تقول كلوي كريشتون، البالغة من العمر 25 عاماً، من كليثوربس في لينكولنشاير: “إن كونك أحد الوالدين أمر رائع، ولكن التكاليف يمكن أن تكون باهظة”.
‘كنا نتخلص من ذلك. لم نتمكن حتى من شراء متجر للمواد الغذائية.
في عام 2021، فقد إيثان، شريك كلوي، وظيفته نتيجة لوباء كوفيد، وأصبح من الصعب إدارة تكلفة رعاية ابنهما جايس البالغ من العمر عشرة أشهر.
ومع نفاد الخيارات، قررت أن تسأل والدتها إذا كان بإمكان الأسرة الانتقال للعيش معها لمساعدتهم على الوقوف على أقدامهم مرة أخرى.
“ذهبت إلى منزل أمي وقلت: “هل هناك أي طريقة يمكننا من خلالها الانتقال للعيش قليلاً؟”
“لقد كانت داعمة حقًا، ولكن من الواضح أنها كانت متخوفة بعض الشيء من انتقال ثلاثة منا للعيش معها. وأنا ممتن حقًا لذلك، لأنني لا أعرف أين كنا سنكون إذا لم نتمكن من الانتقال للعيش معها”.
لقد مكثوا مع والدة كلوي لمدة تسعة أشهر تقريبًا حتى أبريل 2022.
كلوي وإيثان ليسا بمفردهما في مواجهة هذه الظروف. في الواقع، فإنهم يشكلون جزءًا من اتجاه جديد مثير للقلق وهو “مستأجرو غرف الأطفال”: عودة العائلات الشابة إلى منزل والديها لأنهم يكافحون من أجل مواكبة التكاليف اليومية المتزايدة.
قرارات صعبة: تعتني كريشتون الآن بأطفالها بدوام كامل، حيث أن تكلفة رعاية الأطفال أكبر مما كانت ستكسبه في حياتها المهنية كعاملة في دعم الصحة العقلية.
تقول واحدة من كل عشر عائلات شابة إنها ستعود للعيش مع والديها من أجل توفير المال، وفقًا للأرقام الواردة من موقع المقارنة Moneysupermarket الذي تم مشاركته حصريًا مع This is Money.
يقول Moneysupermarket إن أولئك الذين لديهم أطفال دون سن الثالثة ينفقون ما متوسطه 76 في المائة من دخلهم كل شهر على الفواتير والأساسيات.
وقال موقع المقارنة إن هذا يترك حوالي 700 جنيه إسترليني من الدخل المتاح لكل والد شاب، أي أقل بـ 200 جنيه إسترليني من الشخص العادي.
تقول كلوي إنها وشريكها ينفقان أكثر من 200 جنيه إسترليني على تكاليف الأبوة والأمومة شهريًا فقط.
مع ثلاثة أطفال الآن، وبعد أن أنجبت ابنتين مارني وروبين في عام 2023، تعتني كريشتون بأطفالها بدوام كامل.
وهذا يوفر المال للزوجين، حيث أن تكلفة رعاية الأطفال أكبر مما كانت ستكسبه في وظيفتها السابقة كعاملة في دعم الصحة العقلية.
العودة إلى المسار الصحيح
“لم يكن لدي أي فكرة عن مدى تكلفة إنجاب طفل. لقد كان وقتًا رائعًا، لكننا كنا ننفق الكثير من المال، في البداية للتحضير ثم عندما وصل جايس، تقول كلوي.
شهدت الأوضاع المالية للعائلة دفعة كبيرة نتيجة الانتقال للعيش مع والدة كلوي، مما ساعدهم على إعادة الأمور إلى مسارها الصحيح.
وتقول: “لم يكن لدينا أي إيجار لندفعه، ولم يكن لدينا فواتيرنا الخاصة لندفعها، لقد دفعنا فقط لأمي مبلغًا صغيرًا من الطعام”. “لقد تمكنا من توفير الكثير من المال.”
بالطبع، على الرغم من وجود فوائد مالية للعودة للعيش مع الوالدين، إلا أن هذه ليست عملية سهلة دائمًا، ويمكن أن تضع ضغطًا على العلاقات بين أفراد الأسرة.
وبقيت كريشتون، وشريكها وابنها، مع والدتها لمدة تسعة أشهر تقريبًا حتى أبريل 2022
وقالت كلوي: “لقد تبادلنا أنا وأمي بعض الكلمات المتقاطعة خلال تلك الفترة، لكننا بخير الآن”.
“لقد انتقلنا الآن وقد حصلنا على مكاننا الخاص مرة أخرى، لذا فإن علاقتنا رائعة، لكنها كانت صعبة بالتأكيد في ذلك الوقت”.
وأضافت: “بمجرد خروجك من منزل والديك، فإنك تحصل على طريقة عيشك الخاصة، ثم تعود للعيش مع طفل صغير، كان الأمر صعبًا”.
“كانت لدينا غرفة نوم خاصة بنا ولكن كان على طفلنا الصغير أن يأتي معنا، وهذا يعني أنه بقي معنا في الغرفة لفترة أطول مما كنا نرغب.”
في الفترة التي تلت تجربة كلوي في العودة إلى المنزل، يقول Moneysupermarket أن الأمور أصبحت أسوأ بالنسبة للعائلات الشابة.
وفي الأشهر الاثني عشر حتى سبتمبر 2025، زادت تكاليف المدارس ورعاية الأطفال بنسبة تصل إلى 23 في المائة.
ونتيجة لهذه التكاليف المرتفعة، يقول أكثر من ثلث الأسر الشابة، أي حوالي 35 في المائة، إنهم الآن “يكافحون من أجل تغطية نفقاتهم”، في حين يعاني 46 في المائة من القلق بشأن قدرتهم على دفع الفواتير الأساسية.
وقد خفض ثلاثة أرباع الآباء الشباب إنفاقهم الأساسي، ويقول 25 في المائة إنهم خفضوا كمية الطعام التي يشترونها.
تقول كارا جاميل، خبيرة التمويل الشخصي في Moneysupermarket: “لا تزال العائلات في جميع أنحاء المملكة المتحدة تشعر بالضغط مع ارتفاع التكاليف اليومية. بالنسبة للآباء على وجه الخصوص، أصبح تحقيق أقصى استفادة من أموالك أكثر أهمية من أي وقت مضى.
“إذا كنت تشعر بالقلق بشأن المال، فأنت لست وحدك – تظهر أبحاثنا أن ما يقرب من نصف آباء الأطفال الصغار دون سن الرابعة يقلقون بشأن دفع الفواتير الأساسية.”
وتحذر شركة Moneysupermarket من أن الآباء ليسوا وحدهم الذين يعانون، حيث ينفق المواطن البريطاني العادي 55.26 جنيهًا إسترلينيًا في اليوم، بزيادة ثمانية في المائة على أساس سنوي من 51.13 جنيهًا إسترلينيًا.
ويعود ذلك إلى زيادة بنسبة 18 في المائة في تكاليف وقود المركبات و10 في المائة على محلات البقالة.