(1/2) يتم عرض جزء من نموذج Polaris الأولي لشركة Helion Energy لتجارب تفاعل طاقة الاندماج في هذه الصورة المنشورة غير المؤرخة التي قدمتها الشركة. هيليون إنرجي / نشرة عبر رويترز
قالت الشركتان يوم الأربعاء إن شركة الانصهار النووي الأمريكية الخاصة هيليون إنرجي ستزود شركة مايكروسوفت (MSFT.O) بالكهرباء في غضون نحو خمس سنوات ، في أول صفقة من نوعها لمصدر الطاقة الذي يغذي الشمس. كان بعيد المنال على الأرض.
تتسابق المعامل الحكومية وأكثر من 30 شركة لتوليد الطاقة من الاندماج ، والذي يمكن أن يساعد العالم يومًا ما في خفض الانبعاثات المرتبطة بتغير المناخ. على عكس مفاعلات الانشطار الحالية ، يمكن أن تولد الطاقة دون إنتاج نفايات مشعة طويلة الأمد.
يحدث الاندماج عندما تندمج ذرتان خفيفتان مثل الهيدروجين ، عند تسخينهما إلى درجات حرارة قصوى ، في ذرة واحدة أثقل ، مما يؤدي إلى إطلاق كميات كبيرة من الطاقة. حتى الآن ، كانت تفاعلات الاندماج الأرضي مؤقتة وتستهلك طاقة أكثر مما تطلق ، لكن الشركات جمعت حوالي 5 مليارات دولار من التمويل الخاص في سعيها لتحقيق مكاسب صافية من الطاقة.
وأضافت أنه من المتوقع أن يبدأ تشغيل مصنع هيليون بحلول عام 2028 وسيستهدف توليد طاقة تبلغ 50 ميغاوات أو أكثر بعد فترة تكثيف مدتها عام واحد. يمكن للميجاوات الواحدة أن تزود ما يصل إلى 1000 منزل أمريكي في يوم عادي.
“خمسون ميغاواط هي خطوة أولى كبيرة للاندماج على نطاق تجاري ، والعائدات تعود مباشرة إلى تطوير المزيد من محطات الطاقة والحصول على الاندماج على الشبكة في كل من الولايات المتحدة ودوليًا بأسرع ما يمكن ،” ديفيد كيرتلي ، واشنطن قال المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Helion ومقرها الدولة في مقابلة.
قال كيرتلي إن Polaris ، آلة الجيل السابع من Helion ، يجب أن تبدأ على الإنترنت العام المقبل وتعرض توليد الكهرباء ، باستخدام تقنيات المغناطيس النبضي عالي الطاقة لتحقيق الاندماج. في عام 2021 ، كانت Helion أول شركة خاصة تحقق 100 مليون درجة مئوية (180 مليون درجة فهرنهايت) وكانت درجة الحرارة المثلى للاندماج حوالي ضعف ذلك ، كما قال كيرتلي.
بينما تتطلع العديد من شركات الاندماج إلى التريتيوم ، وهو نظير هيدروجين نادر ، للمساعدة في تغذية التفاعلات ، يخطط هيليون لاستخدام الهيليوم 3 ، وهو نوع نادر من الغاز المستخدم في الحوسبة الكمومية.
جمعت Helion حتى الآن أكثر من 570 مليون دولار من رأس المال الخاص ، حيث قدم الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI Sam Altman 375 مليون دولار في عام 2021.
قال براد سميث ، نائب الرئيس والرئيس في شركة Microsoft Corp ، في بيان صحفي إن عمل Helion “يدعم أهدافنا الخاصة بالطاقة النظيفة على المدى الطويل وسيؤدي إلى تقدم السوق لإنشاء طريقة جديدة وفعالة لجلب المزيد من الطاقة النظيفة إلى الشبكة ، أسرع.”
لم تكشف الشركات عن التفاصيل المالية أو المتعلقة بالتوقيت لاتفاقية شراء الطاقة ، أو ما هي منشآت Microsoft التي ستحصل على الكهرباء المولدة بالاندماج.
قال كيمبرلي بوديل ، رئيس مختبر لورانس ليفرمور الوطني ، الذي يختبر الاندماج ، في ديسمبر الماضي أن عقودًا قليلة من البحث والاستثمار يمكن أن تضع العلماء في وضع يسمح لهم ببناء محطة للطاقة.
لا تزال Helion بحاجة إلى موافقات التصميم والبناء من هيئة التنظيم النووي (NRC) ، فضلاً عن التصاريح المحلية. لكن صناعة الاندماج استقبلت بالترحيب بقرار المجلس النرويجي للاجئين الشهر الماضي بفصل لوائح الاندماج عن تلك الخاصة بالأنشطار ، وهي خطوة يقول مؤيدوها إنها قد تقلل الجداول الزمنية لموافقات الترخيص.
قال أندرو هولاند ، رئيس اتحاد Fusion Industry Association ، إنه لم يكن هناك شيء سهل بشأن الاندماج وأن عقد شراء الطاقة يحتوي على الأرجح على بنود تتعلق بتوقيت توصيل الكهرباء. لكنه قال إن الصفقة تظهر أن الثقة تتنامى.
قال هولاند في مقابلة: “بدأ عالم الأعمال يدرك أن الاندماج قادم وربما أسرع مما كان يعتقده الكثير من الناس”. “إنه تصويت على الثقة بأن Helion في طريقها ، وكذلك الشركات الأخرى التي تبني آلات إثبات المفهوم الخاصة بها الآن.”
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.