عار على ارتفاع أسعار الغذاء: لم يشرح أحد كيف يمكن تبرير “تضخم الجشع” في عصر الاستثمار البيئي والاجتماعي والحوكمة ، كما يقول أليكس برومر

صُدمت صديقة محامية رفيعة المستوى تعمل في متجر أسبوعي في متجرها المحلي في سينسبري في غرب لندن الثرى بما شاهدته.

كان العملاء ، صغارًا وكبارًا ، يأخذون الأشياء من الأرفف ، ويتحققون من السعر ، ثم يعيدونها مرة أخرى. أدى الجمع بين الضغط على الدخل الحقيقي (الدفع بعد التضخم) وارتفاع أسعار المواد الغذائية إلى تغيير عادات التسوق.

وتعهدت الحكومة بخفض التضخم إلى النصف من 10.1 في المائة بحلول كانون الأول (ديسمبر). تم تعديل التحسن السريع في التضخم السنوي الذي توقعه بنك إنجلترا في فبراير إلى 3.9 في المائة بالزيادة إلى 5.1 في المائة في أحدث توقعاته. تحت حكم أندرو بيلي ، كانت توقعات البنك أقل موثوقية من الطقس.

سبب بعض التفاؤل هو الانخفاض الحاد في أسعار الطاقة. بيع الغاز بالجملة هو الآن أرخص بنسبة 30 في المائة مما كان عليه في بداية حرب أوكرانيا. مع خروج فقاعة أسعار الطاقة من مؤشر أسعار المستهلك ، يجب أن ينخفض ​​الأخير. يجب أن يكون التأخير مثيرا للسخط في وزارة الخزانة التي كانت تعتمد على إرسال أسرع.

الخاطئ الحقيقي في صدمة تكاليف المعيشة الحالية لدينا هو الطعام. أفيد في مارس / آذار أن سعر المواد الغذائية ارتفع بنسبة 19.2 في المائة عن العام السابق – وبلغ أعلى مستوى له منذ 45 عامًا. لا تشير الدراسات الاستقصائية اللاحقة من مراقبي التجزئة إلى حدوث تحسن سريع.

سيكون هناك تركيز مكثف على الخطأ الذي يحدث في سلسلة الإمدادات الغذائية البريطانية هذا الأسبوع. ومن المقرر أن تستضيف ريشي سوناك قمة مزرعة في داونينج ستريت غدًا. في أماكن أخرى ، ستقوم لجنة البيئة والغذاء والشؤون الريفية بالتحقيق في كيفية تقاسم الربحية والمخاطر من خلال سلسلة الإمداد الغذائي. ما إذا كانت هذه المنتديات قادرة على الخروج بإجابات ذات مغزى غير مؤكد.

سيتطلب ذلك إجراء تحقيق سريع من قبل هيئة المنافسة والأسواق.

تمر الزراعة في المملكة المتحدة بوقت عصيب نتيجة الاضطرابات الناجمة عن الوباء ونقص العمالة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي والمعارك غير العادلة بين المنتجين الزراعيين ومحلات السوبر ماركت.

كما أن الزراعة ضحية لارتفاع أسعار الطاقة ونقص الأسمدة.

ظاهريًا ، يبدو أن المملكة المتحدة لديها واحدة من أكثر مجموعات البيع بالتجزئة تنافسية مع أربع سلاسل سوبر ماركت رئيسية بالإضافة إلى التحدي الذي يمثله الخصم الألماني. ظهرت حروب الأسعار على الحليب والزبدة والخبز مؤخرًا.

ومع ذلك ، هناك ممانعة في العديد من السلاسل لاستبدال العناصر ذات العلامات التجارية باهظة الثمن بـ “العلامات الخاصة” وهوس بالحفاظ على هوامش الربح. لا توجد دلائل كثيرة على إعادة التوازن بين مصلحة المستهلك ومصالح الإدارة والمساهمين.

المشهد الأخير لرئيس Tesco كين مورفي وهو يسير بحزمة رواتب قدرها 4.4 مليون جنيه إسترليني (انخفاضًا من 4.7 مليون جنيه إسترليني في العام السابق) بينما يكافح الجمهور لشراء الطعام أمر فاحش. لم يواجه مورفي أيًا من تحديات سلفه ديف لويس الذي قاد تيسكو للخروج من حالة الركود المالي ومن خلال الوباء.

يقع الكثير من اللوم على تضخم أسعار الغذاء على عاتق شركات الأغذية والمشروبات غير الكحولية ذات العلامات التجارية الكبرى – مثل كرافت هاينز ونستله وكوكا كولا ويونيليفر – التي سعت جاهدة للحفاظ على هوامش الربح في فترة ما بعد الوباء.

لم يشرح أحد كيف يمكن تبرير هذا “تضخم الجشع” في عصر الاستثمار البيئي والاجتماعي والحوكمة (ESG). إن الفقاعة الكبيرة لأسعار الغذاء هي انتهاك أخلاقي وأخلاقي.