بقلم جوناثان ستيمبل
(رويترز) – رفضت المحكمة العليا الأمريكية يوم الاثنين الاستماع إلى طعن الرئيس التنفيذي السابق لشركة الأدوية مارتن شكريلي في غرامة مالية قدرها 64.6 مليون دولار فرضها أحد القضاة بعد أن رفع سعر دواء منقذ للحياة بأكثر من أربعة آلاف بالمئة.
ورفض القضاة استئناف شكريلي ضد قرار محكمة أدنى درجة بتأييد العقوبة، بما يعادل الأرباح التي حققها هو وإحدى شركاته السابقة من خلال رفع سعر عقار “دارابريم” في عام 2015. ومنح شكريلي، الذي كان آنذاك في أوائل الثلاثينيات من عمره، هذا اللقب. “فارما إخوانه” في وسائل الإعلام. وفرضت عقوبته في عام 2022 من قبل قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية دينيس كوت في مانهاتن.
ولم يشكل استئناف شكريلي تحديًا للحظر مدى الحياة الذي فرضه كوت على صناعة الأدوية.
واستشهد القاضي بتكتيكات شكريلي “القسوة والقسرية بشكل خاص” في احتكار دارابريم وإبعاد المنافسين عن السوق. وفرض كوت العقوبات في قضية مدنية لمكافحة الاحتكار رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية، إلى جانب ولايات نيويورك وكاليفورنيا وإلينوي ونورث كارولينا وأوهايو وبنسلفانيا وفيرجينيا.
وطلب شكريلي من المحكمة العليا مراجعة قرار أصدرته في يناير/كانون الثاني محكمة الاستئناف الأمريكية الثانية في مانهاتن، والذي أيد الغرامة البالغة 64.6 مليون دولار بالإضافة إلى حظر الصناعة.
اكتسب شكريلي، البالغ من العمر الآن 41 عامًا، سمعة سيئة عندما قام، بصفته الرئيس التنفيذي لشركة تورينج للأدوية، برفع سعر دارابريم بين عشية وضحاها إلى 750 دولارًا للقرص الواحد من 17.50 دولارًا.
يستخدم دارابريم لعلاج عدوى طفيلية تسمى داء المقوسات، بما في ذلك في الأشخاص المصابين بالإيدز.
قضى شكريلي لاحقًا أكثر من أربع سنوات في السجن بعد إدانته في عام 2017 بتهمة الاحتيال على المستثمرين في اثنين من صناديق التحوط والتخطيط للاحتيال على المستثمرين في شركة أدوية أخرى.
وقال في استئنافه أمام المحكمة العليا إنه لا ينبغي أن يدين بمبلغ 64.6 مليون دولار بالكامل.
وقال شكريلي إنه ليس من العدل التنازل عن الأرباح التي لم يتلقاها أو يتحكم فيها شخصيًا، وأن محكمتي استئناف فيدراليتين أخريين حدتا من مسؤولية المدعى عليهم في المكاسب الشخصية.
وردت الولايات بأن الاستئناف أمام المحكمة العليا كان “وسيلة سيئة” لمراجعة أرباح شكريلي الضائعة لأن المحاكم الأدنى درجة لم تعالج هذه القضية قط.
منذ إطلاق سراحه من السجن في مايو 2022، عمل شكريلي كمطور برمجيات ومستشار لمكتب محاماة.
وقد تم رفع دعوى قضائية ضده بشكل منفصل من قبل مجموعة الفن الرقمي PleasrDAO لأنه قام ببث ألبوم فريد من نوعه لمجموعة الهيب هوب Wu-Tang Clan. اشترت شركة PleasrDAO الألبوم بعد أن صادرته الحكومة الأمريكية من شكريلي في قضيته الجنائية.