بقلم بايرون كاي
سيدني (رويترز) – ندد الرئيس التنفيذي لأكبر بنك في أستراليا يوم الخميس بتزايد المعلومات المضللة ووصف الضريبة المقترحة على أرباح الشركات الكبرى بأنها لا أساس لها من الصحة، رافضًا ما أسماه “الشعبوية الخبيثة” فيما يتعلق بقطاع الشركات.
كانت الشهادة التي أدلى بها مات كومين، الرئيس التنفيذي لبنك الكومنولث الأسترالي (OTC:) (CBA)، في جلسة استماع برلمانية روتينية يوم الخميس بمثابة انحراف عن النبرة الاحترامية التي اتخذها رؤساء البنوك الأسترالية عمومًا منذ أن بدأوا الظهور الإلزامي في عام 2017 عندما كانت الصناعة غارقة في الفضائح.
وعندما سُئل عن الرسوم الإضافية التي تفرضها الشركات على الأستراليين الذين يدفعون ثمن السلع ببطاقات الخصم والائتمان، نفى كومين أن تكون الرسوم وسيلة للبنوك لزيادة أرباحها. وقال بنك الاحتياطي الأسترالي إنه قد يحظر فرض رسوم إضافية على الدفع، لكن كومين قال إن مزاعم البنوك بتحقيقها 4 مليارات دولار أسترالي (2.72 مليار دولار) سنويًا من هذه الرسوم غير صحيحة.
وقال كومين “إن هذا النوع من الخطاب المستمر، والذي غالبا ما يكون خاليا من الحقائق، والذي يتم نشره على نطاق أوسع، مدمر للغاية”.
وسُئل عن الرسوم أحد المشرعين الذي رفع ورقة نقدية من فئة 5 دولارات أسترالية في إحدى يديه وبطاقة ائتمان مكتوب عليها “5.08 دولار أسترالي” في اليد الأخرى، في إشارة إلى سعر القهوة، لكنه أكد أنه يشعر بالقلق إزاء تأثير الادعاءات الكاذبة على المجتمع بشكل عام.
وأضاف كومين، الذي تولى منصب الرئيس التنفيذي في عام 2018، “إن هذا يؤدي بالفعل إلى تآكل الثقة في المؤسسات. وهذا يؤدي إلى إضعافها، ويؤدي إلى انعدام الثقة الأساسي بين المواطنين”.
“لا بد أنك ترى ذلك. نحن نرى ذلك. لا أعتقد أن من الصواب أن نضع الأمور في نصابها الصحيح عندما تكون غير صحيحة من الناحية الواقعية، كما أعتقد أنك تفعل ذلك.”
وفي إشارة إلى الدعائم التي يتمتع بها السياسي، أضاف كومين: “إنها ليست مقارنة مماثلة”.
وعندما سُئل عن سياسة اقترحها قبل يوم حزب الخضر اليساري الذي يضم 12 من أعضاء مجلس الشيوخ الأسترالي البالغ عددهم 76 عضوا لزيادة الضرائب على البنوك الكبرى وشركات التعدين لجمع 514 مليار دولار أسترالي إضافية على مدى عشر سنوات، وصف كومين الاقتراح بأنه “مثال على الشعبوية الخبيثة”.
وقال إن هذه السياسة بدت مبنية على “ثنائية زائفة مفادها أن هناك شيئا غير عادل وأن الأرباح تم استخراجها بشكل غير مبرر وأن هناك سببا لعدم حدوث ذلك”.
وقال إن ذلك كان مثالاً على “السياسات الأداءية التي تهدف إلى جذب الانتباه، والتي تفتقر إلى الدقة والجدارة”.
“يعتمد عدد كبير منهم على افتراضات من الواضح أنها خاطئة.”
دافع كومين عن قرار البنك برفع المكافأة المحتملة لمقدمي الرهن العقاري للبنك إلى ما يزيد عن 50٪ من الأجر الأساسي، وهو الحد الأقصى الموصى به في مراجعة عام 2017، قائلاً إن الحد الأقصى يضع البنك في وضع تنافسي غير مؤاتٍ ضد السماسرة غير المصرفيين الذين لم يكن لديهم نفس الحد الأقصى.
وقال خلال جلسة الاستماع “لا يمكن أن يكون هناك مستوى غير مبرر من القلق بشأن بضع مئات من المقرضين، مقابل 20 ألف وسيط رهن عقاري لا يملكون أيًا من الضوابط التي نتحدث عنها”.
وقال بيتر كينج الرئيس التنفيذي لبنك ويستباك، ثالث أكبر بنك مقرض في أستراليا من حيث القيمة السوقية، إن مسألة مكافآت سماسرة الرهن العقاري كانت “اعتبارا حيويا بالنسبة لنا لأنني لا أستطيع أن أكون في موقف حيث يذهب أفضل ما لدي إلى منظمة أخرى”.
(1 دولار = 1.4732 دولار أسترالي)