ألقت سلسلة مقلقة من فضائح المحكوم عليهم بالإعدام بظلال من الشك على دور عمليات الإعدام في النظام القانوني الأمريكي ، وسط مخاوف بشأن القدرة على تنفيذ الحقن المميتة بأمان وإنسانية.
في أغسطس ، تعرض القاتل المدان جو ناثان جيمس لأطول عملية إعدام في التاريخ ، عندما تم إعدامه ببطء بعد محنة مؤلمة استمرت ثلاث ساعات.
وبعد عام تقريبًا ، تم رفع دعوى قضائية مفاجئة في 3 مايو لمقاضاة مسؤولي ألاباما بسبب “ العقوبة القاسية وغير العادية ” التي تم إلحاقها بجيمس – في ما يعد أحدث فصل في معركة قانونية كانت تختمر في العديد من الولايات الجنوبية لسنوات. .
احتلت القضية عناوين الصحف بالفعل هذا العام بسبب إصرار تكساس على إعدام قائمة من سجنائها ، انضم خمسة منهم إلى دعوى قضائية لمحاربة استخدام المخدرات التي ستستخدم في النهاية لقتلهم.
واجهت ولاية تكساس تحديًا قانونيًا بشأن استخدامها لأدوية الحقن المميتة منتهية الصلاحية. في الصورة: غرفة الإعدام بالولاية في هنتسفيل ، حيث قتل العديد من السجناء هذا العام
كان ويسلي رويز ، الذي كان جزءًا من دعوى قضائية حول استخدام الأدوية منتهية الصلاحية ، محكومًا عليه بالإعدام لما يقرب من 16 عامًا قبل إعدامه في فبراير
يمثل الإعدام الفاشل لجيمس في أغسطس بداية فترة مضطربة لنظام انتظار الإعدام ، حيث حصل على لقب لا يحسد عليه وهو أطول عملية حقن مميتة مسجلة في تاريخ الولايات المتحدة.
أدين قاتل ألاباما وحُكم عليه بالإعدام لإطلاق النار المميت عام 1994 على صديقته فيث هول.
لكن ما يقرب من 20 عامًا من إقامته خلف القضبان انتهى بالعذاب عندما حاول المسؤولون إدخال أنبوب IV لأكثر من ثلاث ساعات دون جدوى. وبحسب ما ورد أدى الإجراء الفاشل إلى محاولة إجراء عملية قطع ، مما كان سيجعل جيمس يعاني ويتركه مصابًا بجروح في يديه ومعصميه.
تم انتقاد الحادث المروع في دعوى قضائية أقامتها يوم الأربعاء عائلة جيمس ، الذين يزعمون أن إدارة الإصلاحيات في ألاباما “تحجب بروتوكول التنفيذ في سرية وترفض الكشف عن التفاصيل الهامة المحيطة بإعدام السيد جيمس”.
في تصريح لموقع DailyMail.com ، قالت مايا فوا ، مديرة منظمة حقوق الإنسان ريبريف يو إس: ‘بعد تحمل الألم الذي لا يمكن تصوره لأحد أفراد الأسرة الذي تعرض لأطول حقنة قاتلة في تاريخ الولايات المتحدة ، لم تتلق عائلة جيمس أي حقنة حتى الآن. الإجابات الأساسية أو المساءلة.
وأضافت أن الدعوى القضائية الناشئة عن وفاته “حيوية” ، لأنها “تتحدى انتهاكات ألاباما الصارخة للدستور الأمريكي في وقت أعلنت فيه الدولة عن خطط لإرسال المزيد من الأشخاص إلى غرفة الإعدام”.
وزعم فوا أن الدولة “ترفض الكشف عما حدث خلال هذه المحاولة وغيرها من محاولات الإعدام الفاشلة بشكل كارثي”.
سيُدرج إعدام “جو جيمس” في التاريخ كتوضيح للعواقب البشرية للطريقة المعطلة للحقن المميتة. لا يمكن لألاباما الاستمرار في استخدام واجهة الطب للتظاهر بأن الحقن المميتة بأي شكل من الأشكال إنسانية.
