قال وزير الخزانة البريطاني إنه مستعد لرؤية الاقتصاد البريطاني ينزلق مرة أخرى إلى الركود إذا كانت زيادة أسعار الفائدة ضرورية لخفض التضخم.
مع توقع أن يواصل بنك إنجلترا رفع أسعار الفائدة عقب أرقام التضخم التي فاقت التوقعات هذا الأسبوع ، قال جيريمي هانت إنه كان من الضروري إعطاء الأولوية للإجراءات لإبطاء وتيرة الزيادات في الأسعار.
في مقابلة مع سكاي نيوز بثت يوم الجمعة ، قال هانت إن “الطريق الوحيد للنمو المستدام” هو السيطرة على التضخم.
ولدى سؤاله عما إذا كان مرتاحًا لزيادة أسعار الفائدة حتى لو كان من الممكن أن يؤدي إلى حدوث ركود ، قال هانت ، “نعم ، لأنه في النهاية ، يعد التضخم مصدرًا لعدم الاستقرار. … إنها ليست مقايضة بين معالجة التضخم والركود “.
مثل البنوك المركزية الأخرى ، قام بنك إنجلترا برفع أسعار الفائدة بقوة خلال الـ 18 شهرًا الماضية أو نحو ذلك إلى أعلى مستوى في 15 عامًا عند 4.5 ٪ بعد ارتفاع التضخم بشكل حاد ، أولاً بسبب الاختناقات الناجمة عن وباء الفيروس التاجي ثم الغزو الروسي لأوكرانيا ، مما تسبب في ارتفاع أسعار الطاقة والغذاء..
تهدف تكاليف الاقتراض المرتفعة إلى جعل الاقتراض أكثر تكلفة للأفراد والشركات ، مما يحد من الطلب في الاقتصاد.
وقال هانت: “إذا أردنا تحقيق الرخاء ، وتنمية الاقتصاد ، وتقليل مخاطر الركود ، علينا أن ندعم بنك إنجلترا في القرارات الصعبة التي يتخذونها”.
كان هناك أمل في أن البنك ، الذي تتمثل مهمته الأساسية في إبقاء التضخم عند حوالي 2٪ ، قد يوقف رفع أسعار الفائدة مؤقتًا ، لكن أرقام التضخم هذا الأسبوع أثارت ناقوس الخطر بأنه سيتعين عليه مواصلة تشديد السياسة النقدية.
تراجع مؤشر أسعار المستهلك إلى 8.7٪ في العام حتى أبريل من 10.1٪ في مارس ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى ارتفاع أسعار الطاقة في العام الماضي في أعقاب غزو أوكرانيا خرجت من المقارنة السنوية.
لم يكن الانخفاض كبيرًا كما كان متوقعًا ، خاصة وأن الأسعار في سوق الغاز بالجملة كانت تنخفض منذ شهور.
منذ ذلك الحين ، قامت الأسواق المالية بتسعير زيادات أخرى في أسعار الفائدة من البنك المركزي في الأشهر المقبلة ، وربما تصل إلى 5.5٪ ، وهي أخبار سيئة للمقترضين وأولئك الذين يتطلعون إلى الحصول على رهن عقاري جديد.
قال Luke Hickmore ، مدير الاستثمار في شركة Abrdn لإدارة الأصول: “لقد أدت الصدمة المطبوعه للتضخم هذا الأسبوع إلى إعادة تعيين توقعات معظم المتنبئين بسرعة إلى أين ستكون ذروة سعر الفائدة في بنك إنجلترا”.
في وقت سابق من هذا الأسبوع ، توقع صندوق النقد الدولي أن الاقتصاد البريطاني سوف يتجنب الوقوع في الركود هذا العام. ومع ذلك ، تم إصدار توقعات النمو المطورة قبل أرقام التضخم ، مما أدى إلى ارتفاع أسعار الفائدة المتوقعة.