ارتفعت وفيات الأطفال بنسبة عُشر إلى أعلى مستوى لها منذ 15 عامًا بسبب حالات الانتحار الوبائي والجرعات الزائدة وجرائم القتل.
بين عامي 2019 و 2020 ، ارتفع معدل الوفيات للأعمار من 1 إلى 19 عامًا بنسبة 10.7 في المائة ، وزاد بنسبة 8.3 في المائة إضافية في العام التالي ، وفقًا لدراسة جديدة حللت أرقام مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها.
هذه هي أعلى زيادة لعامين متتاليين في الخمسين عامًا التي أعلنت فيها الحكومة عن أرقامها ، وفقًا للصحيفة التي نُشرت في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية في مارس.
هذا الانعكاس المذهل في وفيات الأطفال لم يكن بسبب Covid ولكن بسبب العنف المتصاعد وإيذاء النفس وتعاطي المخدرات – حيث كانت البنادق هي السبب الرئيسي للوفاة.
حذرت الدراسة من أن الوباء – الذي أدى إلى إجهاد الرعاية الصحية العقلية وعزل الأطفال في المنزل – “ صب الوقود على النار ” التي كانت مشتعلة بين شباب أمريكا منذ ما لا يقل عن عقد من الزمان.
بين عامي 2019 و 2020 ، ارتفع معدل الوفيات للأعمار من 1 إلى 19 عامًا بنسبة 10.7 في المائة ، وزاد بنسبة 8.3 في المائة إضافية في العام التالي ، وفقًا لدراسة جديدة حللت أرقام مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها.
كان معدل وفيات كوفيد في الأعمار من 1 إلى 19 عامًا 0.24 حالة وفاة لكل 100000 في عام 2020 – ولكن هذا يتضاءل بسبب الزيادة في وفيات الإصابات التي كانت أعلى بمقدار 12 مرة عند 2.80 حالة وفاة لكل 100000.
كان معدل وفيات كوفيد في الأعمار من 1 إلى 19 عامًا 0.24 حالة وفاة لكل 100000 في عام 2020 – ولكن هذا يتضاءل بسبب الزيادة في وفيات الإصابات التي كانت أعلى بمقدار 12 مرة عند 2.80 حالة وفاة لكل 100000.
قال المؤلف الرئيسي ستيفن وولف ، المدير الفخري لمركز المجتمع والصحة في جامعة فيرجينيا كومنولث: “لم أر هذا في مسيرتي المهنية”.
لعقود من الزمان ، انخفض معدل الوفيات الإجمالي بين الأطفال الأمريكيين بشكل مطرد ، وذلك بفضل الاختراقات في الوقاية والعلاج من أمراض مثل الولادة المبكرة وسرطان الأطفال والتشوهات الخلقية.
“نرى الآن انعكاسًا دراماتيكيًا لهذا المسار ، مما يعني أن أطفالنا الآن أقل عرضة للوصول إلى مرحلة البلوغ. هذا ضوء أحمر وامض. نحن بحاجة إلى فهم الأسباب ومعالجتها على الفور لحماية أطفالنا.
بدأت حالات الانتحار بين الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 19 عامًا في الازدياد في عام 2007 وبدأت معدلات القتل في هذه الفئة العمرية في الارتفاع في عام 2013.
ومنذ ذلك الحين ، ارتفع معدل الوفيات بسبب الانتحار بنسبة 70٪ وزاد معدل جرائم القتل بمقدار الثلث.
وقالت وولف إن “المساهمين المحتملين في كلا الاتجاهين يشمل زيادة الوصول إلى الأسلحة النارية وأزمة الصحة العقلية المتفاقمة بين الأطفال والمراهقين”.
أثناء الوباء ، تجاوز الطلب على دعم الصحة العقلية العرض بكثير ، مما ترك المرضى الصغار معرضين للخطر بشكل خاص. ذهب الأطفال الذين تقل أعمارهم عن ثماني سنوات إلى الأطباء وهم يفكرون في قتل أنفسهم.
قال لويس لي ، وهو طبيب طوارئ للأطفال في مستشفى بوسطن للأطفال والذي يرأس الأكاديمية الأمريكية لمجلس طب الأطفال المعني بالإصابات والعنف والوقاية من السموم ، لصحيفة وول ستريت جورنال: “ نرى مرضى أصغر وأصغرًا يأتون بأزمات الصحة العقلية ، و حتى أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و 10 سنوات يأتون بفكر انتحاري.
ارتفع تعاطي المواد الأفيونية ، بما في ذلك الفنتانيل ، وبدأت معدلات الجرعات الزائدة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 19 عامًا في الزيادة قبل الوباء مباشرة.
يقول وولف: “على الرغم من أن الوباء لم يبدأ هذه الاتجاهات ، إلا أنه ربما صب الوقود على النار”.
ارتفع معدل الوفيات بسبب الإصابات في سن 10 إلى 19 عامًا بنسبة 23 بالمائة بين عامي 2019 و 2020.
ارتفع عدد الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 19 عامًا الذين حاولوا الانتحار بالتسمم بأكثر من 70 بالمائة في عام 2021 مقارنة بأرقام ما قبل الجائحة
بدأ العديد من الأطفال في محاولة الانتحار بالتسمم أثناء جائحة كوفيد. ارتفع عدد المحاولات بنحو 30 في المئة ، وفقا لتقارير مركز السيطرة على الأمراض
وتعزى نسبة كبيرة من هذا الارتفاع إلى جرائم القتل ، التي زادت بنسبة 39 في المائة ، والوفيات من جرعات زائدة ، والتي ارتفعت بنسبة 114 في المائة.
بين الأطفال الأصغر سنًا الذين تتراوح أعمارهم بين 1 و 9 سنوات ، أوضحت الإصابات ثلثي الزيادة في معدل الوفيات في عام 2021.
صرح وولف أن الأسلحة النارية “تلعب دورًا محوريًا في هذه الأزمة”. البنادق هي السبب الرئيسي للوفاة بين الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 1 و 19 عامًا ، وشكلت ما يقرب من نصف الزيادة في الوفيات الناجمة عن جميع الأسباب في عام 2020.
كتب وولف أن “الجهود الحالية لفهم العنف المسلح ، والتغلب على الجمود السياسي ، وسن سياسات حكيمة للأسلحة النارية لا تتقدم بالسرعة التي تتطلبها حالات انتحار الأطفال وجرائم القتل”.
وقال وولف: “الطب والصحة العامة حققوا تقدمًا ملحوظًا في خفض معدلات وفيات الأطفال ، لكن الأرواح التي أنقذوها أصبحت الآن معرضة للخطر بسبب مسببات الأمراض التي يصنعها الإنسان.
تتسبب الرصاص والمخدرات والسيارات الآن في وفاة الشباب بما يكفي لرفع معدلات الوفيات الناجمة عن جميع الأسباب ، وهي أكبر زيادة في الذاكرة الحديثة.
“بدون اتخاذ إجراءات جريئة لعكس هذا الاتجاه ، قد يزداد خطر عدم بلوغ الأطفال سن الرشد.”