تواجه الأسر البريطانية “ضغوطًا مالية كبيرة” قبل الميزانية مع ارتفاع تكاليف المعيشة، وفقًا لتقرير.
وقالت ستاندرد آند بورز جلوبال إن مؤشر ثقة المستهلكين في المملكة المتحدة – حيث تشير الدرجات الأقل من 50 إلى الكآبة بين الأسر – انخفض إلى 47.4 هذا الشهر من 47.8 في سبتمبر.
وكان هذا أعلى من أدنى مستوياته الأخيرة تحت 40، حيث أشار التقرير إلى أن: “الخريف يشهد إزالة بعض الكآبة من الأسر في المملكة المتحدة.”
ومع ذلك، مع ارتفاع أسعار الضروريات اليومية مثل الغذاء والطاقة، يشعر المستهلكون بالضيق.
تخطط راشيل ريفز لمزيد من الزيادات الضريبية
وتتزايد المخاوف من أن تطلق راشيل ريفز العنان لجولة أخرى من الزيادات الضريبية العقابية في ميزانية نوفمبر.
ويحذر المحللون من أن الأرقام الرسمية الصادرة يوم الأربعاء قد تظهر ارتفاع التضخم إلى 4 في المائة في سبتمبر/أيلول من 3.8 في المائة في أغسطس/آب. وسيكون هذا هو الأعلى بين مجموعة الدول السبع المتقدمة الكبرى وضعف هدف بنك إنجلترا البالغ 2 في المائة.
كان التضخم منخفضًا بنسبة 1.7 في المائة قبل الميزانية في أكتوبر الماضي، مع زيادات كبيرة في الحد الأدنى للأجور وغارة ضريبة التأمين الوطني بقيمة 25 مليار جنيه استرليني التي تم إلقاء اللوم عليها في إعاقة الأعمال مع التكاليف الإضافية التي أدت بدورها إلى ارتفاع الأسعار.
ووصف ستيوارت ماشين، الرئيس التنفيذي لشركة ماركس آند سبنسر، زيادة التأمين الوطني بأنها “كارثية”، ودعا إلى “عدم مزيد من الضرائب التي تضرب المستهلكين والاقتصاد اليومي”.
وأضاف: “أمام المستشارة طريقان. المزيد من الشيء نفسه: سد الثغرات المالية من خلال زيادة الضرائب، وإذكاء التضخم، وقمع الطلب. أو تغيير المسار: إنفاق أقل، واقتراض أقل، وضرائب أقل، وتنظيم أقل، وخفض التضخم، وتمكين النمو.
وقالت مريم بلوخ، الخبيرة الاقتصادية في S&P Global: “من الواضح أن أزمة تكلفة المعيشة لم يتم التغلب عليها بعد. وعلى الرغم من ارتفاع الدخل، فإن الأسر تسجل مستويات أقل من النقد المتاح حيث أن الفواتير المرتفعة تأكل كمية الأموال المتبقية للإنفاق. ربما تكون الكآبة قد بدأت في الارتفاع، ولكن هذا لا يعني أن الأسر لا تظل تحت ضغط مالي كبير، حيث أعرب أصحاب الدخل المنخفض عن مخاوف خاصة.
رئيس M&S ستيوارت ماشين والمستشارة راشيل ريفز
وحذر صندوق النقد الدولي الأسبوع الماضي من أن بريطانيا تواجه أعلى معدل تضخم في مجموعة السبع هذا العام والعام المقبل.
وقال هوو بيل، كبير الاقتصاديين في بنك إنجلترا، إن المخاوف بشأن التضخم تستحق “وتيرة أكثر حذراً” في خفض أسعار الفائدة في ضربة لملايين الأسر التي تأمل في الحصول على قروض عقارية أرخص.
وقال في بيان يوم الجمعة “الحاجة إلى الاعتراف بعناد الضغوط التضخمية أصبحت أكثر إلحاحا.” “سيظل من المهم الاحتراس من مخاطر خفض أسعار الفائدة بشكل كبير جدًا أو سريع جدًا.”
وخفض البنك أسعار الفائدة أربع مرات منذ أغسطس من العام الماضي، من 5.25 في المائة إلى 4 في المائة، لكن المخاوف المستمرة بشأن التضخم تعني أن التقدم كان بطيئا.
ووفقاً للرهانات في الأسواق المالية، هناك فرصة بنسبة 15 في المائة فقط لخفض أسعار الفائدة مرة أخرى في الشهر المقبل وفرصة بنسبة 40 في المائة لخفض آخر في ديسمبر. ومن المعتقد أنه سيتم خفض أسعار الفائدة مرة أخرى في أوائل العام المقبل، في فبراير أو مارس.