كييف ، أوكرانيا (AP) – على الرغم من أن روسيا تدعي أنها سيطرت على مدينة باخموت بشرق أوكرانيا ، بعد صراع طاحن استمر تسعة أشهر قتل فيه عشرات الآلاف من المقاتلين ، يقول كبار القادة العسكريين الأوكرانيين إن المعركة لم تنته بعد.
يعترف المسؤولون الأوكرانيون بأنهم لا يسيطرون الآن إلا على جزء صغير من باخموت.
لكن أوكرانيا تقول إن وجود مقاتليها لعب دورًا رئيسيًا في استراتيجيتهم لإرهاق الروس جيش. ويقولون إن مواقعهم الحالية في المناطق المحيطة ببخموت ستسمح لهم بالرد داخل المدينة التي يبلغ عمرها 400 عام.
قال العقيد الجنرال: “على الرغم من حقيقة أننا نسيطر الآن على جزء صغير من باخموت ، فإن أهمية الدفاع عنها لا تفقد أهميتها”. أولكسندر سيرسكي ، قائد القوات البرية للقوات المسلحة الأوكرانية. “هذا يمنحنا الفرصة لدخول المدينة في حالة حدوث تغيير في الوضع. وسيحدث ذلك بالتأكيد “.
جعل ضباب الحرب من المستحيل تأكيد الوضع على الأرض في بخموت. وقالت وزارة الدفاع الروسية فاغنر استولى مرتزقة تدعمهم القوات الروسية على المدينة ، لكن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي قال باخموت لم يكن محتلاً بالكامل.
في مقطع فيديو نُشر على Telegram ، زعم رئيس Wagner ، يفغيني بريغوزين ، أن المدينة خضعت للسيطرة الروسية الكاملة في حوالي منتصف نهار السبت. قال بريغوزين وهو يحمل العلم الروسي أمام مجموعة من تسعة مقاتلين ملثمين على الأقل في جيش الجسد كانوا يحملون أسلحة ثقيلة: “بعد ظهر اليوم في الساعة 12:00 ، تم الاستيلاء على باخموت بالكامل”.
كان الأهم بالنسبة لأوكرانيا هو ارتفاع أعداد الضحايا الروس وتقليص الروح المعنوية لقوات العدو في رقعة صغيرة من خط المواجهة الذي يبلغ طوله 1500 كيلومتر (932 ميلًا) حيث تستعد أوكرانيا لشن هجوم مضاد كبير في غضون 15 شهرًا. حرب قديمة.
“فشل العدو في محاصرة باخموت. لقد فقدوا جزءًا من المرتفعات حول المدينة. وقال حنا ماليار ، نائب وزير الدفاع الأوكراني ، إن استمرار تقدم قواتنا في الضواحي يعقد بشكل كبير وجود العدو. “لقد استولت قواتنا على المدينة في شبه محاصرة ، مما يمنحنا الفرصة لتدمير العدو”.
على بعد حوالي 55 كيلومترًا (34 ميلًا) شمال العاصمة الإقليمية دونيتسك التي تسيطر عليها روسيا ، كانت باخموت مركزًا صناعيًا مهمًا ، وتحيط به مناجم الملح والجبس وموطنًا لحوالي 80 ألف شخص قبل الحرب ، في بلد يزيد عدد سكانه عن 43 مليون نسمة.
اشتهرت المدينة ، التي سميت أرتيوموفسك على اسم ثائر بلشفي عندما كانت أوكرانيا جزءًا من الاتحاد السوفيتي ، بنبيذها الفوار المنتج في الكهوف تحت الأرض. كانت مشهورة بين السياح بسبب طرقها الواسعة التي تصطف على جانبيها الأشجار والحدائق المورقة ووسط المدينة الفخم مع القصور المهيبة في أواخر القرن التاسع عشر. كلهم يتحولون الآن إلى أرض قاحلة مشتعلة.
كان القتال الشرس من قبل روسيا وأوكرانيا في الأشهر الأخيرة هو مركز باخموت الحضري ، حيث أقر القادة الأوكرانيون بأن موسكو تسيطر على أكثر من 90٪. ولكن حتى الآن ، تحرز القوات الأوكرانية تقدمًا كبيرًا بالقرب من الطرق الإستراتيجية عبر الريف في الخارج مباشرة ، متقطعة في الجانبين الشمالي والجنوبي لروسيا بالمتر (الفناء) بهدف تطويق مقاتلي فاجنر داخل المدينة.
يقول القادة العسكريون الأوكرانيون إن المقاومة التي استمرت لأشهر كانت جديرة بالاهتمام لأنها حدت من قدرات روسيا في أماكن أخرى ومكنت أوكرانيا من التقدم.
وقال الكولونيل الأوكراني يفهين ميزفيكين ، قائد مجموعة متخصصة تقاتل في باخموت ، الخميس: “الفكرة الرئيسية هي إنهاكهم ثم مهاجمتهم”.
