وشهدت صناعة الصلب في بريطانيا تراجعا حادا منذ عقود. وانخفض إنتاج الصلب الخام المحلي العام الماضي إلى أربعة ملايين طن فقط، وهو أدنى إجمالي منذ الكساد الكبير في الثلاثينيات.
ومن المتوقع أن ينخفض الإنتاج مرة أخرى هذا العام، وعلى مدى السنوات القليلة المقبلة، حتى يتم تشغيل أفران القوس الكهربائي لشركة تاتا في بورت تالبوت في عام 2028.
ومع ذلك، حتى عند هذه المستويات المنخفضة، فإن ما تبقى من الصناعة له قيمة استراتيجية كبيرة. يتم استخدام الفولاذ محلي الصنع في صناعة الدفاع في القضبان والسيارات والإسكان والجسور وتوربينات الرياح البحرية والمفاعلات المعيارية الصغيرة المتطورة.
لذلك، فهو أمر بالغ الأهمية لجميع الأجزاء الأكثر حيوية في نسيج البلاد وكذلك للأمن القومي.
والأمر الأكثر أهمية هو أن صناعة الصلب تظل أيضاً مصدر توظيف كبير في بعض المجتمعات الأكثر فقراً في المملكة المتحدة، حيث تدعم 36800 وظيفة و46000 وظيفة أخرى في سلسلة التوريد.
وما يجعل الأمر أكثر تدميراً هو أن الصناعة – التي تعاني بالفعل من الطاقة الفائضة العالمية لأن دول مثل الصين والهند تدعم صناعاتها بقوة – أصبحت تحت المطرقة مرة أخرى.
التحديات: من المتوقع أن ينخفض إنتاج الصلب في المملكة المتحدة مرة أخرى هذا العام، وعلى مدى السنوات القليلة المقبلة، حتى يتم تشغيل أفران القوس الكهربائي الجديدة لشركة تاتا في بورت تالبوت في عام 2028.
والأكثر من ذلك، أن هذه الضربة يمكن أن تكون وجودية. ومن عجيب المفارقات أن التهديد الأخير يأتي من أكبر شريك تجاري للصلب في المملكة المتحدة، الاتحاد الأوروبي: ما يقرب من 80 في المائة من صادراتنا من الصلب – أو 1.9 مليون طن – ذهبت إلى دول الاتحاد الأوروبي في العام الماضي.
ولكن المفوضية الأوروبية تقترح الآن فرض رسوم جمركية بنسبة 50 في المائة على واردات الصلب في مختلف أنحاء العالم أعلى من الحصص التي تم تحديدها قبل أكثر من عقد من الزمن.
وهذا يزيد من احتمال إغراق المملكة المتحدة بالمزيد من الواردات الأرخص، وهو ما من شأنه أن يدمر آخر شركات الصلب التي لا تزال قائمة.
يتم استيراد نحو 70 في المائة من جميع منتجات الصلب الجاهزة المستخدمة في المملكة المتحدة من الخارج. وعلى حد تعبير أحد رجال الصناعة: “فإن هذا يخاطر بمحاكاة ترامب وهو يتعاطى المنشطات”.
ومع ذلك، فمن مصلحة الاتحاد الأوروبي التوصل إلى نوع من الصفقة مع المملكة المتحدة لأننا أيضًا أكبر سوق للصادرات في الكتلة: هذه ليست لعبة محصلتها صفر.
في العام الماضي، جاء ما يقرب من ثلثي جميع واردات المملكة المتحدة من الصلب النهائي من الاتحاد الأوروبي. كلا الشريكين التجاريين لديهما الكثير ليخسراه.
إذن ما الذي يمكن فعله لإنقاذ الصناعة؟ يحث غاريث ستيس من شركة UK Steel الحكومة على سحب رافعتين على الفور.
أولا، استخدام نفوذها التفضيلي لدى الاتحاد الأوروبي للتفاوض على حصص محددة مع المملكة المتحدة. ثانياً، أن تعمل الحكومة على تشديد حصص الواردات، ربما بنحو النصف.
