واشنطن ، 17 مايو (رويترز) – ستدفع شركة تابعة لشركة بريتيش بتروليوم بي إل سي غرامة قياسية قدرها 40 مليون دولار لتسوية اتهامات مدنية للولايات المتحدة بأن مصفاة نفط مقرها في إنديانا انتهكت القوانين الفيدرالية التي تهدف إلى الحد من انبعاثات مسببة للسرطان. قالت وزارة العدل الأمريكية يوم الأربعاء إن البنزين في مياه الصرف الصحي وغيرها من الملوثات الضارة.
ستطلب وزارة العدل من شركة النفط الكبرى القيام باستثمارات كبيرة للحد من تلوث البنزين في مصفاة وايتينج بولاية إنديانا التي يبلغ عمرها 134 عامًا ، والتي لها تاريخ في انتهاك اللوائح الفيدرالية التي تحد من البنزين في تيارات مياه الصرف الصحي في المصفاة.
وستتطلب التسوية بين شركة BP Products North America Inc. ووزارة العدل ووكالة حماية البيئة أيضًا أن تستثمر الشركة ما يقرب من 197 مليون دولار في التكنولوجيا الجديدة والتحسينات الرأسمالية الأخرى للحد من تلوث الهواء.
من المتوقع أن تؤدي هذه التحسينات إلى تقليل البنزين بنحو سبعة أطنان سنويًا ، وملوثات الهواء الخطرة الأخرى (HAP) بمقدار 28 طنًا سنويًا ، وانبعاثات المركبات العضوية المتطايرة (VOC) بمقدار 372 طنًا سنويًا في مصفاة وايتينج في إنديانا ، قال قسم.
وقال مساعد المدعي العام تود كيم من قسم البيئة والموارد الطبيعية بوزارة العدل في بيان “هذه التسوية ترسل رسالة مهمة إلى صناعة التكرير مفادها أن الولايات المتحدة ستتخذ إجراءات حاسمة ضد انبعاثات البنزين والمركبات العضوية المتطايرة غير القانونية”.
“بموجب التسوية ، ستطبق المصفاة ضوابط من شأنها تحسين جودة الهواء بشكل كبير وتقليل الآثار الصحية على المجتمعات المثقلة بالأعباء المحيطة بالمنشأة.”
وقالت شركة بريتش بتروليوم إن الاستثمارات الرأسمالية المتفق عليها ستتم بالتنسيق الوثيق مع المنظمين الفيدراليين والولائيين على مدى السنوات العديدة القادمة.
وقالت كريستينا أوديشو ، المتحدثة باسم الشركة ، في بيان: “بينما نمضي قدمًا ، يظل التزامنا بعمليات آمنة ومتوافقة وموثوقة ثابتًا في Whiting وفي كل مكان نعمل فيه”.
تعد مصفاة BP Plc التي تبلغ طاقتها الإنتاجية 435000 برميل يوميًا في وايتنج بولاية إنديانا سادس أكبر مصفاة من حيث الطاقة في الولايات المتحدة وأكبر مصفاة للشركة في البلاد ، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
أعلنت الشركة عن أرباح قياسية قدرها 28 مليار دولار لعام 2022 ، لتنضم إلى شركات نفط كبرى أخرى في أرباح ضخمة بعد ارتفاع أسعار الطاقة في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا.
كانت وكالة حماية البيئة قد كشفت سابقًا عن مشاكل البنزين في مياه الصرف الصحي في وايتينج من 2003-2008. قالت وكالة حماية البيئة في عام 2009 إن مصفاة BP بالقرب من بحيرة ميشيغان أطلقت ما يقرب من 16 ضعفًا للحد القانوني للبنزين الذي يسمح به قانون الهواء النظيف.
بعد تحقيق وكالة حماية البيئة ، أنفقت شركة بريتيش بتروليوم حوالي 4 مليارات دولار لتوسيع مصفاة وايتنج لمعالجة الخام الكندي الثقيل. واجه مشروع التوسيع والتحديث معارضة في منطقة شيكاغو بسبب التلوث المتزايد الذي سينتج.
وقالت BP في ذلك الوقت إن التوسعة تضمنت 1.4 مليار دولار في التحسينات البيئية التي من شأنها تعزيز أداء محطة معالجة مياه الصرف الصحي.
تنتهك العديد من مصافي التكرير الأمريكية أيضًا قانون الهواء النظيف من خلال إطلاق مستويات عالية من البنزين في سياج المصفاة.
تجاوزت تسع مصافي تكرير في ساحل الخليج الأمريكي مستوى الإجراءات التنظيمية الفيدرالية بين عامي 2018 و 2020 للتلوث من البنزين ، وفقًا لدراسة أجراها مشروع السلامة البيئية (EIP) الصادر في مايو من العام الماضي.
وقالت الدراسة إن التسعة من بين 56 مصفاة أمريكية ذات مستويات عالية من البنزين.
ستتطلب شروط التسوية الأخيرة ، المقدمة في مرسوم موافقة مقترح في محكمة المقاطعة الأمريكية لمنطقة شمال إنديانا ، موافقة قاضٍ فيدرالي.
وافقت BP أيضًا على تنفيذ مشروع بيئي إضافي بقيمة 5 ملايين دولار لتقليل انبعاثات الديزل في المجتمعات المحيطة بمصفاة وايتينج وتركيب 10 محطات لرصد ملوثات الهواء.
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.