واشنطن (ا ف ب) – الرئيس جو بايدن قرار السماح للحلفاء بتدريب القوات الأوكرانية على كيفية تشغيل الطائرات المقاتلة من طراز F-16 – وفي النهاية توفير الطائرات بأنفسهم – بدا وكأنه تغيير مفاجئ في الموقف ولكنه في الواقع حدث بعد شهور من الجدل الداخلي والمحادثات الهادئة مع الحلفاء.
أعلن بايدن خلال قمة مجموعة السبع الأسبوع الماضي في هيروشيما ، اليابان، أن الولايات المتحدة ستنضم إلى تحالف F-16. جاء ضوءه الأخضر بعد الرئيس فولوديمير زيلينسكي أمضى شهورًا في الضغط على الغرب لتزويد قواته بطائرات أمريكية الصنع بينما يحاول صد الغزو الروسي المستمر منذ 15 شهرًا.
لطالما ظلّت حسابات الإدارة تخشى أن تؤدي مثل هذه الخطوة إلى تصعيد التوترات مع روسيا. جادل المسؤولون الأمريكيون أيضًا بأن تعلم الطيران وتقديم الدعم اللوجستي لطائرة F-16 المتقدمة سيكون صعبًا ويستغرق وقتًا طويلاً.
لكن خلال الأشهر الثلاثة الماضية ، تحول مسؤولو الإدارة نحو وجهة النظر القائلة بأن الوقت قد حان لتزويد الطيارين الأوكرانيين بالتدريب والطائرات اللازمتين للاحتياجات الأمنية طويلة الأجل للبلاد ، وفقًا لثلاثة مسؤولين مطلعين على المداولات طلبوا عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة الأمور الداخلية. المداولات.
ومع ذلك ، بدا التغيير في موقف بايدن مفاجئًا إلى حد ما.
في شباط (فبراير) ، أصر بايدن في مقابلة مع ديفيد موير من ABC على أن أوكرانيا “لا تحتاج إلى مقاتلات F-16 الآن” وأنني “أستبعدها الآن”. وفي آذار (مارس) ، قال كولين كال ، أحد كبار مسؤولي السياسة في البنتاغون ، للمشرعين الأمريكيين أنه حتى لو وافق الرئيس على طائرات F-16 لأوكرانيا ، فقد يستغرق الأمر عامين لتدريب الطيارين الأوكرانيين وتجهيزهم.
ولكن نظرًا لأن الإدارة كانت تقلل علنًا من احتمال وجود طائرات F-16 لأوكرانيا على المدى القريب ، فقد احتدم النقاش الداخلي.
تصاعدت مناقشات البيت الأبيض الهادئة في فبراير ، في الوقت الذي زار فيه بايدن أوكرانيا وبولندا ، وفقًا لمسؤولين أمريكيين.
بعد الرحلة ، بدأت المناقشات التي شملت كبار المسؤولين في مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض والبنتاغون ووزارة الخارجية حول الإيجابيات والسلبيات وتفاصيل كيفية عمل هذا النقل ، على حد قول المسؤولين. كما تعمق مسؤولو الإدارة في التشاور مع الحلفاء.
في أبريل ، استمع وزير الدفاع لويد أوستن إلى قادة دفاع من دول حليفة خلال اجتماع لمجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية الذين كانوا يبحثون عن إذن أمريكي لتدريب الأوكرانيين على طائرات F-16 ، وفقًا لمسؤول بوزارة الدفاع غير مصرح له بالتعليق. علانية. أثار أوستن هذه المسألة خلال مناقشات سياسة مجلس الأمن القومي وكان هناك اتفاق على أن الوقت قد حان لبدء التدريب.
كما أثار أوستن القضية مع بايدن قبل قمة مجموعة السبع مع توصية “بالمضي قدما في الموافقة على الحلفاء” لتدريب الأوكرانيين ونقل الطائرات ، حسبما قال مسؤول الوزارة. وقال المسؤولون إن وزير الخارجية أنطوني بلينكين كان أيضًا مدافعًا قويًا عن دفع الخطة إلى الأمام خلال محادثات السياسة الأمريكية ونقل إلى بايدن الإلحاح الأوروبي المتزايد بشأن هذه القضية.
سافر مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان إلى لندن في 8 مايو لإجراء محادثات مع الحلفاء البريطانيين والفرنسيين والألمان بشأن أوكرانيا ، وكانت طائرات F-16 على رأس جدول الأعمال. لقد دخلوا في التفاصيل الجوهرية حول كيفية القيام بتوفير التدريب وأي الدول قد تكون على استعداد لنقل الطائرات إلى أوكرانيا. ووفقاً لأحد المسؤولين ، تم الاتفاق على أن يكون التركيز على التدريب أولاً.
قبل مغادرته لندن ، تحدث سوليفان عبر الهاتف مع نظرائه من هولندا وبولندا ، وكلاهما من البلدان التي تمتلك طائرات F-16 و “سيكون ضروريًا لأي جهود لتوفير طائرات أوكرانيا لأي استخدام في المستقبل.” وأضاف المسؤول أن الدنمارك من المحتمل أن تقدم الطائرات.
