SAN DIEGO (AP) – بصفتك سفيرًا للجرذان ، ليس من السهل أبدًا كسب الجمهور. هناك ذلك الذيل الخالي من الشعر بعد كل شيء.
لكن رونا في حديقة حيوان سان دييغو تبذل قصارى جهدها لمواجهة الصحافة السيئة. وهي واحدة من حفنة ممن يسمون بالسفراء الذين يتباهون بفضائل الفئران في ثلاث حدائق حيوان بالولايات المتحدة. تم توفير الفئران من قبل منظمة مقرها تنزانيا تقوم بتدريب فئران عملاقة أفريقية في أكياس لمكافحة الاتجار بالحياة البرية ، واكتشاف الأمراض وأداء مهام مفيدة أخرى.
ما لا يقل عن ضعف حجم الفئران البنية الشائعة الموجودة في المدن ، تشتهر الجرذان الأفريقية العملاقة مثل رونا بقدرتها على القضاء على الألغام الأرضية ومواد متفجرة أخرى في ساحات القتال القديمة في أنغولا وموزمبيق وكمبوديا ، مما أكسبهم لقب “الجرذان البطل”. الجهود جارية لتوسيع استخدام حاسة الشم الشديدة للعثور على الأشخاص المحاصرين في المباني المنهارة ، واكتشاف الأمراض في العينات المختبرية وتنبيه المسؤولين إلى البضائع غير القانونية في الموانئ والمطارات.
أكملت ستة فئران أفريقية تجربتها الأولى في العمل الميداني في مارس ، حيث أمضت شهرًا في ميناء في تنزانيا حيث تم تكليفها بالكشف عن البضائع المهربة ، بما في ذلك البنغول. يأكل النمل المتقشر من قبل الصيادين وهو من بين أكثر الحيوانات التي يتم الاتجار بها في العالم. يعتبر لحمها طعامًا شهيًا في فيتنام وبعض أجزاء الصين ، وتستخدم موازينها في الطب الصيني التقليدي.
يتم إخفاء مهربة الحياة البرية بين أعداد كبيرة من حاويات الشحن التي تغادر دار السلام سنويًا في تنزانيا وموانئ أفريقية أخرى.
تم تدريب رونا في البداية على العثور على الألغام الأرضية ، لكنها غالبًا ما تشتت انتباهها أثناء عملها. قالت كاري إنسيرا ، أخصائية رعاية الحياة البرية في حديقة حيوان سان دييغو ، إنها كانت تتفوق ، مع ذلك ، كسفيرة.
في أحد الأيام ، أخفى مدربوها أوعية صغيرة من شاي البابونج تحت الأوساخ في صندوق. بمجرد أن تم إطلاق سراحها من قفصها ، كان أنف رونا الصغير يضج بالارتعاش عندما بدأت العمل. في غضون ثوانٍ ، عثرت على جميع الأوعية ، وكانت تتسابق لامتصاص حقنة مملوءة بعصير الحبيبات والموز.
قالت إنسيرا: “من أكثر الأشياء الممتعة التي يمكن رؤيتها هي كيفية تغيير تصورات الناس”.
قال نيكي بويد ، من تحالف سان دييغو للحيوانات والحياة البرية ، إن الفئران توفر أداة مهمة لمكافحة الاتجار بالحياة البرية ، والتي تريد حديقة الحيوان تسليط الضوء عليها لأن الاتجار غير المشروع بالحيوانات “مدمر للغاية للأنواع التي نحاول بنشاط إنقاذها وحمايتها. في البرية.”
قالت “أعتقد أن هناك القدرة على توسيع نطاق هذا”.
لكن الفئران لا يزال لديها طرق للذهاب في الفوز على الجميع. في الأسبوع الماضي ، قدم عمدة نيويورك إريك آدامز كاثلين كورادي، مدرس سابق في مدرسة ابتدائية وناشط ضد الفئران ، بصفته “قيصر الفئران” الجديد الذي تتمثل مهمته في محاربة الملايين من الفئران الكامنة في المدينة.
وذكر إعلان المدينة المطلوب للمساعدة في هذا المنشور أنه كان يبحث عن متقدمين “متعطشين للدماء” ولديهم “غرائز قاتلة” ويمكنهم الالتزام بارتكاب “ذبح جماعي” للفئران. في أول مؤتمر صحفي لها في وظيفتها ، صرحت كورادي ، وهي تقف بجانب آدامز ، بكراهيتها للفئران وتعهدت باستخدام “العلم” لتخليص المدينة منها.
