(رويترز) – ألغت المحكمة العليا الأمريكية يوم الخميس الحكم بالرشوة بحق جوزيف بيركوكو ، المساعد السابق لحاكم نيويورك الديمقراطي السابق أندرو كومو ، في حكم يحد من قدرة المدعين الفيدراليين على متابعة قضايا الفساد.
حكم القضاة 9-0 لصالح جوزيف بيركوكو ، نائب السكرتير التنفيذي السابق في كومو ، الذي اتُهم في عام 2016 كجزء من حملة فساد من قبل المدعين الفيدراليين في مانهاتن ، وتركزت في قاعات عاصمة الولاية ألباني.
وكتب القاضي المحافظ صموئيل أليتو في رأي المحكمة في قضية بيرسكو ، أن هيئة المحلفين كانت مطالبة “بتحديد ما إذا كانت لديه” علاقة خاصة “مع الحكومة و” سيطر وسيطر “على الأعمال الحكومية”. “نستنتج أن هذا ليس الاختبار المناسب لتحديد ما إذا كان شخصًا عاديًا يمكن إدانته بتهمة الاحتيال في الخدمات الصادقة ، وبالتالي فإننا نعكسه ونعيد الحبس الاحتياطي لمزيد من الإجراءات.”
أُدين بيركوكو في عام 2018 وحُكم عليه بالسجن لمدة ست سنوات بسبب سعيه للحصول على رشاوى بقيمة 315 ألف دولار في مقابل مساعدة اثنين من عملاء الشركات التابعين لشركة ألباني ، تود هاو ، في السعي للحصول على منافع وأعمال من الدولة.
يمثل حكم يوم الخميس الأحدث في السنوات الأخيرة التي حدت فيها المحكمة ، التي تضم أغلبية 6-3 من المحافظين ، من المدعين العامين في قضايا الفساد السياسي. في عام 2020 ، ألغت إدانة اثنين من مساعدي حاكم ولاية نيو جيرسي الجمهوري السابق كريس كريستي في فضيحة “بريدجيت” السياسية. في عام 2016 ، ألغت إدانة حاكم ولاية فرجينيا الجمهوري السابق روبرت ماكدونيل بالرشوة.
استمعت المحكمة العليا إلى الحجج في نوفمبر / تشرين الثاني في قضية تتعلق ببيركوكو وقضية ذات صلة تتعلق بالتنفيذي السابق لشركة البناء لويس سيمينيلي. كما ألغى القضاة بالإجماع إدانة سيمينيلي يوم الخميس.
وقال محامي شركة بيركوكو ، ياكوف روث ، إنه “مسرور” بقرار المحكمة ، ووصف الادعاء بأنه انتهاك لقوانين الاحتيال الفيدرالية التي “طمس الخط الأساسي بين المواطنين والمسؤولين الحكوميين”.
وامتنعت وزارة العدل الأمريكية عن التعليق.
أدين بيركوكو إلى جانب مدير تنفيذي في مطور عقاري ، ستيفن أيلو ، الذي قال المدعون إن رشاوى لبركوكو. اعترف هاو بالذنب وتعاون مع المحققين. وقال ممثلو الادعاء إن بيركوكو أشار إلى المدفوعات على أنها “زيتي” ، وهو نوع من المعكرونة أصبح مصطلحًا للمال من قبل الشخصيات في المسلسل التلفزيوني العصابات “سوبرانو”.
في وقت الإجراءات قيد البحث ، لم يعد بيركوكو يخدم في الحكومة كمساعد كومو ولكن بدلاً من ذلك يدير حملة إعادة انتخاب الحاكم لعام 2014 ، وهي حقيقة قال محاموه إنها تعني أنه لا يمكن إدانته بالرشوة.
جادل محامو الدفاع بأن وضع Percoco كمواطن خاص يعني أن قبوله للمال لإقناع الحكومة بفعل شيء يشير إلى أنه ليس مجرمًا ولكنه أحد أعضاء جماعة الضغط الذي كان حراً في الحصول على أجر مقابل نفوذه.
أيدت محكمة الاستئناف الأمريكية الثانية ومقرها نيويورك في عام 2021 إدانته ، ووجدت أن بيركوكو لديه وظيفة مضمونة في إدارة كومو بعد الانتخابات ، وفي غضون ذلك مارس تأثيرًا كافيًا على صنع القرار الحكومي ليدين بواجب تجاه الجمهور.
كان المدعي العام السابق في مانهاتن ، بريت بهارارا ، الذي عينه الرئيس باراك أوباما ، هو المسؤول عن التهم الموجهة إلى بيركوكو وسيمينيلي. ورفع بهرارا أيضا قضايا فساد ضد نواب بارزين في الولاية من بينهم رئيس مجلس النواب السابق شيلدون سيلفر. لم يتم توجيه تهم إلى كومو ولكنه استقال في عام 2021 في فضيحة تحرش جنسي غير ذات صلة.
ركزت القضية التي تشمل Ciminelli على دور Howe كمستشار تم تعيينه للمساعدة في إدارة مبادرة Cuomo التي تبلغ قيمتها مليار دولار لإعادة تنشيط منطقة Buffalo ، نيويورك ، والتي أطلق عليها اسم “Buffalo Billion”.
قال ممثلو الادعاء إن المديرين التنفيذيين في شركتين ، بما في ذلك Ciminelli ، تآمروا مع Howe و Alain Kaloyeros ، اللذان أشرفوا على عملية تقديم المنحة للمشروع ، للتلاعب بالعطاءات لضمان وصول العقود إلى شركاتهم.
أدين سيمينيلي إلى جانب كالوييروس ، الرئيس السابق لمعهد البوليتكنيك بجامعة ولاية نيويورك ، والمطورين جوزيف جيراردي وأيلو. كما طلبوا من المحكمة العليا إلغاء إدانتهم.
جادل محامو Ciminelli بأن المدعين العامين اعتمدوا على نظرية قانونية غير صحيحة للاحتيال الإلكتروني التي تنطوي على حرمان الضحية ليس من الممتلكات الملموسة ولكن من المعلومات ذات القيمة الاقتصادية.
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.