤشر فوتسي 100 ، وإن كان بمكافآت سنوية تبلغ 765 ألف جنيه إسترليني و 875 ألف جنيه إسترليني.
هذا العام ، بغض النظر عن الكيفية التي قد يبدو عليها العملاء المتعثرون ، قرر أن يأخذ مكافأته البالغة 3.7 مليون جنيه إسترليني. هناك دائمًا تركيز على رواتب الرؤساء التنفيذيين للشركات المدرجة. هناك تركيز أقل بكثير على القيمة المتسربة من الشركات غير المدرجة ، كما يقول.
إنه يشير إلى بعض شركات الطاقة الأصغر التي أفلست في أزمة الطاقة. استقبلت Centrica 750.000 عميل من تسع شركات فاشلة. تمت إضافة التكاليف ، حوالي 88 جنيهًا إسترلينيًا لكل أسرة ، إلى فواتير الناس.
في بعض الحالات ، مثل الطاقة الشعبية ، حيث خرج المؤسسون من الحطام بمبلغ 50 مليون جنيه إسترليني فيما بينهم ، أثنى الأفراد أنفسهم بشكل كبير. لقد تخلّى بعض مؤسسي هذه الشركات الفاشلة عن الملايين. إنه مكروه.
ويقول إنه من الخطأ أن بعض الشركات الأصغر لا تحاصر الأرصدة الائتمانية للعملاء. بدلاً من ذلك ، يستخدمون هذا النقد كرأس مال عامل ، لذلك إذا أراد دافعو الفواتير جميعًا استرداد أموالهم ، فلن تتمكن الشركات من سدادها.
في Centrica ، نقوم بتسييج ودائع العملاء ونعتقد أنه يجب إجبار جميع شركات توريد الطاقة بالتجزئة على القيام بذلك. يدير بعض أكبر موردي الطاقة أفراد أثرياء للغاية. إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسيصبحون أكثر ثراءً ، وإذا لم يحدث ذلك ، فسوف يلتقط الأشخاص مثل أمي علامة التبويب.
ألن تكون بعض الشركات معسرة من الناحية الفنية إذا اضطرت إلى ضبط أموال العملاء؟
‘نعم. لكن هذا يعني أنها تشكل خطرًا منهجيًا على طاقتنا. علينا مواجهة هذه القضايا. لا ينبغي السماح لهم بتولي المزيد من العملاء ويجب إجبارهم على زيادة رأس المال من مساهميهم. اثنان على الأقل من الستة الكبار يعانون من نقص في رأس المال.
ومع ذلك ، فإن Centrica لديها فضائح خاصة بها. في وقت سابق من هذا العام ، كانت شركة بريتش غاز في قلب عاصفة عندما ظهر أن محصلي الديون من الأطراف الثالثة اقتحموا المنازل وقاموا بتركيب عدادات الدفع المسبق بالقوة.
اعتذر أوشي بغزارة في ذلك الوقت. يقول الآن إن التحقيق “لم يبرز أي مشكلات منهجية ، ولكن عددًا من النقاط التي فشلنا فيها”.
لقد أحضرنا كل تحصيل الديون داخليًا. لم نعد الدفعات المسبقة حتى الآن ، إلا في حالات الإجرام ، مثل مزارع القنب. لقد وجدنا الكثير من هؤلاء.
على المدى الطويل ، يقول إن المملكة المتحدة بحاجة إلى نظام طاقة أكثر مرونة. حتى بعد التوسع في Rough ، ستظل سعة تخزين الغاز في البلاد أقل بكثير من جيرانها الأوروبيين الرئيسيين. ويقول إن هذا يتركنا عرضة لارتفاع الأسعار وفي النهاية إطفاء الأنوار. سيكون لدى المملكة المتحدة 12 يومًا من التخزين بعد التوسع ، مقارنة بـ 89 يومًا في ألمانيا و 103 في فرنسا و 123 في هولندا.
يحتل خزان الغاز ، الذي تشكل قبل 300 مليون سنة قبل ظهور الديناصورات ، مساحة أكبر من سطح بحيرة ويندرمير و 2.7 كيلومتر تحت قاع البحر. يقول O’Shea ، “إنه جاف جدًا ، مما يجعله مثاليًا للتخزين” ، مضيفًا أنه درجة الحرارة المثالية لتخزين الهيدروجين.
“لدينا أروع أوقاف طبيعية في المملكة المتحدة. إنه لأمر مخز أن تم إغلاق Rough وأنا سعيد جدًا بإعادة فتحه. لا يمكنني إثبات ذلك ، لكنني أعتقد أن أسعار الطاقة كانت ستنخفض إذا ظلت مفتوحة.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر فوقها ، فقد نربح عمولة صغيرة. يساعدنا ذلك في تمويل This Is Money ، وجعله مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.