لقد كنت فخورًا جدًا عندما حصلت ابنتي على وظيفة يوم السبت… ثم أدلت بهذا التعليق العرضي وأدركت شيئًا صادمًا. هذا ما يجب أن تعلمه لأطفالك عن المال

أي شخص شهد ردة فعلي المبهجة عندما سمع أن ابنتي حصلت على وظيفتها الأولى كان سيفترض أنني أنا من حصلت على الوظيفة.

جاءت المكالمة من ابنتي البالغة من العمر 16 عامًا والتي أخبرتني، “لقد فهمت الأمر يا أمي”، بعد قضاء الصيف في التقدم بطلبات إلى كل بائع تجزئة ومقهى تقريبًا داخل دائرة نصف قطرها ثلاثة أميال من مدينة سوق هيرتفوردشاير في بيشوب ستورتفورد حيث نعيش.

لقد كنت سعيدًا ومرتاحًا، ولكن بالإضافة إلى حصولي على أموال إضافية، كنت آمل أن تشعر ببعض الإثارة التي جلبتها لي وظيفتي الأولى قبل بضعة عقود.

لقد علمتني وظيفتي يوم السبت في Marks and Spencer دروسًا في الحياة، مثل إدارة حساب مصرفي لأول مرة ورؤية عملي الجاد يصبح أشياء حقيقية، مثل فستان تشيلسي المخطط باللونين الأحمر والأسود الذي أنفقت عليه أجري الأول.

بعد الإثارة الأولية، سرعان ما استقرت إيموجين على الروتين.

وهي تعمل 12 ساعة في الأسبوع في سوبر ماركت كبير، مقسمة على ثلاثة أيام، على بعد بضع دقائق سيرًا على الأقدام من المنزل.

إنه يتناسب مع مستوياتها A، حيث أنها بدأت للتو السنة 12.

في يوم الأحد الذي يسبق نصف الفصل الدراسي – الأسبوع الثاني لها في الوظيفة – تناقشت أنا وإيموجين وشقيقتها الصغرى إيزابيلا، 12 عامًا، حول ما إذا كان بإمكاننا، أو ينبغي لنا، الحصول على وجبة جاهزة. كان زوجي وأبيهم وأندرو قد رحلوا بعيدًا في عطلة نهاية الأسبوع تلك، وكانت مباريات كرة الشبكة لإيزابيلا، وتطوع إيموجين دوق إدنبرة، بالإضافة إلى المشي لمسافات طويلة مع أحد كلاب البيجل لدينا، تشارلي، بالإضافة إلى الأعمال المنزلية المعتادة و”وحش الغسيل” لم يترك سوى القليل من الوقت لمتجر المواد الغذائية.

توجهت إلى المطبخ لأفكر في ما يمكنني فعله لإقناع بناتي بأن “التسليم المزيف” كان خيارًا أفضل من توصيل بقيمة 30 جنيهًا إسترلينيًا أو أكثر.

تبعتني إيموجين إلى المطبخ. وعندما فتحت الثلاجة قالت: “أستطيع أن أشتريه يا أمي”.

الآن ليس من غير المعتاد أن تعرض إيمي دفع ثمن الأشياء، ولكنها عادة أشياء تريدها، مثل ألعاب الكمبيوتر أو الحلويات.

كانت هذه هي المرة الأولى التي تعرض فيها دفع ثمن شيء سيستفيد منه الآخرون.

وبطبيعة الحال، رفضت. أرى أن أرباح ابنتي هي أرباحها.

وأنا أدرك أيضًا، كصحفية غطت أسعار الفائدة والرهون العقارية وفواتير الطاقة على مدى السنوات العشرين الماضية، أن مستقبلها المالي – سواء كان مدخرات أم لا – سيكون مختلفًا عن مستقبلي.

لدي أيضًا مشاكل في علاقتي بالمال، نتيجة طفولتي، والتي تم مساعدتها من خلال العلاج. قضايا لا أريد أن أنقلها إلى بناتي.

بينما كنت أفكر في الأمور في المقلاة الهوائية، بعد أن عثرت على رقائق الفرن، ونقانق الخضروات، وشرائح سمك القد لإطعامنا بها، أدركت أيضًا أن إيموجين كسب على الورق أكثر مني في ذلك الأسبوع.

أنا أعمل بالقطعة وأقوم ببعض الأمور البسيطة – وفي ذلك الأسبوع كنت قد خصصت وقتًا لفرز إدارة الضرائب، وإنشاء خطة عمل، والعمل على طلب الالتحاق بدورة إعادة تدريب للدراسات العليا.

