يقود طيار محاكاة طائرة على طول خط يشبه السلم ، يتسلل عبر أودية شمال ويلز.
تلتف الطائرة الخيالية خلال حلقات على شكل حرف O على الشاشة. يقول جون ويجال ، مدير اختبارات الطيران في شركة الدفاع العملاقة BAE Systems: “قد تبدو وكأنها لعبة فيديو ، لكنها في الواقع أكثر من ذلك بكثير”.
يعد جهاز المحاكاة جزءًا من برنامج بمليارات الجنيهات لتقديم Tempest – الجيل التالي من الطائرات القتالية الشبح الأسرع من الصوت في المملكة المتحدة – بحلول عام 2035.
رحلة خيالية: تم الإعلان عن البرنامج لأول مرة في عام 2018 ، ومنذ ذلك الحين أصبح البرنامج تعاونًا مع الصناعات الدفاعية الإيطالية واليابانية
يستخدم المشروع تقنيات رقمية للتنبؤ بكيفية عمل الطائرة ثم إجراء تعديلات على التصميم. الفكرة هي توفير الوقت والمال من خلال تحديد المشكلات قبل بنائها فعليًا.
سيكون عارض حقيقي في الهواء بحلول عام 2027 قبل أن تتشكل العاصفة نفسها أخيرًا لتحل محل يوروفايتر تايفون.
اختبر صانع المحركات رولز رويس التكنولوجيا المتقدمة للطائرة في بريستول بينما أجريت تجارب ناجحة لمقعد القاذف في أيرلندا الشمالية.
تم الإعلان عن البرنامج لأول مرة في عام 2018 ، وأصبح منذ ذلك الحين تعاونًا مع صناعات الدفاع الإيطالية واليابانية. تتسابق فرنسا وألمانيا بشكل منفصل لبناء خليفة خاص بهما من طراز تايفون.
لقد دعيت إلى الكهف 5 Hangar في قاعدة BAE في Warton ، لانكشاير – التي تعود أصولها إلى الحرب العالمية الثانية – لأرى كيف يتشكل برنامج Tempest.
يسخر جهاز المحاكاة من المناظر الطبيعية لـ “حلقة ماخ” – سلسلة الوديان شمال مدينة ماشينليث الويلزية ، والتي تم استخدامها لعقود كمناطق تدريب منخفضة المستوى للطائرات فائقة السرعة.
قام عشرة طيارين ، بقيادة ستيف فورموزو ، نشرة جوية سابقة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، بوضع Tempest عبر خطواتها إلكترونيًا منذ مارس 2020 ، مع 125 طلعة جوية استمرت ما مجموعه 170 ساعة طيران – ولكن دون قلق الأغنام. يقول ويغال: “إنه ممتع للغاية”.
إنه يضمن أن أنظمة الطائرة ستعمل بسلاسة “مهما كان أسلوبك في الطيران”. يقول ويغال: “ عندما تقود سيارة ، يمكن للناس القيادة بسلاسة شديدة أو بقوة شديدة. الطيارون متشابهون جدا.
يمكنك الحصول على طيار يكون سلسًا ولطيفًا للغاية مع أدوات التحكم في الطيران أو يمكنك الحصول على طيار حاد جدًا وعدواني وخشن.
يمكن الآن إجراء أي تغييرات كان من الممكن أن تستغرق أسابيع أو شهورًا في غضون أيام.
يقول ويغال: “يمكن لستيف إجراء تقييم يوم الخميس والعودة بتعليقات. يمكن للمهندسين إجراء تغييرات على البرنامج وبحلول يوم الثلاثاء من الأسبوع التالي يتم دمج هذه التغييرات وتقييمها.
في مكان آخر من الحظيرة ، توجد مجموعة من الآلات التي تشبه مكبرات الصوت في حفلة لموسيقى الروك ، مع أضواء خضراء وامضة وشاشات عرض أرقام LED حمراء ، بجوار خزانات زجاجية تحتوي على مجموعة من المفاتيح. هذه الأنظمة المكررة التي ستجلس داخل الطائرة.
