يعتقد الكثيرون أن تقييد مقدار ما يأكلونه أو ممارسة التمارين الوسواسية يمكن أن يطيل من عمرهم.
لكن العلماء في مستشفى ماساتشوستس العام اقترحوا الآن طريقة ثالثة. تأخذ كمية أقل من الأكسجين.
في دراسة أجريت على الفئران ، وجدوا أن القوارض احتفظت بنسبة 11 في المائة من الأكسجين – أي ما يعادل المعسكر الأساسي لجبل إيفرست – عاشت 50 في المائة أطول من تلك الموجودة في المستويات المحيطة.
قالوا إن استنشاق كمية أقل من الأكسجين يمكن أن يقلل من تلف الخلايا ويدفعها إلى إزالة الأجزاء التالفة وإعادة تدويرها ، مما يؤدي إلى إبطاء عملية الشيخوخة.
لم يكن من الواضح ما إذا كان يمكن تكرار نتائج الدراسة على البشر ، لكن الأوراق السابقة أشارت إلى أن البشر الذين يعيشون على ارتفاعات أعلى يعيشون لفترة أطول من أقرانهم. لكنهم أيضًا أكثر عرضة لخطر انخفاض الوزن عند الولادة وتوقف النمو ، وهو ما يقول العلماء إنه قد يكون مدفوعًا بنقص الأكسجين.
استخدمت الدراسة الفئران التي عاشت في مستويات الأكسجين المحيطة أو تم وضعها في غرفة وتعرضت لمستويات 11٪ ، أي ما يعادل مستويات الأكسجين في معسكر القاعدة على جبل إفرست.
في هذه الدراسة ، وهي الأولى من نوعها لفحص قيود الأكسجين في الفئران ، استخدم الباحثون القوارض التي تم تكاثرها مع تقدم العمر بسرعة.
تم تقسيمهم إلى مجموعتين في عمر أربعة أسابيع ، مع بقاء نصفهم في مستويات الأكسجين المحيط (21 في المائة) بينما تم وضع البقية في غرفة أدت إلى انخفاض المستويات إلى 11 في المائة.
تم تقديم الطعام والماء الكافي لكل منهما ، ثم قام العلماء بمراقبة الفئران حتى وفاتها.
أظهرت النتائج أن الفئران التي تعيش في مستويات الأكسجين المحيطة عاشت ما مجموعه 15.7 أسبوعًا في المتوسط.
لكن أولئك الذين تعرضوا لمستويات أكسجين محدودة عاشوا ما يقرب من ثمانية أسابيع أطول – مع عمر 23.6 أسبوعًا.
أكلت الفئران في كلا المجموعتين نفس الكمية من الطعام.
تدعم النتائج الأبحاث السابقة ، والتي وجدت أيضًا أن تقييد الأكسجين يطيل عمر الخميرة والديدان وذباب الفاكهة.
يأمل الباحثون الآن في اختبار تقييد الأكسجين وطول العمر لدعم نتائجهم ، ربما في حيوانات أخرى.
لم يكن من الواضح كيف يمكن أن يتعرض البشر لمستويات منخفضة من الأكسجين بشكل مستمر للمساعدة في إطالة عمرهم.
ولكن بالإضافة إلى قضاء عدة ساعات يوميًا في غرفة منخفضة الأكسجين ، أشارت الورقة أيضًا إلى كيف يعيش الأشخاص الذين يعيشون على ارتفاعات أعلى لفترة أطول.
ومع ذلك ، حذرت أوراق أخرى من أن الأشخاص الذين يولدون في هذه المستويات الأعلى قد يكون لديهم وزن ولادة أقل وتوقف النمو بسبب نقص الأكسجين.
وقال الدكتور روجر روبرتس ، أخصائي أمراض الرئة الذي قاد الدراسة ، لموقع DailyMail.com: “ من السابق لأوانه التكهن بتأثير هذه النتائج على شيخوخة الإنسان.
