بقلم ديتريش كنوث
نيويورك (رويترز) – قالت بوردو فارما يوم الجمعة إنها تحتاج إلى مزيد من الوقت لبناء الدعم لتسوية جديدة بقيمة 7.4 مليار دولار يمكن أن تكمل جهود الشركة المستمرة منذ سنوات لحل آلاف الدعاوى القضائية بشأن دواء الألم الذي يسبب الإدمان أوكسيكونتين.
لا تزال الشركة بحاجة إلى صياغة التفاصيل المتبقية والسعي للحصول على موافقة من الولايات والحكومات المحلية والدائنين الآخرين الذين رفعوا دعوى قضائية ضد الشركة وأصحابها من عائلة ساكلر بسبب أدوارهم في وباء المواد الأفيونية القاتل في الولايات المتحدة.
وقال محامي بوردو، بنجامين كامينتسكي، في جلسة استماع بالمحكمة في وايت بلينز، نيويورك، إن الشركة “على وشك الانتهاء” بشأن صفقة أعلن عنها يوم الخميس المدعون العامون في عدة ولايات، وستقترح خطة إفلاس رسمية قبل نهاية فبراير.
وقال قاضي الإفلاس الأمريكي شون لين، الذي يشرف على إجراءات الفصل 11 من بوردو، إن الشركة تحرز تقدمًا ملموسًا نحو التوصل إلى صفقة ووافق على طلبها بإيقاف جميع الدعاوى القضائية المتعلقة بالمواد الأفيونية ضد عائلة ساكلر على الأقل حتى نهاية فبراير.
أوقفت قضية الإفلاس رفع التقاضي ضد شركتي ساكلر وبوردو، منذ أن دخلت الشركة الفصل 11 في عام 2019، ومنح لين عدة تمديدات قصيرة الأجل لوقف إطلاق النار التقاضي في الأشهر الأخيرة.
وقال لين يوم الجمعة: “لقد قمنا بذلك منذ بعض الوقت، ونأمل أن نقترب من النهاية”.
وأعلنت شركة بوردو إفلاسها في عام 2019 في مواجهة آلاف الدعاوى القضائية التي تتهمها وأفراد عائلة ساكلر بتأجيج الوباء من خلال التسويق الخادع لعقار أوكسيكونتين. اتفق مصنعو الأدوية والموزعون ومشغلو الصيدليات وغيرهم بشكل جماعي على دفع حوالي 50 مليار دولار لحل دعاوى قضائية وتحقيقات مماثلة تتعلق بأزمة المواد الأفيونية في الولايات المتحدة.
توفر الصفقة الجديدة، التي تدعمها 15 ولاية، للشركة فرصة جديدة لإنهاء إفلاسها الذي طال أمده بعد أن أبطلت المحكمة العليا الأمريكية تسوية المواد الأفيونية السابقة. لكنها تواجه طريقا طويلا وغير مؤكد قبل الموافقة على التسوية ويمكن أن تبدأ الأموال في التدفق إلى الدول والمجتمعات والأفراد الذين تضرروا من الأزمة.
لم تتم مراجعة الصفقة بعد من قبل معظم دائني بوردو، بما في ذلك الولايات والحكومات المحلية والأفراد الذين لديهم مطالبات قانونية ضد عائلة ساكلر.
وقال ديفيد ناتشمان، المحامي الذي يمثل ولاية نيويورك، إن الشروط الأساسية للتسوية سيتم نشرها الأسبوع المقبل. وتقوم الولايات التي تفاوضت على الصفقة، بما في ذلك نيويورك وكاليفورنيا وتكساس ووست فرجينيا، بتوزيعها على الولايات الأخرى لتشجيعها على دعم الصفقة.
وقال نحمان: “علينا أن نعمل من أجل بناء هذا الإجماع، ونحن واثقون من أننا سنكون قادرين على القيام بذلك”.
وتأتي التسوية الجديدة بعد سبعة أشهر من حكم المحكمة العليا بأن عائلة ساكلر، الذين لم يتقدموا بطلب لإشهار إفلاسهم بأنفسهم، لا يحق لهم الحصول على حماية قانونية شاملة تهدف إلى منح المدينين المفلسين بداية جديدة.
ولا تمنع التسوية بشكل كامل الدعاوى القضائية المرفوعة من الولايات أو الحكومات المحلية أو غيرهم ممن يفضلون الانسحاب من الصفقة ومقاضاة عائلة ساكلر بدلاً من ذلك، الذين قالوا إنهم سيدافعون بقوة عن أنفسهم في المحكمة.
الاتفاق ليس ملزما بعد حتى بالنسبة للدول الخمس عشرة التي تفاوضت عليه. وتدعم وست فرجينيا الصفقة حاليًا، لكنها تحتفظ بالقدرة على إلغاء الاشتراك والتقاضي بشكل منفصل، وفقًا للمتحدث باسم المدعي العام جون مكوسكي.
وقال لين إن الدائنين، بما في ذلك الأفراد الذين تضرروا شخصيا من أزمة المواد الأفيونية، سيحتاجون إلى التحلي بالصبر مع تطور التسوية.
وقال لين: “يحتاج الناس إلى معرفة الفوائد التي يمكن أن تجلبها لهم قضية الإفلاس قبل أن يقرروا ما إذا كانت الخيارات الأخرى هي أفضل طريقة للمضي قدمًا”.