وقد تعرضت الأسعار لضغوط في الآونة الأخيرة، حيث يتم التداول ضمن نطاق ضيق وانخفاض طفيف بسبب حجم التداول والسيولة المحدودة.
ومع ذلك، وكما ذكر المحللون في سيتي ريسيرش في مذكرة مؤرخة يوم الاثنين، من المتوقع أن يتراجع هذا الضعف في أسعار اليورانيوم مع استمرار ارتفاع الطلب على الطاقة النووية، في حين تكافح الإمدادات لمواكبة الطلب.
ويظل المحللون في سيتي متفائلين من الناحية التكتيكية بشأن اليورانيوم في الأمد القريب إلى المتوسط، حيث تشير التوقعات إلى انتعاش محتمل للسعر إلى 98 دولارا للرطل في وقت لاحق من هذا العام.
عدلت سيتي توقعاتها لأسعار اليورانيوم استجابة للضعف الأخير في السوق. ويتوقع المحللون الآن أن يبلغ متوسط أسعار اليورانيوم 94 دولارًا للرطل في عام 2024، مع زخم صعودي محتمل خلال الربعين الثالث والرابع.
وبالنظر إلى المستقبل، تتوقع سيتي أن يبلغ متوسط أسعار اليورانيوم 110 دولارات للرطل في عام 2025، وهو ما يعكس استمرار المشاعر الصعودية المدفوعة بالطلب المتزايد على الطاقة النووية.
شهد إنتاج اليورانيوم زيادة كبيرة في عام 2023، حيث ارتفع بنسبة تزيد عن 10% أو 14 مليون رطل. وكان هذا النمو مدفوعًا في المقام الأول بتوسيع المناجم القائمة، حيث تلعب كازاخستان دورًا رئيسيًا.
وقد تم تعديل إنتاج كازاخستان بشكل طفيف إلى الأعلى، حيث من المتوقع أن يبلغ الإنتاج 59 مليون رطل هذا العام، حيث من المتوقع حل المشكلات المتعلقة بحمض الكبريتيك. وفي كندا، تظهر مناجم سيجار ليك وماك آرثر ريفر أداءً محسنًا ومن المرجح أن تصل إلى هضبة إنتاجها هذا العام.
ومن المتوقع أن يساهم منجم بحيرة ماكلين الذي تم تطويره حديثًا بنحو 0.5 مليون رطل سنويًا فقط.
وسوف يكون معدل إعادة تشغيل مناجم اليورانيوم وتطوير مناجم جديدة على مستوى العالم حاسماً في تحديد أسعار اليورانيوم. وتتوقع سيتي نمو العرض بنحو 17 مليون رطل في عام 2024، تليها زيادات بنحو 14 مليون رطل في عام 2025، و12 مليون رطل في عام 2026، ثم نمو أكثر تواضعاً في الأعوام اللاحقة.
بحلول عام 2030، من المتوقع أن يصل نمو العرض التراكمي إلى 38 مليون رطل. ومع ذلك، من المتوقع أن تتجاوز متطلبات اليورانيوم العالمية التراكمية 40 مليون رطل خلال نفس الفترة. وفي حين من المرجح أن تعمل المخزونات على موازنة السوق في الأمد القريب،
وتشير سيتي إلى اتجاه نزولي طويل الأمد، مع توقع انخفاض المخزونات بمقدار 20 مليون رطل بحلول عام 2030، وهو ما يؤكد أهمية زيادة الإنتاج.
وقال المحللون إن “آفاق الطلب على اليورانيوم تتحسن بشكل مطرد حيث أن الحاجة إلى الطاقة النظيفة واستهلاك الطاقة الأكبر بمرور الوقت يجعل الطاقة النووية جذابة للغاية على مستوى العالم”.
أصبحت الحاجة إلى الطاقة النووية جذابة بشكل متزايد، لا سيما في سياق الطلب المتزايد على مراكز البيانات.
وفي الولايات المتحدة، من المتوقع أن يؤدي صعود الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات إلى تعزيز الطلب الإجمالي على الطاقة بنسبة 11% بحلول عام 2030. وقد تجاوزت نتائج مزاد سعة PJM القياسية الأخيرة للفترة 2025/2026 توقعات السوق، مما يشير إلى إمكانات قوية لنمو الطاقة النووية في الولايات المتحدة.
على الرغم من أنه من غير المتوقع بناء أي مفاعلات نووية جديدة في الولايات المتحدة في المستقبل القريب، فإن هناك العديد من التدابير التي يجري اتخاذها لزيادة الطلب على اليورانيوم، بما في ذلك رفع مستويات اليورانيوم، وتمديد عمر المحطات النووية، وإعادة تشغيل المحطات النووية المتقاعدة.
ومن المرجح أن يكون لإعادة تشغيل محطات الطاقة النووية التأثير الأكثر أهمية على المدى القصير على الطلب على اليورانيوم، حيث يتطلب التحميل الأولي للوقود كمية من اليورانيوم أكبر بثلاث مرات من عمليات التزود بالوقود العادية.
وفي الولايات المتحدة، فضلاً عن احتمال إعادة تشغيل محطة باليساديس في السنوات المقبلة، تجري مناقشات واستعدادات لإعادة التشغيل المحتمل لمحطة ثري مايل آيلاند 1، ووحدتي إنديان بوينت 2 و3، ودوان أرنولد.
وعلى الصعيد العالمي، من المحتمل أيضاً إعادة تشغيل المفاعلات في تايوان والهند وكندا خلال السنوات الخمس المقبلة، وهو ما من شأنه أن يعزز الطلب على اليورانيوم.