تواجه الحكومة ضغوطًا متزايدة لإجراء اختبارات رؤية جديدة للسائقين الأكبر سنًا كجزء من الجهود المبذولة لتعزيز السلامة على الطرق.
ورد الوزراء هذا الأسبوع على سؤال برلماني بشأن المقترحات التي ستشهدها جميع سائقي السيارات الذين يبلغون من العمر 70 عامًا والذين يحتاجون إلى إجراء فحص عيون حالي وإدراجه مع طلباتهم لتجديد ترخيصهم.
تعد المملكة المتحدة حاليًا واحدة من ثلاث دول أوروبية فقط تعتمد على الإبلاغ الذاتي عن الحالات البصرية التي تؤثر على قدرة الشخص على القيادة.
يدرس حزب العمال عملية الإبلاغ الذاتي هذه بعد أن قامت مجموعات بما في ذلك جمعية فاحصي البصر بحملة من أجل تغييرات تشريعية تتطلب من جميع سائقي السيارات الخضوع لفحص الرؤية عند تقديم طلب الترخيص الأولي، وأثناء التجديدات، ومن خلال التقييمات التي تتم كل ثلاث سنوات لأولئك الذين تزيد أعمارهم عن السبعين.
تظهر إحصائيات وزارة النقل (DfT) أن 252 شخصًا أصيبوا في حوادث تصادم على الطرق حيث تم الإبلاغ عن ضعف البصر في عام 2023 – وهو أعلى رقم منذ عام 2017 عندما أصيب 262 شخصًا.
ومن بين الحالات الـ 252، كان هناك ستة وفيات – اثنان أكثر مما كان عليه في عام 2017 – منهم ثلاثة من المشاة.
تسلط بيانات DfT الضوء على أن السائقين الذين يعانون من ضعف البصر يمكن أن يشكلوا خطرًا جسيمًا على الآخرين وعلى أنفسهم أيضًا، وقد أدى ذلك إلى مطالبات بأهم تغيير في قوانين القيادة خلال عقد من الزمن.
ردت الحكومة على سؤال برلماني بشأن مقترحات إجراء اختبارات رؤية جديدة للسائقين الأكبر سنا، مع مراعاة مقترحات السلامة في تقديم اختبارات إلزامية للسائقين الذين تزيد أعمارهم عن 70 عاما.
جاء التحديث بعد أن طرحت النائبة الديمقراطية الليبرالية فيكي سليد هذا الأسبوع تحقيقًا برلمانيًا مكتوبًا حول هذه المسألة.
سأل سليد هايدي ألكساندر: “لسؤال وزيرة الدولة للنقل، عما إذا كانت ستقوم بإجراء تقييم للمزايا المحتملة لـ (أ) مطالبة جميع السائقين بتقديم نتيجة اختبار العين الحديثة عند التقدم بطلب لتجديد رخصة القيادة و (ب) توسيع اختبارات العين المطلوبة لتشمل تقييم (1) الرؤية في الإضاءة المنخفضة، (2) أوقات رد الفعل، و (3) الرؤية المحيطية.”
ردًا على ذلك، قال سايمون لايتوود، وكيل وزارة الدولة البرلماني للنقل المحلي، إنه يقع على عاتق السائقين مسؤولية إخطار DVLA إذا كانوا غير لائقين للقيادة: “يتحمل جميع السائقين، بغض النظر عن العمر، مسؤولية قانونية لإبلاغ وكالة ترخيص السائقين والمركبات (DVLA) إذا تطورت لديهم حالة طبية قد تؤثر على قدرتهم على القيادة”.
“تدرس الحكومة العملية الحالية لإعلان الذات والتحديات التي تفرضها شيخوخة السكان حيث قد تصبح ظروف معينة، بما في ذلك ظروف الرؤية، أكثر انتشارا.