نشرت روسيا تعزيزات في باخموت لتجديد الأجنحة الشمالية والجنوبية المفقودة ومنع المزيد من الاختراقات الأوكرانية ، وفقًا لمسؤولين أوكرانيين ومراقبين خارجيين. يقول محللون إن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بحاجة ماسة إلى إعلان النصر في باخموت ، حيث ركزت القوات الروسية جهودها ، خاصة بعد فشل هجوم شتوي شنته قواته في السيطرة على مدن وبلدات أخرى على طول الجبهة.
قد تكون المكاسب التكتيكية لأوكرانيا في المناطق الريفية خارج مدينة باخموت الحضرية أكثر أهمية مما تبدو ، وفقًا لبعض المحللين.
قال فيليبس أوبراين ، أستاذ الدراسات الإستراتيجية بجامعة سانت أندروز: “كان الأمر كما لو أن الأوكرانيين استغلوا حقيقة أن الخطوط الروسية كانت ضعيفة في الواقع”. لقد عانى الجيش الروسي من مثل هذه الخسائر الفادحة وهو منهك للغاية حول باخموت لدرجة أنه … لا يمكنه المضي قدمًا بعد الآن.
وشنت القوات الأوكرانية في أطراف مدينة باخموت وفي المدينة قصف مدفعي لا هوادة فيه حتى قبل شهر. وقال الكولونيل مزيفكين إن القوات الأوكرانية المتمركزة في جنوب المدينة اكتشفت بعد ذلك فرصتها في تحقيق انفراجة بعد أن أظهرت طائرات استطلاع بدون طيار أن الجناح الجنوبي لروسيا في وضع دفاعي.
بعد قتال عنيف منذ أسابيع ، تقدمت الوحدات الأوكرانية لأول مرة في محيط باخموت منذ غزوها قبل تسعة أشهر.
وقال ماليار في مقابلة الأسبوع الماضي إنه تم استعادة ما يقرب من 20 كيلومترًا مربعًا (8 أميال مربعة) من الأراضي. تم استعادة مئات الأمتار الأخرى كل يوم تقريبًا منذ ذلك الحين ، وفقًا لما قاله سيرهي تشيرفاتي ، المتحدث باسم القيادة العملياتية في أوكرانيا.
في السابق كنا نحتفظ بالخطوط فقط ولم نسمح للروس بالتقدم أكثر في أراضينا. وقال ماليار “ما حدث الآن هو تقدمنا الأول (منذ بدء المعركة)”.
الانتصار في باخموت لا يقرب روسيا بالضرورة من الاستيلاء على دونيتسك المنطقة – هدف بوتين المعلن للحرب. وقالت كاترينا ستيبانينكو ، المحللة الروسية في معهد ستادي أوف وور ، وهو مركز أبحاث مقره الولايات المتحدة ، إنه بدلاً من ذلك ، يفتح الباب أمام المزيد من المعارك الطاحنة في اتجاه Sloviansk أو Kostiantynivka ، على بعد 20 كيلومترًا (12 ميلاً).
تظهر صور الأقمار الصناعية التي تم نشرها هذا الأسبوع البنية التحتية والمباني السكنية والمباني الشهيرة تحولت إلى أنقاض.
في الأسبوع الماضي ، قبل أيام من إعلان روسيا أن المدينة قد سقطت تحت سيطرتهم ، احتفظت القوات الأوكرانية بعدد قليل من المباني وسط القصف الروسي المستمر. فاق عددهم وعددهم ، ووصفوا الأيام الكابوسية.
كانت هيمنة المدفعية الروسية ساحقة للغاية ، مصحوبة بموجات بشرية مستمرة من المرتزقة ، بحيث لم يكن من الممكن الاحتفاظ بالمواقع الدفاعية لفترة طويلة.
وقال تاراس دياك ، قائد وحدة خاصة من كتيبة متطوعين ، “تكمن أهمية مهمتنا في البقاء في باخموت في تشتيت انتباه قوة معادية كبيرة”. “نحن ندفع ثمناً باهظاً لهذا.”
تقع الأجنحة الشمالية والجنوبية التي استعادتها أوكرانيا بالقرب من طريقين سريعين يؤديان إلى Chasiv Yar ، وهي بلدة على بعد 10 كيلومترات (6 أميال) من Bakhmut ، والتي تعمل كطرق إمداد لوجستية رئيسية. أحدهما يطلق عليه اسم “طريق الحياة”.
غالبًا ما تعرضت القوات الأوكرانية التي تعبر هذا الطريق لإطلاق النار من الروس المتمركزين على طول المرتفعات الإستراتيجية القريبة. تم تدمير المركبات المدرعة والشاحنات الصغيرة التي كانت تتجه نحو المدينة لتجديد القوات الأوكرانية بشكل متكرر.
مع وجود تلك السهول العالية تحت السيطرة الأوكرانية الآن ، أصبح لقواتها مساحة أكبر للتنفس.
وقال دياك متحدثًا من داخل باخموت يوم الخميس ، قبل يومين من إعلان روسيا سيطرتها على المدينة: “سيساعدنا هذا في تصميم سلاسل لوجستية جديدة لإيصال الذخيرة وإجلاء الجرحى أو القتلى من الأولاد”. الآن أصبح من الأسهل إيصال الإمدادات وتناوب القوات و (تنفيذ) عمليات الإجلاء “.
___
ساهمت في هذا التقرير دانيكا كيركا من لندن.