حتى الآن، استيقظ حزب العمال على الأزمة. فقد سيطرت على شركة بريتيش ستيل المملوكة للصين وتدعم شركة تاتا بمبلغ 500 مليون جنيه استرليني من الإعانات.
والآن تحتاج إلى تسريع استراتيجيتها الطويلة الأجل في مجال الصلب والتي من المقرر أن تنتهي في وقت لاحق من هذا الخريف بضمانات الحديد الزهر، وخاصة فيما يتعلق بحدود الاستيراد.
لأن الوضع لا يمكن إلا أن يزداد سوءا. وتعتقد منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية أن الطاقة الفائضة للصلب في جميع أنحاء العالم بلغت 600 مليون طن في العام الماضي – وأنه في غضون عامين سوف تقفز إلى 721 مليون طن.
هذا ليس سوقًا فعالاً. نصف العالم يدعم صناعته والنصف الآخر يفرض الرسوم الجمركية. شيء يجب أن يعطي.
لفة مع اللكمات
هناك سوق أخرى تحتاج إلى التغيير وهي تسعير الأدوية التي تقدمها هيئة الخدمات الصحية الوطنية. على مدار الأسابيع القليلة الماضية، كان رؤساء شركات الأدوية يتبادلون الضربات، مهددين بمغادرة بريطانيا بسبب نظامنا القديم “المروع” لتسعير الأدوية، والذي تم تحديثه آخر مرة في عام 1999، والذي يحدد المبلغ الذي يتم إنفاقه لكل مريض سنويًا على الأدوية بمبلغ 20 ألف جنيه إسترليني.
لقد ذهب ميرك. تحذر إيما والمسلي من شركة GSK من أن التسعير يجعل المملكة المتحدة غير قادرة على المنافسة، بينما قامت شركة AstraZeneca بتعليق استثمارات جديدة في مقرها الرئيسي للأبحاث العالمية في كامبريدج.
والآن ذهب رئيس مجلس الإدارة شون جرادي إلى أبعد من ذلك، محذراً من وقف جميع الاستثمارات في المملكة المتحدة ما لم يتغير النظام. ويحذر أيضًا من حرمان المرضى من العلاجات المنقذة للحياة.
ومن الواضح أن هذا أمر سيئ بالنسبة للمرضى، ولكنه أيضًا أمر سيء بالنسبة لصناعات علوم الحياة في المملكة المتحدة، والتي من المفترض أن تكون واحدة من أكثر الصناعات ازدهارًا لدينا.
هل هذه حالة فارما تتحدث عن كتابها الخاص؟ الأمر ليس بهذه البساطة. إن تسعير الأدوية أمر معقد ــ ومشكلة عمرها قرون من الزمن. هناك مسألتان يجب معالجتهما.
تحتاج صيغة سنوات الحياة المعدلة حسب الجودة إلى التحديث، ويجب على هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن تنفق المزيد على الأدوية كنسبة من ميزانيتها – فالعديد من أدوية اليوم وقائية وليست علاجية مما يجعلها أكثر فعالية من حيث التكلفة.
ينبغي على ويس ستريتنج، الذي انسحب من الاجتماع الأخير للصناعة، أن يعود إلى الطاولة.
منصات الاستثمار DIY
ايه جي بيل
ايه جي بيل
سهولة الاستثمار والمحافظ الجاهزة
هارجريفز لانسداون
هارجريفز لانسداون
تداول مجاني للأموال وأفكار استثمارية
المستثمر التفاعلي
المستثمر التفاعلي
استثمار برسوم ثابتة يبدأ من 4.99 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا
استثمر
استثمر
الاستثمار في صناديق الاستثمار المتداولة (ETF) بدون رسوم على الحساب والتداول
التداول 212
التداول 212
تداول أسهم مجاني وبدون رسوم حساب
الروابط التابعة: إذا حصلت على منتج، فقد تحصل على عمولة. يتم اختيار هذه الصفقات من قبل فريق التحرير لدينا، لأننا نعتقد أنها تستحق تسليط الضوء عليها. وهذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
قارن أفضل حساب استثماري بالنسبة لك