بعد مرور عقد من الزمن على فضيحة “ديزلجيت” لشركة فولكس فاجن، بدأت اليوم محاكمة محورية في المحكمة العليا في لندن، حيث اتخذ 1.6 مليون من سائقي السيارات إجراءات قانونية ضد شركات صناعة السيارات الكبرى المتهمين بالغش في اختبارات الانبعاثات.
ويُزعم أن أكثر من اثنتي عشرة شركة مصنعة للسيارات استخدمت التكنولوجيا في مركبات الديزل المصنوعة منذ عام 2009 فصاعداً للتلاعب في اختبارات الانبعاثات.
هذه المطالبة هي الأكبر من نوعها في تاريخ إنجلترا، حيث أبلغت المحكمة العليا سابقًا أنها تبلغ قيمتها 6 مليارات جنيه إسترليني على الأقل.
ستركز المحاكمة في البداية على مركبات الديزل التي تصنعها شركات مرسيدس بنز وفورد ونيسان ورينو والعلامات التجارية المملوكة لشركة ستيلانتيس بيجو وسيتروين والتي قيل إنها مزودة بـ “أجهزة هزيمة” غير قانونية.
ويقول محامو أصحاب المطالبات إن هذه الأجهزة اكتشفت وقت اختبار المركبات وتأكدت من إبقاء الانبعاثات ضمن الحدود القانونية، لكنها لم تفعل ذلك عندما كانت السيارات على الطريق.
ومع ذلك، يقول المصنعون إن هذه المزاعم معيبة بشكل أساسي ويرفضون أي تشابه مع الفضيحة التي اندلعت في عام 2015، والتي كلفت فولكس فاجن المليارات من الغرامات والتعويضات.
تم تصوير الناشطين خارج محاكم العدل الملكية في وسط لندن صباح يوم الاثنين حيث قررت المحكمة العليا في محاكمة مدتها ثلاثة أشهر ما إذا كانت شركات صناعة السيارات الكبرى قد قامت بتركيب “أجهزة هزيمة” للغش في الانبعاثات.
وستركز المحاكمة على عينة صغيرة من مركبات الديزل التي تنتجها الشركات المصنعة الخمس، والتي تتم مقاضاتها من قبل ما يقرب من 850 ألف مدعي، لتحديد ما إذا كانوا يستخدمون أجهزة هزيمة محظورة.
وأي تعويضات قد تحكم المحكمة بوجوب دفعها سيتم تحديدها في محاكمة أخرى العام المقبل.
سيكون حكم المحكمة ملزمًا أيضًا لمئات الآلاف من المطالبات المماثلة ضد الشركات المصنعة الأخرى بما في ذلك شركة Vauxhall/Opel المملوكة لشركة Stellantis وشركة BMW.
وقال مارتين داي، أحد محاميي المطالبين من شركة Leigh Day، إن هذه المزاعم، إذا ثبتت، “ستظهر واحدة من أفظع الانتهاكات لثقة الشركات في العصر الحديث”.
قال آدم كامينيتسكي، أحد المطالبين، إنه يعتقد أنه تعرض للاحتيال عندما اشترى سيارة مرسيدس رباعية الدفع في عام 2018 على أساس أنها أقل تلويثًا من الموديلات الأخرى.
ظهرت فضيحة ديزلجيت لأول مرة في سبتمبر 2015. واتهمت وكالة حماية البيئة الأمريكية شركة فولكس فاجن بتثبيت برنامج – يعرف باسم “أجهزة الهزيمة” – على سيارات الديزل لخفض قراءات انبعاثات أكسيد النيتروجين.
قال آدم كامينتسكي، أحد المطالبين، إنه يعتقد أنه تعرض للاحتيال عندما اشترى سيارة مرسيدس رباعية الدفع في عام 2018 على أساس أنها أقل تلويثًا من الموديلات الأخرى.
وقال لوكالة فرانس برس: “نحن نعيش في حي مباني في لندن حيث يوجد أطفال رئاتهم يمكن أن تتضرر بشكل لا يقاس من الانبعاثات التي تنتجها هذه السيارات”.
