لقد تركت لندن للحصول على مدينة ساذجة “تفكك” يطلق عليها اسم “غرفة انتظار الله” لأنها مليئة بالمتقاعدين – هذا هو السبب في أنه أفضل قرار اتخذته على الإطلاق

التمرير عبر التعليقات تحت مقال عن Worthing في West Sussex ، شعرت بخز من الشك. “ربما بلانست من مدن ساسكس الساحلية” ، اشتكى أحد المعلقين.

“إذن ، إنه مثل الانضمام إلى الحياة الآخرة في وقت مبكر قليلاً؟” طلب آخر. وبصراحة؟ لم تكن مدينة صغيرة ذات “إحساس بالتقاعد” مثل نوع المكان الذي يمكن أن ينموه لأحبه.

بحلول الوقت الذي ضربه كوفيد في عام 2020 ، كنت أعيش في لندن لأكثر من 20 عامًا. لقد أمضيت العشرينات والثلاثينيات من عمري في تحقيق أقصى استفادة من الحانات والمطاعم والمسارح ، ومتابعة حياتي المهنية في الصحافة وتكوين صداقات على طول الطريق (كان الكثير منهم ، مثلي ، خالٍ من الأطفال وقادرين على إخراج كل قطرة من الحياة في لندن مع وصولنا إلى منتصف الأربعينيات).

ولكن عندما وصل Lockdown ، ومعه انخفاض دراماتيكي في وتيرة الحياة ، قررت أن الوقت قد حان للتغيير.

تقدم خطيبي دون ، الذي يعمل في صناعة الموسيقى ، للعمل من المنزل بشكل دائم ، ولم يهتم كثيرًا بالمكان الذي كان يعيش فيه طالما كان لديه اتصال إنترنت جيد.

في هذه الأثناء ، حلمت بكتابة روايات على شاطئ البحر وبدأت في تعب من وتيرة الحياة المحمومة في العاصمة ، لذلك بدا الأمر وكأنه فرصة مثالية لجعل القفزة.

لطالما كان لدي مكان هائل لبرايتون-المعروف أيضًا باسم لندن على البحر-ولكن مع ارتفاع أسعار المنازل خلال عطلة الطوابع ، كافحنا لبيع شقة صغيرة من غرفة نوم واحدة في Walthamstow ، سرعان ما وجدنا أنفسنا من موقع أحلامي.

على الرغم من أننا وضعنا شقتنا في السوق بنفس السعر الذي دفعناه مقابله في عام 2016 ، قبل انفجار فقاعة العقار ، كنا سددنا ما يكفي من الرهن العقاري وحصلنا على مدخرات كافية لتحمل مكانًا أكثر تكلفة عندما انتقلنا. ولكن في العامين ، استغرق الأمر منا بيع أسعار المنازل في المنطقة التي تراجعناها بأكثر من 100000 جنيه إسترليني ، حتى لم نتمكن من تحمل التكلفة الإضافية.

مع زيادة أسعار المنازل ، وجدت روزي وخطيبها دون أن برايتون لم يعد في متناول الجميع واختار “غرفة انتظار الله” بدلاً من ذلك

قالت روزي إنها لديها باستمرار أصدقاء يتدفقون من لندن للزيارة والاستمتاع بالشاطئ البحر والهدوء بعيدًا عن ضجيج المدينة

كان ذلك عندما كنت أتعامل مع احتمال أن يكون برايتون الآن بعيدًا عن متناول أحد الأصدقاء ، سأل صديقه عما إذا كنت أفكر في وورث. كان ردي الأول ، “أم … من؟” لم أسمع به حرفيًا.

تقع Worthing على بعد عشرة أميال غرب برايتون ، وهي مدينة شاسعة هادئة معروفة برصيدها الحائز على جائزة وكونه منتجعًا مزدهرًا-في القرن الثامن عشر ، أي.

في الآونة الأخيرة ، أصبح مكانًا يتدفق فيه المتقاعدون ، ويكسبونه سمعة كـ “غرفة انتظار الله”.

كما فعلت بعض الحفر في ما إذا كان قد يناسبنا كموطننا الجديد ، بدت وتيرة الحياة البطيئة و “التفكك” عالمًا بعيدًا عن جو المدينة النابض بالحياة الذي قمت به. ولكن إذا أردنا ترقية Poky ، مسطحة مسافة 550 قدم مربع إلى منزل مع غرفة نوم احتياطية وحديقة بجوار البحر ، أدركت أنه قد لا يكون لدينا خيار.

على مضض قليلاً ، حجزت مجموعة من المشاهد المنزلية ، وتوجهت إلى المدينة التي يطلق عليها اسم “بقايا ساحلية” ، وانتظرت أن تكون مخيفة تمامًا. بدلاً من ذلك ، كان الحب من النظرة الأولى.

وبينما كنا نسير من المحطة إلى المقدمة ، أصبحت Seagulls التي تتجول في سماءها ، وكانت رائحة البحر الملتوية تدريجياً أقوى ، مما أثار ذكريات ترحيب في عطلات الطفولة السعيدة – أحد الأسباب الرئيسية التي كنت أرغب دائمًا في العيش بها على الساحل.