“في غضون ذلك، تظل عملية التجديد الحالية عند سن 70 عامًا كما هي، ويجب على السائقين الإعلان قانونيًا عن أي رؤية أو حالة طبية قد تؤثر على قدرتهم على القيادة.
“أي خيارات للتغيير ستخضع للتشاور العام.”
يمكن إدراج اختبارات البصر الإلزامية للسائقين الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا كجزء من إصلاح شامل لقوانين القيادة في الاستراتيجية الجديدة للسلامة على الطرق، والتي من المقرر نشرها في غضون أسابيع.
أطلقت قوات الشرطة في جميع أنحاء البلاد بالفعل حملات على مستوى البلاد بسبب المخاوف المتعلقة برؤية السائقين الأكبر سناً.
أثناء عمليات التفتيش العشوائية على جانب الطريق، تم إيقاف حوالي 3010 أفراد وطُلب منهم تكرار متطلبات اختبار DVLA العملي للمتعلمين (المرة الوحيدة التي يُطلب فيها حاليًا من سائقي السيارات إثبات جودة رؤيتهم) لقراءة لوحة أرقام السيارة من مسافة 20 مترًا، والقدرة على قراءة ستة صفوف على الأقل من الحروف على مخطط سنيلين الجداري.
وفي 50 حالة، لم يتمكن السائقون من قراءة الأحرف الموجودة على لوحة التسجيل.
ولذلك، استناداً إلى أن 1.7 في المائة من سائقي السيارات المؤهلين في البلاد والذين يبلغ عددهم 42 مليوناً يعانون من ضعف البصر، يمكن أن يكون ما يقرب من 720.650 سائقاً على الطريق على الرغم من عدم الالتزام بالحد الأدنى القانوني من المتطلبات.
تكون التغيرات في البصر تدريجية، لذلك قد لا يدرك السائقون أن رؤيتهم قد تدهورت.
قامت جمعية فاحصي البصر بحملة من أجل إجراء تغييرات تشريعية تتطلب من جميع سائقي السيارات الخضوع لفحص الرؤية عند تقديم طلب الترخيص الأولي
حاليًا، يتعين على سائقي السيارات الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا تجديد رخصة قيادتهم كل ثلاث سنوات. ويتضمن ذلك الإقرار باللياقة الطبية للوقوف خلف عجلة القيادة دون إجراء أي اختبارات. يجب على الأشخاص أيضًا إبلاغ وكالة DVLA عندما يفقدون جزءًا من بصرهم أو كليًا.
وقد حذر آدم سامبسون، الرئيس التنفيذي لجمعية فاحصي البصر (AOP)، من أن هذا النموذج قد عفا عليه الزمن.
يأتي ذلك بعد أن كشفت AOP في نوفمبر أن ستة من كل عشرة من أعضائها أبلغوا خلال الشهر الماضي عن حالة واحدة على الأقل لعملاء يعانون من ضعف البصر لدرجة أنه لا ينبغي لهم القيادة، على الرغم من أنهم لا يزالون يحملون رخصة سارية.
وفي تعليقه في أغسطس، قال سامبسون: “لفترة طويلة جدًا، اعتمدت المملكة المتحدة على نموذج الإبلاغ الذاتي للمعايير البصرية – وهو أحد الأنظمة الأكثر تراخيًا في أوروبا – على الرغم من الأدلة المتزايدة على أنه يعرض حياة الناس للخطر”.
لقد دعونا منذ فترة طويلة إلى إجراء تغييرات على النظام الذي لا يعمل ببساطة لصالح السلامة العامة.
“لقد كشف التحقيق الأخير في الوفيات الناجمة عن السائقين الذين يعانون من مشاكل في البصر عن التكلفة البشرية للتقاعس عن العمل.
“يعد تقديم اختبارات البصر الروتينية للسائقين استجابة متناسبة وضرورية لضمان اللياقة البدنية للقيادة – وهو أمر كنا واضحين بشأنه في مكالماتنا للحكومة.”