في حين أن تداعيات المحاكمة يمكن أن تكون مكلفة بالنسبة لصناعة السيارات، إلا أن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى يصل أي تعويض محتمل إلى المطالبين مثل كامينيتسكي.
ظهرت فضيحة ديزلجيت لأول مرة في سبتمبر 2015.
اتهمت وكالة حماية البيئة الأمريكية شركة فولكس فاجن بتثبيت برنامج – يعرف باسم “أجهزة الهزيمة” – على سيارات الديزل لخفض قراءات انبعاثات أكسيد النيتروجين.
عندما اعترفت شركة فولكس فاجن باستخدام هذه الأجهزة الخادعة، أدى ذلك إلى اضطرار شركة صناعة السيارات إلى دفع أكثر من 32 مليار يورو (27.8 مليار جنيه إسترليني) لتجديد المركبات والغرامات والتكاليف القانونية.
كما واجه الرئيس التنفيذي السابق مارتن فينتركورن اتهامات جنائية، على الرغم من تعليق محاكمته لأسباب صحية هذا الشهر.
وحُكم على أربعة مديرين سابقين آخرين لشركة فولكس فاجن لدورهم في الفضيحة في مايو، وحكم على اثنين منهم بالسجن لعدة سنوات لدورهما في القضية، بينما تلقى اثنان أحكامًا مع وقف التنفيذ.
وحُكم على أربعة مديرين سابقين لشركة فولكس فاجن لدورهم في الفضيحة في مايو، وحكم على اثنين منهم بالسجن لعدة سنوات لدورهما في القضية. كان من المقرر أن يواجه الرئيس التنفيذي السابق مارتن فينتركورن (في الصورة خلال إعلان عام 2015) اتهامات جنائية منفصلة ولكن تم تعليق المحاكمة لأسباب صحية
وهذه ليست المرة الأولى التي يُطلب فيها من المحكمة العليا في لندن اتخاذ قرار بشأن أجهزة الهزيمة، بعد أن حكمت ضد شركة فولكس فاجن في عام 2020.
قامت شركة فولكس فاجن بتسوية تلك المطالبات دون أي اعتراف بالمسؤولية في عام 2022.
وافقت شركة السيارات الألمانية العملاقة على دفع 193 مليون جنيه إسترليني لسائقي السيارات البالغ عددهم 91 ألفًا الذين تمثلهم مكاتب المحاماة في الدعوى الجماعية، والتي كانت في ذلك الوقت أكبر دعوى يتم رفعها أمام المحاكم الإنجليزية.
كما قدمت فولكس فاجن مساهمة منفصلة لتغطية التكاليف القانونية للمطالبين والرسوم الأخرى.
وستركز التجربة التي تبدأ يوم الاثنين على عينة صغيرة من مركبات الديزل التي تنتجها شركات مرسيدس بنز وفورد ونيسان ورينو والعلامات التجارية المملوكة لشركة ستيلانتيس بيجو وسيتروين.
المجموعة الحالية من المطالبات، ضد إجمالي 14 مصنعًا، أكبر بكثير من قضية شركة فولكس فاجن، حيث قام محامو المطالبين سابقًا بتقييم الدعوى ككل بحوالي 6 مليارات جنيه إسترليني.
ويقول صانعو السيارات المشاركون في قضية المحكمة العليا إن المطالبات المرفوعة ضدهم لا أساس لها من الصحة.
وقال متحدث باسم مرسيدس لبي بي سي إن الآليات المستخدمة في الاختبارات “مبررة من الناحية الفنية والقانونية”.
كما ذكرت شركتا رينو وستيلانتس، اللتان تمتلكان بيجو وسيتروين، أن جميع المركبات التي باعتها كانت متوافقة مع اللوائح في ذلك الوقت.
وقال فورد لبي بي سي إن الاتهامات “ليس لها أي أساس” بينما قالت نيسان إنها “ملتزمة بالامتثال في جميع الأسواق التي نعمل فيها”.