ناقش بايدن وسوليفان كيف يمكن أن توفر قمة مجموعة السبع المقبلة في هيروشيما فرصة جيدة له لعرض القضية على الحلفاء الرئيسيين بشأن موقف الإدارة المتغير بشأن الطائرات المقاتلة.
كما ناقشوا دعم بايدن للحلفاء الذين يقدمون طائرات إلى أوكرانيا – وهو خط بدا في السابق أنه لا يريد تجاوزه بدافع القلق من أنه قد يجر الغرب إلى ما يمكن اعتباره مواجهة مباشرة مع موسكو.
أكد بايدن ، في محادثات خاصة مع زملائه من قادة مجموعة السبع يوم الجمعة ، أن الولايات المتحدة ستقف وراء جهد مشترك لتدريب الطيارين الأوكرانيين على طائرات F-16 وأنه مع استمرار الأمور ، سيعملون معًا على من سيوفرهم وعددهم. سيتم إرسالها.
وقال المسؤول إن مسؤولي وزارة الخارجية والبنتاغون ومجلس الأمن القومي يطورون الآن خطة التدريب و “متى وأين وكيف يتم تسليم طائرات F-16” إلى أوكرانيا كجزء من الجهود الأمنية طويلة الأجل.
يقول المسؤولون الأمريكيون إن الأمر سيستغرق عدة أشهر لتسوية التفاصيل ، لكن القوات الجوية الأمريكية قررت بهدوء أن التدريب الفعلي يمكن أن يتم بشكل واقعي في غضون أربعة أشهر تقريبًا. استند سلاح الجو في التقدير الأقصر بكثير على زيارة قام بها طياران أوكرانيان إلى قاعدة جوية أمريكية في مارس ، حيث تعرفا على طائرات F-16 ومحاكيات الطيران. ويقول المسؤولون إن التدريب سيتم في أوروبا.
شعر مسؤولو البيت الأبيض بالقلق من فكرة أن قرار بايدن كان بمثابة تغيير جذري.
كانت الإدارة تركز على تزويد أوكرانيا بالأسلحة – بما في ذلك أنظمة الدفاع الجوي والعربات المدرعة ومعدات الجسور والمدفعية – التي كانت ضرورية لهجوم مضاد قادم. كانت هناك أيضًا مخاوف من أن إرسال طائرات F-16 قد يلتهم جزءًا كبيرًا من الأموال المخصصة لأوكرانيا.
وأضاف المسؤول أن ما تغير هو أن الحلفاء الآخرين وصلوا إلى نقطة كانوا فيها على استعداد لتقديم طائراتهم الخاصة كجزء من تحالف مقره الولايات المتحدة.
لا تزال إدارة بايدن تدرس ما إذا كانت ستوفر طائرات F-16 الخاصة بها مباشرة إلى أوكرانيا. وبغض النظر عن ذلك ، فقد احتاجت إلى دعم الحلفاء الآخرين لأن الولايات المتحدة لن تكون قادرة على توفير الأسطول الكامل من الطائرات التي يقول زيلينسكي إنها ضرورية.
قال وزير القوات الجوية فرانك كيندال إن مقاتلات F-16 ستمنح أوكرانيا قدرة رئيسية على المدى الطويل لكنها لن تكون “تغييرًا للعبة”.
وقال كيندال أمام تجمع للصحفيين يوم الاثنين إنه كان هناك وعي بأننا “نحتاج إلى الذهاب إلى هناك في مرحلة ما ، لكن لم يكن لدينا شعور بالإلحاح بشأن هذا الأمر. أعتقد أننا في مكان معقول لاتخاذ هذا القرار الآن “.
تجعد محتمل آخر في محادثة F-16 يتعلق بتركيا.
تريد تركيا شراء 40 طائرة F-16 جديدة من الولايات المتحدة ، لكن البعض في الكونجرس يعارضون البيع حتى توافق تركيا على عضوية الناتو للسويد ، التي تقدمت بطلب للانضمام إلى التحالف في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا.
الرئيس التركي رجب طيب أردوغان اعترض على دعم السويد المتصور لحزب العمال الكردستاني المحظور ، أو حزب العمال الكردستاني ، والجماعة اليسارية المتطرفة DHKP-C وأتباع رجل الدين المسلم المقيم في الولايات المتحدة فتح الله غولن ، الذي تزعم أنقرة أنه كان وراء محاولة انقلاب عسكرية فاشلة في عام 2016.
ويواجه أردوغان زعيم المعارضة كمال كيليجدار أوغلو في جولة الإعادة يوم الأحد. إذا فاز أردوغان ، كما هو متوقع ، يأمل مسؤولو البيت الأبيض بشكل متزايد في أن يسحب الزعيم التركي معارضته لعضوية السويد ، وفقًا للمسؤول الأمريكي.
إذا أسقط أردوغان معارضة انضمام السويد إلى الناتو ، فقد يؤدي ذلك إلى حصول تركيا على طائرات F-16 التي طال انتظارها وقد تضيف في النهاية إلى عدد طائرات F-16 الأقدم المتداولة ، مما قد يفيد أوكرانيا.
–
ساهمت مراسل أسوشيتد برس في البيت الأبيض زيكي ميلر في هذا التقرير.