نيويورك (رويترز) – تعهد النائب الأمريكي جورج سانتوس يوم الأربعاء بمحاربة تهم الاحتيال وغسل الأموال وسرقة الأموال العامة في أحدث ضربة للجمهوري المنتخب حديثا ، الذي قاوم الدعوات للاستقالة بسبب الكذب بشأن سيرته الذاتية. .
قال سانتوس بعد فترة وجيزة من مثوله أمام المحكمة في سنترال إيسليب بنيويورك لمواجهة الاتهامات الفيدرالية: “إنها مطاردة ساحرات” ، مرددًا مزاعم غالبًا ما أعرب عنها الرئيس السابق دونالد ترامب. “سأحارب معركتي. سأقوم بالإنجاز. سأحارب مطاردة الساحرات. سأعتني بمسح اسمي ، وأنا أتطلع إلى القيام بذلك.”
وجهت لائحة اتهام من 13 تهمة إلى سانتوس ، 34 عامًا ، بالاحتيال على مؤيديه السياسيين المحتملين عن طريق غسل الأموال لدفع نفقاته الشخصية وتلقي إعانات البطالة بشكل غير قانوني أثناء عمله.
كما تتهمه بالإدلاء بتصريحات كاذبة لمجلس النواب حول أصوله ودخله والتزاماته.
وقال كبار الجمهوريين في مجلس النواب ، الذين يسيطرون على الغرفة بفارق ضئيل 222-213 ، إنهم سينتظرون سريان الإجراءات القانونية قبل اتخاذ مزيد من الإجراءات ضد سانتوس ، الذي دفع بأنه غير مذنب.
قال رئيس مجلس النواب الأمريكي كيفين مكارثي إنه لن يؤيد إعادة انتخاب سانتوس ، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن في وقت لاحق يوم الأربعاء.
ونقل عنه قوله “سانتوس لديه الكثير مما يجري. أعتقد أن لديه أشياء أخرى للتركيز عليها في حياته بخلاف الترشح لاعادة انتخابه.”
تم إطلاق سراح سانتوس بكفالة بقيمة 500 ألف دولار ومن المقرر أن يعود إلى المحكمة لمثوله القادم في 30 يونيو. وهذا يعني أنه يمكنه العودة إلى واشنطن والإدلاء بأصواته في الكونجرس. كشرط للإفراج عنه ، وافق على تسليم جواز سفره والحد من سفره.
قال المدعون الفيدراليون إن لديهم أدلة على وجود نمط شامل من السلوك الاحتيالي.
وقال بريون بيس ، المدعي العام الأمريكي للمنطقة الشرقية لنيويورك ، في بيان “إذا أخذنا في الاعتبار الادعاءات الواردة في لائحة الاتهام لسانتوس بالاعتماد على خيانة الأمانة والخداع المتكررة للصعود إلى قاعات الكونجرس وإثراء نفسه”.
دعوات إلى الاستقالة
ودعا تسعة أعضاء جمهوريين في مجلس النواب حتى الآن سانتوس إلى الاستقالة ، من بينهم ستة من ولايته نيويورك. لكن الجمهوري ستيف سكاليس ، المصنف الثاني في مجلس النواب ، قال إن المؤتمر الحزبي سيحجب الحكم على سانتوس.
وقال سكاليز في مؤتمر صحفي: “في أمريكا ، هناك افتراض بالبراءة ، لكنها تهم خطيرة. وسيتعين عليه أن يخضع للإجراءات القانونية”.
قال سانتوس إنه لا ينوي الاستقالة وإنه سيرشح نفسه لإعادة انتخابه في عام 2024.
بعد فترة وجيزة من انتخاب سانتوس في عام 2022 لتمثيل منطقة ثرية في لونغ آيلاند في نيويورك ، كشفت صحيفة نيويورك تايمز وغيرها من وسائل الإعلام أنه اختلق تقريبًا كل جانب من جوانب تاريخه الشخصي والمهني.
من بين ادعاءات أخرى ، قال سانتوس إنه حاصل على شهادات من جامعة نيويورك وكلية باروخ على الرغم من عدم وجود أي سجل في حضور أي من المؤسستين. ادعى أنه عمل في Goldman Sachs و Citigroup ، وهو أمر غير صحيح أيضًا.
قال كذباً إنه يهودي وأن أجداده هربوا من النازيين خلال الحرب العالمية الثانية. كما فشل سانتوس ، الذي يُعرّف على أنه مثلي ، في الكشف عن أنه متزوج من امرأة لعدة سنوات تنتهي في عام 2019.
وقد اعترف منذ ذلك الحين باختلاق أجزاء كبيرة من سيرته الذاتية.
أطلقت لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب في مارس / آذار تحقيقاً للنظر في قضايا من النشاط غير القانوني المزعوم خلال حملة سانتوس 2022 والفشل في الكشف بشكل صحيح عن المعلومات المطلوبة في بيانات مجلس النواب لانتهاكات قوانين تضارب المصالح الفيدرالية.
بعض المزاعم الواردة في لائحة الاتهام تتبع بشكل وثيق المزاعم التي تحقق فيها لجنة مجلس النواب.
في مخطط الحملة السياسية ، قال ممثلو الادعاء إن سانتوس غسل التبرعات في حساباته المصرفية الشخصية واستخدم آلاف الدولارات لدفع النفقات الشخصية ، من الملابس الفاخرة إلى مدفوعات بطاقات الائتمان.
كما أنه متهم بالإدلاء بأقوال كاذبة مرارًا وتكرارًا حول دخله في استمارات قدمها إلى مجلس النواب.
في مخطط ثالث مزعوم ، تقول لائحة الاتهام إن سانتوس تقدم بشكل غير قانوني للحصول على إعانات بطالة في ذروة الوباء ، حيث جنى أكثر من 24000 دولار في الوقت الذي كان يتقاضى فيه راتبًا قدره 120 ألف دولار – وهي مطالبة وصفتها سانتوس بأنها “غير دقيقة”.
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.