في غرفة أخرى ، توجد أجزاء من آلات الطائرات تسمى المشغلات الهيدروليكية – والتي تمثل أجزاء من الجناح والزعنفة – محجوبة خلف الزجاج. تساعد هذه الأجزاء ، الموصولة بالإصدارات الرقمية لأجزاء أخرى ، المهندسين في تكوين صورة لكيفية عمل الطائرة بالكامل. يقول ويغال: “ستعتقد هذه المحركات أنها تطير بالفعل”.
Tempest: طيار اختبار في جهاز محاكاة BAE المفصل
يقول إن المشروع يعمل كما هو متوقع ، لكنه يضيف: “لن أقول إنه سهل. انها تحدي. لكننا نجعلها تعمل.
يتمثل أحد التحديات الرئيسية في التصميم الخفي ، والذي يتضمن تضمين محركات في الطائرة ، مخفية عن الأنظار. وهذا يعني أنه يجب بناء مجرى بطول 10 ياردات لنقل الهواء إلى المحرك ، ولكن هذا يخاطر بإحداث اهتزازات تشبه أنابيب الأعضاء التي يمكن أن تتسبب في تفكك شفرات المحرك.
صمم المهندسون مجرى هواء يوقف هذا الحدوث وقاموا باختباره باستخدام نماذج حاسوبية معقدة ، وبالتالي تجنب الحاجة إلى تكرار التجربة والخطأ.
وهذا يعني أنه عندما أجرت شركة Rolls-Royce اختبارات واسعة النطاق لربط القناة بمحرك طائرة في مصنعها في بريستول – حيث تم تطوير محركات كونكورد قبل عقود – ثبت أنها تعمل. يكتنف جزء كبير من المشروع بالسرية. التزمت الحكومة بملياري جنيه إسترليني ، وتأتي 800 مليون جنيه إسترليني من شركات القطاع الخاص ، بما في ذلك BAE و Rolls-Royce.
مشتعل: محرك رولز رويس يمر بخطواته
لم يتم الكشف عن التكلفة النهائية والجدول الزمني للوصول إلى نهاية البرنامج قيد التنفيذ. ومع ذلك ، يبدو أن مديري المشاريع واثقون من الدعم السياسي على الرغم من حالة المالية العامة واقتراب الانتخابات العامة.
يقول نيل سترانج ، مدير برنامج Tempest في شركة BAE: “لدينا عدد من خزانة الظل هنا ، ومجلس الوزراء ، وجميعهم استعدوا لما نقوم به”. من المحتمل أن يكون ذلك لأن المشروع مهم للغاية لكل من استراتيجية الاقتصاد والدفاع.
توظف Tempest 2800 شخص في جميع أنحاء الصناعة ووزارة الدفاع ، ووفقًا لتقرير صادر عن BAE ، ستدعم ما متوسطه 21000 عامل سنويًا في تطوير الطائرة ، وفي وقت لاحق ، خدمة الطائرات بين 2026 و 2050.
يقول BAE إن استبدال تايفون يملأ حفرة عملاقة حيث تمثل الطائرة 85 في المائة من صادرات الدفاع البريطانية. يقول العميد الجوي مارتن لوي ، مدير برنامج وزارة الدفاع: “إن أحد دوافع المملكة المتحدة هو تطوير قدرة عسكرية لدينا حرية التصرف فيها”.
إنه يأمل أن تلهم الطائرة أجيالًا جديدة بنفس الطريقة التي أثار بها النموذج الأولي الذي أصبح فيما بعد تايفون طموحاته الشبابية.
يقول: “كان لدي هذا الملصق على الحائط عندما كنت مراهقًا”. ربما يكون هذا نصف سبب جلوسي هنا الآن. أود أن يكون لهذه الطائرة التجريبية الأسرع من الصوت نفس التأثير على جيل آخر الذي أحدثته علي.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر فوقها ، فقد نربح عمولة صغيرة. يساعدنا ذلك في تمويل This Is Money ، وجعله مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.