وأضاف ريبريف أن الإعدام يشبه إلى حد بعيد محنة دويل لي هام في عام 2018 ، عندما تم تأجيل وفاته بعد أن كافح مسؤولو سجن ألاباما مرة أخرى لإدخال خط IV. وشهدت العملية المؤلمة ترك هام مع اثنتي عشرة علامة ثقب ، بما في ذلك ستة في الفخذ وأخرى اخترقت مثانته واخترقت الشريان الفخذي.
منذ ذلك الحين ، ظل العديد من السجناء المحكوم عليهم بالإعدام في ألاباما على قيد الحياة للنجاة من إعداماتهم لنفس السبب ، بما في ذلك آلان ميلر في أكتوبر وكينيث سميث في نوفمبر.
وقالت المنظمة لموقع DailyMail.com: “الدول المنفذة تدرك أنه إذا عرف الناس ما يحدث بالفعل في غرفة الإعدام ، فإن دعم عقوبة الإعدام سينخفض إلى مستويات غير مستدامة”.
لذلك تبذل الدول قصارى جهدها لإخفاء الحقيقة المروعة لعقوبة الإعدام عن الأنظار. يكون هذا أكثر وضوحًا عندما يرسمون الستار على عمليات الإعدام التي تحدث بشكل خاطئ أو تمنع الشهود من رؤية النضال اليائس لإدخال خطوط IV ، لكنه في الواقع أكثر انتشارًا واتساعًا من ذلك.
يُظهر إعدام “جو جيمس” وغيره من عمليات الإعدام الأخيرة كيف أن ولايات مثل ألاباما كانت تنفذ فعليًا أشخاصًا مرتين – أولاً إجراء التعذيب خلف الأبواب المغلقة ، وثانيًا الأداء أمام الشهود.
عانى جو ناثان جيمس ، في الصورة ، من أطول عملية إعدام في تاريخ الولايات المتحدة في أغسطس
المسؤولون في ولاية ألاباما ليسوا وحدهم في مشاكل الإعدام المتزايدة ، حيث أن ممارسات طابور الإعدام في تكساس تغذي أيضًا التدقيق في انتشار هذه الممارسة.
من بين السجناء العشرة المحكوم عليهم بالإعدام الذين تم إعدامهم حتى الآن في عام 2023 ، تم إعدام خمسة في تكساس – جميعهم قتلوا باستخدام عقار بنتوباربيتال القاتل.
قررت وزارة العدل الجنائي في تكساس ، بسبب نقص الصيدليات الراغبة في إنتاج عقار الإعدام ، تمديد فترة استخدام مخزونها حسب التواريخ.
كان مسؤولو السجون يتعاطون المخدرات منذ عام 2012 وينكرون أن استخدامها المطول أكثر إيلامًا ، لكن الادعاءات تدور حول سلامتهم – بينما يستمر إعدام مجموعة من الذين يكافحون استخدامها مع المخدرات على أي حال.
احتل ستة من نزلاء تكساس المدانين عناوين الصحف بعد بدء الدعوى القضائية العام الماضي ، قائلين إن استخدام المخدرات ينتهك قوانين دستور الولايات المتحدة ضد العقوبة القاسية وغير العادية.
لكن بينما كانت الدعوى تشق طريقها إلى المحاكم ، تم إعدام السجناء الذين وقعوا على القضية ، بمن فيهم القتلة المدانون ويسلي رويز ، وجون بالنتين ، وغاري جرين ، وآرثر براون جونيور ، وروبرت فراتا ، من قبل نفس السلطة التي يقاضونها.
لم يُمنح أي من السجناء وجبة نهائية ، بعد أن حظرت تكساس الطقوس التقليدية في عام 2011.
سُمح بإعدامهم في نهاية المطاف بسبب قرار محكمة الاستئناف في يناير / كانون الثاني الذي منع المحاكم الأدنى من إصدار أوامر في القضية.