يمكن للفئران أن تنشر أمراضًا مثل داء البريميات ، والذي يمكن أن يؤدي في حالات نادرة إلى التهاب السحايا وفشل الكلى والكبد.
قالت إيزي سزوت ، عالمة الأبحاث السلوكية في منظمة APOPO ومقرها تنزانيا ، والتي تدرب الفئران للعمل لصالح الحكومات ، إنها لم تتفاجأ عندما سمعت أن الفئران قد تم تسميتها العدو رقم 1 ، لكنها تريد أن يعرف الناس الصورة الكاملة. . أملها هو أن يكون لها سفير في حدائق الحيوان الشهيرة ، مثل سان دييغو ، سيؤدي إلى مزيد من الفهم والدعم لأبحاث الفئران.
وصف المتحدث باسم مدينة نيويورك فابيان ليفي فئران مدينته بأنها “قذرة ومريضة” وخطر على الصحة العامة أن المدينة عازمة على تخليص نفسها من استخدام تقنيات إنسانية حيثما أمكن ذلك. لكنه أضاف: “أولويتنا تبقى سكان مدينتنا لا القوارض”.
قال سزوت إن الجرذان بشكل عام “حيوانات نظيفة تمامًا” ، مضيفًا أنها تعتني بنفسها باستمرار وغالبًا ما تلعق أذرع مدربيها بمودة بعد حصولها على خدش جيد.
قال سزوت إن الفئران غالبًا “تحصل على سمعة سيئة” ، ولكن من المهم “مراعاة مسؤوليتنا تجاه الحياة البرية من حولنا والتي نشاركها مع الكوكب”.
وأضافت: “نحن بحاجة إلى فهم القدرات التي تمتلكها هذه الحيوانات ورؤيتها بطريقة إنسانية والتعامل معها بطريقة إنسانية”.
كشفت منظمتها أن الجرذان الأفريقية العملاقة المزروعة في أكياس شممت أكثر من 150 ألف لغم أرضي حتى الآن. لقد ساعدوا أيضًا العيادات الصحية في إفريقيا في تشخيص الأشخاص المصابين بالسل ، واكتشاف البكتيريا في عينات البلغم الخاصة بـ 25000 مريض.
في منشآتهم في موروجورو ، تنزانيا ، يعمل سزوت والباحثون الآخرون أيضًا على تدريب الفئران للمساعدة يومًا ما في اكتشاف التربة الملوثة أو مساعدة رجال الإنقاذ في العثور على الأشخاص المحاصرين تحت الأنقاض بعد الزلازل والانفجارات. تم تجهيز الفئران ، التي يمكن إرسالها إلى مناطق يصعب الوصول إليها ، بسترات صغيرة مع قلادة يمكنهم سحبها لإرسال تنبيه إلى معالجيهم عندما يعثرون على شخص. وقال سزوت إنهم نجحوا حتى الآن في تنبيه معالجهم عند تكليفهم بمثل هذه المهمة في بيئة كارثة وهمية.
وقالت سزوت إنها تعتقد أنه في يوم من الأيام يمكن أن يصبحوا عنصرًا أساسيًا بشكل منتظم في بعض الموانئ والمطارات ، مما يوفر خيارًا أرخص لكلاب شم المخدرات والمتفجرات. وقالت إن إحدى فئران برنامجها أظهرت بالفعل أنها تستطيع شم أنواع متعددة ، مضيفة أنه يمكن استخدامها لوقف تهريب عاج الأفيال وقرون وحيد القرن.
قال سزوت إن الفئران البنية الشائعة في مدينة نيويورك تشترك في نفس السمات ، لكن عمرها الأقصر يجعلها غير مرشحة لمثل هذه التدريبات. يمكن للفئران الأفريقية أن تعيش ما يصل إلى عقد من الزمان بينما تعيش الفئران البنية الصغيرة لبضع سنوات فقط.
وقالت عن الفئران الأفريقية: “نعتقد أنهم يضيفون إضافات رائعة إلى حديقة الحيوانات” ، مضيفة أن السفراء سيوسعون فهم الناس “لمدى ذكاءهم وكيف يمكننا التعايش معهم”.