شهدت الأشهر التي سبقت بدء إيموجين وظيفتها تعرض الموارد المالية لعائلتنا لقليل من الضغط. اضطررت إلى ترك وظيفتي بدوام كامل في يونيو/حزيران لأن ساعات العمل كانت قاسية للغاية – تبدأ الساعة 6 صباحًا، وفي بعض الأمسيات أعمل بعد الساعة 11 مساءً.

لقد عملت بجد لأحافظ على صحتي، وأريد حياة عمل طويلة، لذا عدت إلى العمل الحر وعدم الأمان بشأن الدخل المتغير.

لقد أدركت إيموجين وإيزابيلا معضلتي وعرضتا المساعدة في تنظيف شركة العائلة، وهي عبارة عن شقة للإيجار على طراز Airbnb، وهي عبارة عن شقة كبيرة بجانب منزلنا.

وقد عرض عليهم أندرو، الذي يتولى إدارة الشركة، مصروف الجيب مقابل القيام بذلك. مع مرور الصيف، كان من الملاحظ أن الأشياء أصبحت “تسييلًا”.

وفجأة، كان وضع الغسيل في الغسالة يتطلب “رسومًا”، كما هو الحال مع تفريغ غسالة الأطباق وأخذ الكلاب في نزهة على الأقدام.

لقد شعرت بالارتياح عندما حصلت إيموجين على وظيفتها، لأن ذلك يعني أن لديها مصدرًا خاصًا للأموال. لا تزال إيزابيلا سعيدة بالقيام بالجزء الغريب من التنظيف ولا تشتكي كثيرًا من التخلص من الغسيل.

أنا لست الوالد الوحيد الذي وجد فجأة أنه أقل تدفقًا من طفله المراهق. وقد تضاعف الحد الأدنى للأجور لشاب يبلغ من العمر 16 عامًا تقريبًا في العقد الماضي، من 3.87 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2015 إلى 7.55 جنيهًا إسترلينيًا الآن.

تقول سيبرينا ماكولو، من شركة إدارة الديون Money Wellness: “بفضل الوظائف بدوام جزئي، أو العمل الحر، أو العمل عبر وسائل التواصل الاجتماعي، يكسب بعض المراهقين أكثر من آبائهم”.

ومن المثير للاهتمام أنها تصر على أن الأعمال المنزلية يجب أن تظل منفصلة عن المال. لذا يبدو أن أندرو وأنا على حق في عدم الاستسلام لدفع المال لبناتنا مقابل تخزين الغسيل.

في المقابل، فإن دفع مصروف الجيب للمساعدة في الإيجار يساعدهم على التعرف على الدخل من العمل ومسؤوليات إنشاء عمل تجاري.

والآن ابنتي تكسب المال، فهل أقول لها تدخر؟

تنصح تانيث كاري، مؤلفة كتاب “ما الذي يفكر فيه طفلي؟”، بتجنب إخبار إيموجين بما يجب أن تفعله بأرباحها. بدلاً من ذلك، أحتاج إلى تشجيع إيموجين على أن يصبح أكثر وعياً بذاته.

وقالت كاري إنه بدلاً من إخبار أطفالنا بما يجب عليهم فعله، يجب علينا تشجيعهم على استكشاف مشاعرهم.

بالنسبة لي، تبدو هذه النصيحة بمثابة شيء كان بإمكاني فعله عندما كنت مراهقة كانت تعاني من مشاعرها الخاصة عندما يتعلق الأمر بالمال والمشتريات.

وتقول: “اقترح على ابنك المراهق أن يتوقف مؤقتًا ويطرح على نفسه بعض الأسئلة قبل إجراء عملية شراء أكبر.”

“هل يشترون لأنفسهم أم لموافقة الآخرين؟” هل هي حاجة؟ هل هو شيء يحتاجونه حقًا، أم رغبة، شيء يتوهمونه ببساطة؟

إن توضيح أن الدماغ البشري يتوق بشكل طبيعي إلى الابتكار والاستكشاف يمكن أن يساعد الشباب على فهم السبب وراء شعور الرغبة في شيء ما في متجر أو على موقع ويب بالإثارة.

ويضيف كاري: “ومع ذلك، فقد يلاحظون أنهم إذا ظلوا مع القرار لمدة 24 ساعة، فإن هذا العنصر “الضروري” لا يبدو ضروريًا للغاية”.

“في النهاية، دع ابنك المراهق يرتكب أخطائه. لا يتعلم المراهقون من خلال ما يقال لهم، ولكن من خلال تجربة الأشياء بأنفسهم.

“من الأفضل بكثير أن يتعلموا من الأخطاء المالية الصغيرة الآن بدلاً من مواجهة ديون أكثر خطورة في وقت لاحق.”