في ما بين مشاهد المنزل ، تجولنا في وسط المدينة لنأخذهم في متاجره المستقلة و M&S Big ، وسيروا على الرصيف الجميل لامتصاص المنظر ، وشاهدنا الأشخاص الذين يحققون أقصى استفادة من أكواخ الساونا المتنقلة على شاطئ Worthing's Pebble.

لقد أكلنا سندويشات التاكو من الماعز على المستوى التالي في مكان مكسيكي صغير مبتهج يسمى Saltio ، وتوقفت عن البيرة الحرفية في micropub صغير يسمى ancored ، واشترى الآيس كريم من واحد من العديد من البائعين المنقطات على طول الواجهة البحرية.

أحبت روزي وسط المدينة مع متاجرها المستقلة و M&S Big ، بالإضافة إلى الرصيف الجميل والمنظر

بعد أن كشفت روزي أن ورثينغ كان بمثابة مغناطيس للمتقاعدين ، تبعهم والداها هناك من إسيكس في عام 2024

على الرغم من أن المنازل التي رأيناها في ذلك اليوم لم تكن مناسبة لنا ، فقد قررنا أن Worthing كان بالتأكيد.

لذلك في يونيو 2022 ، انتقلنا إلى شقة تأجير بينما واصلنا البحث عن مكان للشراء ، وفي أبريل ، انتقلنا إلى منزلنا الجديد-منزل شبه منفصل من أربع غرف نوم مع حديقة كبيرة على بعد خمس دقائق سيرًا على الأقدام من البحر.

على الرغم من أن حجم شقة لندن لدينا ثلاثة أضعاف ، إلا أن منزلنا الجديد يكلف أكثر من 100000 جنيه إسترليني أكثر من شقتنا للشراء ، وكان ضمن ميزانيتنا. بعد عامين ، ما زلت أتعجب من مدى حظنا للعيش في مثل هذا المكان الرائع.

نعم ، قد يكون Worthing بمثابة مغناطيس للمتقاعدين – بما في ذلك والديّ ، اللذان تابعونا هنا من Essex في عام 2024. مثل أي مدينة ساحلية ، يمكن أن يشعر بالخروج قليلاً من الموسم ، وقد عانى وسط المدينة من حصته العادلة من إغلاق المتاجر على مر السنين.

نظرًا لأن Don ولا أقود السيارة ، نشعر بأننا أكثر عزلًا قليلاً مما كان عليه عندما كنا نعيش في لندن ويمكننا أن نقول في قطار إلى أي مكان في المملكة المتحدة (على الرغم من أن Worthing مرتبط جيدًا نسبيًا) ، وأفتقد امتلاك بعض أفضل المطاعم في العالم على عتبة داري.

لكن تلك القمامة تتخلى عن المقارنة عندما تفكر في مجتمع Worthing الرائع والترحيب ، ومشهده الفني النابض بالحياة ، وقائمةها المتغيرة باستمرار من الحانات والمطاعم المبتكرة وأفراح المعيشة بجوار البحر.

بالإضافة إلى كتابة الروايات هنا ، تمامًا كما كنت أحلم (يتم تخزين النسخ الموقعة في فرعنا المحلي من Waterstones) بدأت الرسم أيضًا.

بعد الدردشة مع مالكي متجر مستقل جميل على الواجهة البحرية ، أطلق عليها اسم Inspired ، أنا الآن ، بفخر شديد ، أحد الفنانين والصناع المحليين الذين يعرضونه.

تفضل اللندن السابق أن يعيش المعيشة الرخيصة والمناظر الجميلة ، لكنها اعترفت بأنها تجدها في بعض الأحيان الموقع معزولًا لأنها لا هي ولا Don Drive

هناك الكثير لإبقاءنا مستمتعين ، من حدث Pride السنوي ومهرجان الطعام وليالي الألعاب النارية ، إلى الافتتاح مرة واحدة كل عام لحديقة Tree Tree القديمة في Tarring Village.

الحياة أرخص هنا أيضًا – يمكنني شراء تذكرة سينمائية وحزمة من الحلويات وكأس من النبيذ لنفس سعر التذكرة وحدها في لندن.

كلما تعرقلنا إلى المدينة – ربما لمشاهدة غروب الشمس مع مشروب في متناول اليد في مقهى الشاطئ المفضل لدينا ، الساحل – نلاحظ دائمًا كيف تتم مقارنة Worthling مع لندن.

هناك دائمًا شخص طازج يرسم جدارًا أو قصًا على وشك العشب ، والشاطئ والشاطئ خاليان تمامًا من القمامة.

إن العيش في نزهة مدتها 20 دقيقة من المدينة تعني أن حياتي الاجتماعية قد ازدهرت. لقد صنعت بعض الأصدقاء العظماء من خلال نادي الكتب المحلي ، حيث شاركت في مسابقات الحانة وليالي الحرفية والغناء في كارول.

وعندما يزور أصدقائي في لندن (أنت لا تقصر أبدًا عن الضيوف عندما تعيش بجوار البحر) ، فإن Worthing لا يتوقعون أبدًا.

إنهم يتعجبون من جمال الرصيف والمنزح ، والطعام الرائع والأجواء الودية ، إلى جانب أجواء سلمية بعيدة عن الوتيرة المحمومة في لندن.

قد يُعرف Worthing باسم غرفة انتظار الله – لكن بالنسبة لي ، إنها شريحة من الجنة.