تتجمع أنظمة النجوم معًا بإحكام بالقرب من الثقب الأسود الهائل في مركز مجرتنا – وقد تحتوي على منارة نابضة تستخدمها الحضارات الفضائية للإعلان عن أحداث مهمة.
هذه هي النظرية العامة التي تحفز مشروعًا جديدًا من العلماء مع معهد SETI ، وهي مؤسسة غير ربحية مكرسة لفهم الحياة في الفضاء ، وجامعة كورنيل ومبادرة Breakthrough Listen التي تبلغ قيمتها 100 مليون دولار.
معهد SETI هو مؤسسة غير ربحية مكرسة لفهم الحياة في الفضاء.
على عكس الجهود السابقة لـ SETI ، والتي ركزت على إشارات الراديو المستمرة ضيقة النطاق ، سيركز الجهد الجديد على إشارات الراديو النبضية عريضة النطاق.
هذه “المنارات” النبضية ، والتي قارنها الباحثون بأصوات “الرادار” ، ربما تكون شكلاً أكثر احتمالاً من الاتصالات المتقدمة خارج كوكب الأرض ، وذلك بفضل الطاقة المحفوظة بين النبضات.
أخبر المؤلف الرئيسي للدراسة أكشاي سوريش موقع DailyMail.com أن جوهر مجرة درب التبانة “ في وضع مثالي ” للاتصالات على مستوى المجرة – مما يجعلها مرشحًا مثاليًا لاعتراض الرسائل الفضائية.
وضع العلماء في SETI وجامعة كورنيل ومبادرة Breakthrough Listen التي تبلغ قيمتها 100 مليون دولار أنظارهم على قلب مجرة درب التبانة ، حيث يتم تجميع أكبر عدد من النجوم في مجرتنا معًا. أعلاه ، درب التبانة كما تم التقاطها بواسطة التلسكوب المعدل للهواة
سيكلف بحث BLIPPS “منارة غريبة” تلسكوب جرين بانك (أعلاه) بتركيز بحثه على مجموعة من 8 ملايين نجم ، على بعد 27000 سنة ضوئية ، في وسط مجرة درب التبانة. يعد تلسكوب جرين بانك حاليًا أكبر تلسكوب لاسلكي في العالم يمكن توجيهه بالكامل
قال المؤلف الرئيسي للدراسة أكشاي سوريش لصحيفة Dailymail.com: “ باستخدام الإشارات النبضية ، يمكن للطرف المرسل توفير الطاقة عن طريق تقليل الوقت الذي يجب أن يكون فيه هوائي الإرسال قيد التشغيل ”.
قال سوريش: “في المقابل ، يجب أن تعمل المنارة الثابتة ، مثل الليزر البصري ، بشكل مستمر”.
وفقًا لسوريش ، سيبحث المشروع الجديد عن أنماط متكررة باستخدام نوع من البرامج يسمى “ خوارزمية الطي السريع ” ، والتي استخدمها علماء الفيزياء الفلكية في السنوات الأخيرة لتحديد النجوم النابضة: النجوم النيوترونية عالية المغناطيسية والدوارة بنجاح.
مثل المنارة الغريبة النظرية ، فإن النجوم النابضة في المجرة تشع إشارة دورية متكررة حيث يدور الإشعاع الكهرومغناطيسي المنبعث من أقطابها جنبًا إلى جنب مع بقية النجم – مشيرًا دوريًا ، أولاً ، ثم بعيدًا عن الأرض.
قال سوريش ، طالب دراسات عليا في برنامج علم الفلك بجامعة كورنيل ، إن مشروعهم الجديد SETI سيركز على سلسلة من النبضات التي تتكرر كل 11 إلى 100 ثانية وتوزع عبر بضعة كيلوهرتز ، “على غرار عمليات إرسال الرادار”.
سيستخدم المشروع الجديد ، الذي يُطلق عليه اسم تحقيق الاختراق للإشارات الطيفية الدورية (BLIPSS) ، تلسكوبًا لاسلكيًا أرضيًا في وست فرجينيا ، وهو تلسكوب جرين بانك ، مدعومًا بمعدات من Breakthrough Listen.
يعد تلسكوب جرين بانك حاليًا أكبر تلسكوب لاسلكي في العالم يمكن توجيهه بالكامل.
ومع ذلك ، بدأت الصين في البناء على منافس أكبر ، يطلق عليه اسم QiTai ، قيد التنفيذ حاليًا في منطقة شينجيانغ الويغورية ذاتية الحكم شمال غرب الصين.
في ولاية فرجينيا الغربية ، ستكلف BLIPPS Telescope Green Bank Telescope بتركيز بحثها عن منارة الكائنات الفضائية على مجموعة من 8 ملايين نجم ، على بعد 27000 سنة ضوئية ، في مركز مجرة درب التبانة.
(السنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في السنة ، وهي 9.5 تريليون كيلومتر.)
قال سوريش إن جوهر مجرة درب التبانة “في وضع مثالي” للاتصالات على مستوى المجرة ، مما يجعلها نقطة تركيز طبيعية لبحث BLIPPS.
قال سوريش لموقع Dailymail.com: “من بين جميع الاتجاهات في السماء ، نواجه أكبر عدد من النجوم عند النظر نحو قلب مجرة درب التبانة”.
وقال: “من وجهة نظر إحصائية بحتة ، يمكننا تعظيم فرصنا في العثور على إشارات للتكنولوجيا الفضائية من خلال النظر نحو مركز مجرتنا”.
على مدى العقد الماضي ، قرر علماء الفلك الذين يعملون مع بيانات من مركبة الفضاء كبلر التابعة لناسا أن واحدًا من كل خمسة نجوم في مجرتنا يستضيف كوكبًا بحجم الأرض يمكن أن يكون صالحًا للسكن.
قال سوريش ، من منظور نظرية اللعبة ، أن الأنواع الذكية مثل مجموعتنا ستحاول على الأرجح استخدام نواة المجرة كمنطقة انطلاق لتقديم إشارات “متعمدة” نحن هنا “من بين أسباب أخرى للاتصال الجماهيري بين النجوم.
وقال: “قد يتخيل المرء كائنات فضائية تستخدم مثل هذه الإرسال بسرعة الضوء لتوصيل الأحداث الرئيسية ، مثل الاستعدادات للهجرة بين النجوم قبل الموت المتفجر لنجم هائل”.
قام سوريش وزملاؤه بفك نتائج “إثبات المفهوم” الأولية للمشروع في ورقة بحثية نُشرت في مجلة Astronomical Journal أواخر الشهر الماضي.
قال عالم الفلك في معهد SETI الدكتور فيشال جاجار ، مستشار سوريش والمؤلف المشارك في المشروع: “تلقي دراستنا الضوء على كفاءة الطاقة الرائعة لسلسلة من النبضات كوسيلة للتواصل بين النجوم عبر مسافات شاسعة”.
إن نوع إشارة “الرادار” النبضية التي سيبحث عنها BLIPSS فعالة للغاية ، في الواقع ، بحيث تغطي الإشارة المتكررة نطاقًا تردديًا أقل من عُشر عرض متوسط محطة راديو FM.
قال الدكتور جيجار: “تمثل هذه الدراسة أول مسعى شامل على الإطلاق لإجراء عمليات بحث متعمقة عن هذه الإشارات”.