(رويترز) – قال مسؤولون أمريكيون بارزون إن الرئيس الأمريكي جو بايدن أبلغ قادة مجموعة السبع يوم الجمعة أن واشنطن تدعم برامج تدريب الحلفاء المشتركة للطيارين الأوكرانيين على طائرات مقاتلة من طراز إف -16 ، وهو دعم كبير في الوقت الذي تسعى فيه كييف لتعزيز قوتها الجوية ضد روسيا.
وقال أحد المسؤولين إن التدريب على الطائرات الأمريكية الصنع سيجري في أوروبا وسيستغرق شهورًا حتى يكتمل. قدر المسؤولون الأمريكيون أن أسرع وقت مطلوب للتدريب وتسليم طائرات F-16 هو 18 شهرًا.
وقال المسؤول: “بما أن التدريب سيقام خلال الأشهر المقبلة ، فإن تحالفنا من الدول المشاركة في هذا الجهد سيقرر متى نقدم بالفعل طائرات ، وكم سنوفرها ، ومن سيوفرها”.
على الرغم من أن المسؤول لم يذكر الدول التي ستشارك ، قال رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك إن المملكة المتحدة ستعمل مع هولندا وبلجيكا والدنمارك “لتزويد أوكرانيا بالقدرة الجوية القتالية التي تحتاجها”.
وقالت وزارة الدفاع الدنماركية إنها مستعدة لدعم التدريب.
وأضاف المسؤول أن الولايات المتحدة تأمل في بدء التدريب ، الذي سيجرى على مقاتلات الجيل الرابع بما في ذلك طائرات إف -16 ، في الأسابيع المقبلة.
تسعى أوكرانيا للحصول على الطائرات ، التي صنعتها شركة لوكهيد مارتن (LMT.N) ، في الوقت الذي تواصل فيه تحقيق أكبر تقدم لها منذ شهور ضد القوات الروسية الغازية قبل شن هجوم مضاد مخطط له.
وتقول أوكرانيا ، التي لا تمتلك أي طائرات ذات تصميم غربي ، إن طائرات إف -16 أكثر فاعلية بكثير من المقاتلات التي تعود إلى الحقبة السوفيتية التي لا تزال تستخدمها. سلمت بولندا وسلوفاكيا 27 طائرة ميج 29 إلى أوكرانيا.
كانت الحكومات الغربية حذرة من ترك بلدانها دون حماية من خلال التخلي عن الكثير من المعدات. كما تجنبوا إرسال أي شيء يمكن أن يضرب في عمق الأراضي الروسية ويمنح موسكو سببًا للهجوم.
وتلقى الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي تعهدات هذا الأسبوع من بريطانيا وهولندا للمساعدة في بناء “تحالف طائرات” ، على الرغم من أن زعماء البلدين امتنعوا عن التصريح بأنهم سيرسلون طائرات.
ورحب زيلينسكي يوم الجمعة بالنبأ. وقال على تويتر “هذا سيعزز بشكل كبير جيشنا في السماء. أعول على مناقشة التنفيذ العملي لهذا القرار في قمة # مجموعة السبع في هيروشيما.”
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.