لندن (أ ف ب) – وافق دويتشه بنك على دفع 75 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية تزعم أن المقرض الألماني كان يجب أن يرى أدلة على الاتجار بالجنس بواسطة جيفري إبستين عندما كان عميلاً ، وفقًا لمحامي النساء اللواتي قلن إنهن تعرضن لسوء المعاملة من قبل الممول الراحل.
رفعت امرأة تم تحديدها فقط على أنها جين دو دعوى قضائية ضد البنك في محكمة مقاطعة فيدرالية في نيويورك وسعت إلى وضع دعوى جماعية لتمثيل ضحايا آخرين لإبستين. وأكدت الدعوى القضائية أن البنك استفاد عن علم من الاتجار بالجنس الذي قام به إبستين و “اختار الربح على اتباع القانون” لكسب ملايين الدولارات من رجل الأعمال.
وقالت إدواردز بوتينجر ، إحدى شركات المحاماة التي تمثل النساء في القضية ، إنها تعتقد أنها أكبر تسوية للاتجار بالجنس مع أحد البنوك في تاريخ الولايات المتحدة.
وقالت الشركة في بيان: “ستسمح التسوية لعشرات الناجين من جيفري إبستين بمحاولة استعادة ثقتهم في نظامنا أخيرًا مع العلم أن جميع الأفراد والكيانات الذين سهّلوا عملية الاتجار بالجنس التي قام بها إبستين سيُحاسبون أخيرًا”.
لن يعلق دويتشه بنك على التسوية يوم الخميس ، لكنه أشار إلى بيان صادر عن البنك لعام 2020 يعترف بخطئه في التعامل مع إبستين كعميل ، حسبما قال فرانك هارتمان ، رئيس العلاقات الإعلامية العالمية للمقرض الألماني.
وقال هارتمان في بيان مكتوب: “استثمر البنك أكثر من 4 مليارات يورو (4.3 مليار دولار) لتعزيز الضوابط والعمليات والتدريب ، وظف المزيد من الأشخاص لمكافحة الجريمة المالية”.
ووصف مكتب المحاماة Boies Schiller Flexner ، الذي يمثل أيضًا المدعين ، التسوية بأنها خطوة مهمة لحقوق الضحايا.
وقال ديفيد بويز ، رئيس مجلس إدارة الشركة ، في بيان: “إن نطاق وحجم إساءة إيبستين ، والسنوات العديدة التي استمرت فيها على مرأى من الجميع ، لم يكن ليحدث بدون تعاون ودعم العديد من الأفراد والمؤسسات القوية”.
كان دويتشه بنك قد انضم سابقًا إلى جي بي مورجان تشيسالتي تواجه أيضًا دعوى قضائية بشأن علاقتها بإبستين ، في محاربة المزاعم. قتل إبستين نفسه في السجن بينما كان يواجه تهمًا جنائية فيدرالية من الاعتداء الجنسي على عشرات الفتيات القاصرات.
قال المُقرض الألماني في أواخر العام الماضي إنه قدم “خدمات مصرفية روتينية” إلى إبستين من 2013 إلى 2018 وأن الدعوى القضائية “لا تقترب من الزعم بشكل كافٍ أن دويتشه بنك … كان جزءًا من عصابة إبستين للإتجار بالجنس.”
الدعاوى القضائية – التي تستهدف أيضًا حكومة جزر فيرجن الأمريكية ، حيث يمتلك إبستين عقارًا – يرسمون في بعض الشخصيات البارزة.
قرر قاض أمريكي الشهر الماضي أن الرئيس التنفيذي لشركة JPMorgan Chase جيمي ديمون يجب أن يواجه ما يصل إلى يومين من الاستجواب من قبل المحامين الذين يتعاملون مع الدعاوى القضائية.
كما تحاول حكومة جزر فيرجن استدعاء الملياردير إيلون ماسك كجزء من دعوى قضائية ضد جيه بي مورجان ، متهمة العملاق المصرفي بتمكين مسؤولي التوظيف في إبستين من دفع أموال للضحايا والمساعدة في إخفاء عقود من الاعتداء الجنسي.
ونفى جي بي مورجان هذه المزاعم ورفعت بدوره دعوى قضائية ضد المدير التنفيذي السابق جيس ستالي، قائلاً إنه أخفى إساءة إيبستين وتهريبه لإبقاء الممول كعميل. ولم يكن لدى محامي ستالي أي تعليق على الدعوى عندما تم رفعها في مارس.