بقلم كارل بلوم
(رويترز) – قال تجار ومحللون إن إغلاق السكك الحديدية في كندا ربما يؤخر تحميل بعض سفن الحبوب السائبة في موانئ الساحل الغربي للبلاد على الرغم من تحرك الحكومة لإنهاء توقف في أكبر شركتين للسكك الحديدية في البلاد.
تتعرض أكثر من 20 سفينة شحن كبيرة للخطر في موانئ كولومبيا البريطانية أو متجهة إليها، حيث تمثل مخزونات الحبوب في الميناء جزءًا بسيطًا فقط من ما من المقرر تحميله خلال الأسابيع المقبلة، وفقًا لبيانات صناعة الشحن والحكومة.
وقال محللون إن المصدرين في أكبر منتج لزيت الكانولا في العالم وثالث أكبر مصدر للقمح قد يتكبدون غرامات تأخير في السفن تصل إلى عشرات الآلاف من الدولارات يوميا إذا ظلت السفن خاملة في انتظار الإمدادات.
على الرغم من أن العمال في شركة السكك الحديدية الوطنية الكندية (TSX:) عادوا إلى العمل يوم الجمعة، فإن نقابتهم قالت إنهم سيضربون عن العمل يوم الاثنين ويطعنون في دستورية تحرك الحكومة لإنهاء الإغلاق. المحيط الهادئ الكندي ولم ترفع مدينة كانساس سيتي إغلاقها بعد.
ويمثل توقف يوم الخميس المرة الأولى التي يتم فيها إغلاق خطوط السكك الحديدية في وقت واحد.
وقال مايك ستينهوك المدير التنفيذي لائتلاف نقل فول الصويا ومقره الولايات المتحدة في بيان “إن وضع السكك الحديدية في كندا يظل متقلبا وغير مؤكد”.
تهدد تأخيرات السكك الحديدية تدفق الحبوب من مزارع كندا إلى محطات التصدير في الوقت الذي يبدأ فيه المزارعون في حصاد محاصيلهم.
وفي حالة استمرار الاضطرابات، فإن المبيعات المحجوزة للتحميل في الخريف معرضة أيضًا لخطر الإلغاء.
وقال المحلل المستقل واين بالمر “قد يحاول (المصدرون) إعلان القوة القاهرة واللجوء إلى التحكيم… أو يمكنهم تكديس رسوم التأخير”.
وبحسب بيانات تشكيل السفن التي اطلعت عليها رويترز، كان هناك 20 سفينة بضائع عامة راسية بالقرب من ميناء فانكوفر أو في طريقها إليه اعتبارا من 19 أغسطس آب، مخصصة للتحميل بـ 638900 طن متري من زيت الكانولا و428200 طن من قمح الطحين.
وأظهرت البيانات أن معظم الكانولا كان من المقرر شحنه إلى الصين، في حين كان من المقرر شحن القمح إلى وجهات مختلفة في آسيا وأميركا الجنوبية وأفريقيا.
ومع ذلك، فإن الالتزامات تجاوزت بكثير المخزونات التجارية في فانكوفر والتي بلغت 217.500 طن من زيت الكانولا و216.100 طن من القمح اعتبارًا من 11 أغسطس/آب، وفقًا لأحدث البيانات المتاحة من هيئة الإحصاء الكندية.
حددت بيانات خطوط السفن سفينتين أخريين متجهتين إلى برينس روبرت، كولومبيا البريطانية، محملتين بـ 134.200 طن من القمح. وأظهرت بيانات StatsCan أن مخزونات القمح هناك بلغت 11.900 طن فقط.