ضربة لدافعي الضرائب حيث وصلت فاتورة فوائد الديون إلى 500 مليار جنيه إسترليني – وهي أعلى نسبة منذ نهاية الحرب العالمية الثانية ومثل التعليم والدفاع مجتمعين

سيؤدي التضخم المرتفع وأسعار الفائدة الحادة إلى رفع تكلفة خدمة جبل ديون الحكومة إلى أكثر من 500 مليار جنيه إسترليني على مدى السنوات الخمس المقبلة.

يوضح حجم عبء الديون التكلفة الحقيقية التي يتحملها دافعو الضرائب بسبب الشراهة في الاقتراض التي استمرت عقودًا ، وفقًا لما ذكرته صحيفة The Mail on Sunday ، وهي شقيقة This is Money.

بلغت مدفوعات الفائدة كنسبة من النشاط الاقتصادي أعلى مستوياتها منذ أواخر الأربعينيات ، عندما اضطرت البلاد لتحمل التكلفة الباهظة لخوض الحرب العالمية الثانية.

فاتورة الفائدة هذا العام وحده تعادل أكثر من 4000 جنيه إسترليني لكل أسرة. وأثارت مخاوف من أن الإنفاق العام – بما في ذلك على المدارس والخدمات الصحية – قد يتعين تقليصه لتحقيق التوازن في الكتب.

يجب دفع فائدة الدين للمستثمرين البريطانيين والأجانب الذين أقرضوا المال إلى حكومة المملكة المتحدة.

لكنها تمثل مليارات الجنيهات الاسترلينية التي يمكن استخدامها بشكل أكثر إنتاجية ، أو تمويل التخفيضات الضريبية أو تحسين الخدمات العامة.

دفع الفائدة السنوية بالفعل على قدم المساواة مع مجموع الإنفاق على التعليم والدفاع.

يقول الخبراء إن عبء الديون الضخم هذا سيكون أكبر من عبء الديون على إيطاليا – إحدى أكثر الدول الأوروبية مديونية – وأعلى بكثير بالتناسب من عبء الولايات المتحدة أو اليابان ، استنادًا إلى بيانات المفوضية الأوروبية الأخيرة.

وقال ستيفان كوبمان ، كبير محللي الاقتصاد الكلي في بنك الاستثمار “رابوبانك”: “إنه رقم مرتفع بشكل مذهل”.

“إن الاضطرار إلى دفع هذا المبلغ لخدمة تكاليف الديون الحالية سيؤدي إلى مزاحمة الكثير من الإنفاق على الخدمات العامة والاستثمار”.

وفي توقعاته لشهر مارس ، قدّر مكتب مسؤولية الميزانية أن مدفوعات الفائدة على الدين الحكومي ستبلغ ذروتها هذا العام عند 115 مليار جنيه إسترليني. في تلك المرحلة ، توقعت هيئة الرقابة 434 مليار جنيه إسترليني في رسوم الفائدة على مدى السنوات الخمس المقبلة.

لكن عبء الدين – تكلفة سداد قروض الدولة البالغة 2.6 تريليون جنيه إسترليني – من المقرر الآن أن يكون أعلى بكثير. وذلك لأن جزءًا كبيرًا منه مرتبط بالتضخم.

كما ارتفعت أسعار الفائدة أيضًا ، مما أدى إلى زيادة تكلفة خدمة الديون المتزايدة للحكومة.

ورفع بنك إنجلترا الأسبوع الماضي سعر الفائدة الأساسي من 4.5 في المائة إلى 5 في المائة.

يراهن التجار على أنه يمكن أن يرتفع إلى 6.25 في المائة بحلول أوائل العام المقبل.

قال سانجاي راجا ، الاقتصادي البريطاني في بنك الاستثمار دويتشه: “ستضيف تكاليف الفائدة المرتفعة والتضخم حوالي 20 مليار جنيه إسترليني سنويًا إلى فاتورة فوائد الديون السنوية للمستشار”. سيؤدي ذلك إلى رفع فاتورة هذا العام إلى 114 مليار جنيه إسترليني (انظر الجدول أدناه).

وأضاف: “سيؤدي ذلك إلى دفع تكاليف فوائد ديون الحكومة المركزية إلى أكثر من 100 مليار جنيه إسترليني سنويًا طوال السنوات الخمس المقبلة”.

كما حذر من أن المستشار جيريمي هانت “لن يكون لديه سوى مساحة تنفس صغيرة جدًا لزيادة الإنفاق”.

في موازنة الربيع الخاصة به ، تعهد هانت بالوفاء بـ “القاعدة المالية” التي وضعها لنفسه – وهي الديون التي تنخفض كنسبة من حجم الاقتصاد في غضون خمس سنوات.

كان يأمل في تحقيق هدفه بمبلغ 6.5 مليار جنيه إسترليني لتجنيبه – مع تأخير تخفيضات الإنفاق العام إلى ما بعد الانتخابات التالية ، المستحقة في غضون 18 شهرًا.

لكن الاقتراض الحكومي أعلى الآن من الناتج الاقتصادي السنوي للبلاد بأكمله ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ارتفاع تكاليف الفائدة. هذه هي المرة الأولى التي يتجاوز فيها الدين الناتج المحلي الإجمالي منذ عام 1961 ، ولا يترك مجالًا لهنت للمناورة.

وقالت روث جريجوري من شركة كابيتال إيكونوميكس الاستشارية: “مع بقاء أقل من عام ونصف حتى الانتخابات العامة المقبلة ، تزايدت الدعوات إلى المستشار لخفض مجموعة من الضرائب”.

لكنها قالت إن التطورات الأخيرة تعني أنه من غير المرجح أن يكون لديه مجال كبير للهبات دون تعريض نظامه المالي للخطر.

وقدرت أن مدفوعات فوائد الديون سترتفع الآن بمقدار 23 مليار جنيه إسترليني هذا العام وحده ، حسب تقديرها ، ليصل المجموع إلى 117 مليار جنيه إسترليني – أعلى حتى من توقعات دويتشه – أو أكثر من 4100 جنيه إسترليني لكل أسرة.

ستكون فاتورة الفائدة كبيرة بنفس القدر في 2024-25 ، وفقًا لـ Samuel Tombs of Pantheon Macroeconomics.

يرتبط أكثر من خُمس الاقتراض الحكومي بمقياس التضخم التاريخي لمؤشر أسعار التجزئة.

ويقف حاليًا عند 11.3 في المائة ، وهو أعلى من رقم تضخم مؤشر أسعار المستهلك الرئيسي البالغ 8.7 في المائة.