قالت شركة مايكروسوفت يوم الأربعاء إن المتسللين الصينيين المدعومين من الدولة يستهدفون البنية التحتية الحيوية للولايات المتحدة ويمكن أن يضعوا الأساس التقني لتعطيل الاتصالات الهامة المحتملة بين الولايات المتحدة وآسيا خلال الأزمات المستقبلية.
وقالت الشركة إن الأهداف تشمل مواقع في جوام ، حيث يوجد للولايات المتحدة وجود عسكري كبير.
أصبح النشاط العدائي في الفضاء الإلكتروني – من التجسس إلى البرامج الضارة المتقدمة لتحديد المواقع للهجمات المستقبلية المحتملة – سمة مميزة للتنافس الجيوسياسي الحديث.
قالت مايكروسوفت في منشور مدونة أن مجموعة المتسللين التي ترعاها الدولة ، والتي تسميها Volt Typhoon ، كانت نشطة منذ منتصف عام 2021. وقالت إن المنظمات المتضررة من القرصنة – التي تسعى إلى الوصول المستمر – تعمل في قطاعات الاتصالات والتصنيع والمرافق والنقل والبناء والبحرية وتكنولوجيا المعلومات والتعليم.
بشكل منفصل ، نشرت وكالة الأمن القومي ومكتب التحقيقات الفيدرالي ووكالة الأمن السيبراني وأمن البنية التحتية (CISA) ونظرائهم من أستراليا ونيوزيلندا وكندا وبريطانيا استشارة مشتركة مشاركة التفاصيل الفنية حول “مجموعة الأنشطة المكتشفة مؤخرًا”.
ولم يذكر متحدث باسم مايكروسوفت سبب قيام شركة البرمجيات العملاقة بالإعلان الآن أو ما إذا كانت قد شهدت مؤخرًا زيادة طفيفة في استهداف البنية التحتية الحيوية في غوام أو في المنشآت العسكرية الأمريكية المجاورة هناك ، والتي تشمل قاعدة جوية رئيسية.
وصف جون هولتكويست ، كبير المحللين في عملية استخبارات الأمن السيبراني التابعة لـ Google ، إعلان Microsoft بأنه “من المحتمل أن يكون اكتشافًا مهمًا حقًا”.
لا نرى الكثير من هذا النوع من الاستقصاء من الصين. قال هولتكويست. “نحن نعرف الكثير عن القدرات الإلكترونية الروسية والكورية الشمالية والإيرانية لأنهم فعلوا ذلك بانتظام.” وأضاف أن الصين امتنعت بشكل عام عن استخدام أنواع الأدوات التي يمكن استخدامها للبذور ، ليس فقط لجمع المعلومات الاستخباراتية ، ولكن أدوات الهجمات التخريبية.
وقالت مايكروسوفت إن حملة التطفل وضعت “تركيزًا قويًا على التخفي” وسعت إلى الاندماج في نشاط الشبكة العادي عن طريق اختراق معدات شبكات المكاتب الصغيرة ، بما في ذلك أجهزة التوجيه.
قال مدير CISA جين إيسترلي ، “على مدى سنوات ، نفذت الصين عمليات سيبرانية عدوانية لسرقة الملكية الفكرية والبيانات الحساسة من المنظمات في جميع أنحاء العالم” ، وحث على التخفيف من تأثير الشبكات المتضررة لمنع أي اضطراب محتمل. ووصف بريان فورندران ، مساعد مدير قسم الإنترنت في مكتب التحقيقات الفيدرالي ، عمليات الاقتحام بأنها “تكتيكات غير مقبولة” في نفس البيان.
التوترات بين واشنطن وبكين – التي تعتبرها مؤسسة الأمن القومي الأمريكية منافستها العسكرية والاقتصادية والاستراتيجية الرئيسية – آخذة في الارتفاع في الأشهر الأخيرة.
وتصاعدت هذه التوترات العام الماضي بعد زيارة رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي لتايوان التي تحكم ديمقراطيا، مما دفع الصين ، التي تطالب بالجزيرة كأراضي لها ، بإجراء مناورات عسكرية حول تايوان.
ازداد توتر العلاقات الأمريكية الصينية في وقت سابق من هذا العام بعد أن أسقطت الولايات المتحدة بالون تجسس صيني التي عبرت الولايات المتحدة.