“ولكن هناك العديد من القرائن المثيرة للاهتمام من الأبحاث الوبائية أن العيش على ارتفاعات عالية حيث يكون تركيز الأكسجين أقل قد يزيد من متوسط العمر ويقلل من عبء الأمراض المرتبطة بالعمر.”
اقترح الباحثون أن تقييد الأكسجين قد يبطئ الشيخوخة لأنه يؤدي إلى مسار في الخلايا يؤدي إلى التخلص منها وإعادة تدوير الأجزاء التالفة بشكل متكرر.
واقترحوا أيضًا أن الخلايا تواجه ضررًا أقل من الإجهاد التأكسدي ، أو الجزيئات التي يتم إطلاقها عند استخدام الأكسجين كطاقة يمكن أن تتلف الحمض النووي.
واقترحوا أيضًا أن هناك انخفاضًا في مستويات التنكس العصبي والالتهابات في الجسم.
يوضح الرسم البياني أعلاه متوسط عمر الفئران في المجموعتين
تشمل قيود الدراسة أنه تم إجراؤها على الفئران بدلاً من البشر وأن التعرض المنخفض للأكسجين قد يكون ضروريًا منذ سن مبكرة لإحداث التأثيرات.
قال الدكتور روبرتس وآخرون في الصحيفة: “أدلة وبائية يشير إلى أن تقييد الأكسجين مدى الحياة قد يبطئ عملية الشيخوخة لدى البشر.
على الرغم من وجود العديد من الإرباكات المحتملة لهذه النتيجة ، فقد أظهرت الدراسات المقطعية الحديثة في بوليفيا إثراءًا كبيرًا لغير الأعمار وتعمري المعمرين على ارتفاعات عالية جدًا.
“هناك أيضًا بيانات تشير إلى وجود فوائد محتملة للانتقال إلى الارتفاع في مرحلة البلوغ.”
أشارت الأبحاث السابقة إلى أن الأشخاص الذين يعيشون على ارتفاعات عالية يعيشون لفترة أطول من أقرانهم الذين يعيشون على مستوى سطح البحر.
وجدت إحدى الصحف أنه من بين أعلى 20 مقاطعة ذات أعلى متوسط عمر متوقع في الولايات المتحدة ، كان 11 للرجال وخمسة للنساء على ارتفاع حوالي 5900 قدم فوق مستوى سطح البحر.
اقترح الباحثون سابقًا أن النقص المزمن في الأكسجين يحفز مسارات في الخلايا تجعلها تصلح الضرر ، مما يقلل التدهور المرتبط بالعمر.
تشمل الطرق الأخرى التي تم اقتراحها لتقليل وتيرة الشيخوخة ، استهلاك كمية أقل من الطعام.
لم تكن الأبحاث التي أجريت على الرئيسيات على هذه الطريقة حاسمة ، لكن بعض الدراسات التي أجريت على البشر تشير إلى أنها قد تكون قادرة على زيادة متوسط العمر المتوقع.
هناك طريقة أخرى تم إبرازها وهي ممارسة التمارين الرياضية الكافية ، مع النشاط البدني المرتبط بمجموعة واسعة من الفوائد الصحية بما في ذلك التحكم في نسبة السكر في الدم بشكل أفضل وتقليل مخاطر الإصابة بالعديد من الأمراض المزمنة.
لكن الدراسات حذرت أيضًا من أن ممارسة الرياضة بشكل مفرط – الحصول على أكثر من خمس ساعات أسبوعيًا من تمارين القلب والأوعية الدموية القوية وعدم الحصول على يوم راحة واحد على الأقل في الأسبوع – يمكن أن يكون له تأثير عكسي ويقصر من العمر الافتراضي.
يقولون هذا لأنه يزيد من خطر الإصابة بأمراض المفاصل والقلب التي قد تؤدي إلى الوفاة المبكرة.
نُشرت أحدث ورقة بحثية عن تقييد الأكسجين المزمن لدى الفئران في مجلة PLOS Biology.