بانكوك (رويترز) – قالت القوات الجوية الأمريكية يوم الخميس إن الولايات المتحدة رفضت بيع طائراتها المقاتلة الشبح إف -35 لتايلاند بسبب مشكلات تتعلق بالتدريب والمتطلبات الفنية.
كانت تايلاند ، التي صنفتها الولايات المتحدة كحليف رئيسي من خارج الناتو في عام 2003 ، قد خصصت في العام الماضي ميزانية قدرها 13.8 مليار بات (407.68 مليون دولار) لطائرات جديدة لتحل محلها القديمة ، ومعظمها من طراز F-5 و F- أمريكية الصنع. 16 مقاتلا.
حددت ما يصل إلى ثماني طائرات من طراز Lockheed Martin (LMT.N) من طراز F-35A كهدف لها.
وقال المتحدث باسم القوات الجوية مارشال براباس سورنشايدي في بيان إن بيع مقاتلات الجيل الخامس يخضع لشروط تشمل قيود الوقت والمتطلبات الفنية وتوافق الصيانة وبالتالي لم تتمكن الولايات المتحدة من عرض البيع.
تعد طائرة F-35 واحدة من أكثر الطائرات المقاتلة تقدمًا في العالم وتعتبر تصديرًا حساسًا يُباع فقط لأقرب حلفاء الولايات المتحدة ، والتي تشمل أستراليا واليابان وكوريا الجنوبية وسنغافورة في المحيطين الهندي والهادئ.
تمتلك تايلاند حاليًا 12 طائرة مقاتلة من طراز JAS-39 Gripen من صنع شركة Saab السويدية بالإضافة إلى موديلاتها الأمريكية الصنع ، والتي يعمل العديد منها منذ عقود.
استخدم الجيش التايلاندي التكنولوجيا الأمريكية في حقبة حرب فيتنام ، عندما استضافت القوات الجوية والبحرية الأمريكية في قواعدها. استضافت تايلاند منذ سنوات عديدة تدريبات “كوبرا جولد” السنوية مع الولايات المتحدة.
ومع ذلك ، فقد توترت هذه العلاقات الدافئة بسبب الانقلابات العسكرية التايلاندية ضد الحكومات المنتخبة في عامي 2006 و 2014 ، والمخاوف بشأن مبادرات الحكومات المدعومة من الجيش تجاه الصين القوة المنافسة.
وقال براباس إن القوات الجوية ستظل تحل محل طائراتها من طراز F-16 وأن الولايات المتحدة عرضت طرازي F-15 و F-16 المحدثين اللذين يمكن نقلهما بشكل أسرع.
(1 دولار = 33.8500 باهت)
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.