يقاتل مربي الماشية الغاضبون في إحدى مدن تكساس الريفية لمنع أحد السكان من استخدام سماد يحتوي على مكون مثير للاشمئزاز تمامًا.
قام مالك أكثر من 200 فدان من الأراضي في كانتون، وهي بلدة يبلغ عدد سكانها 4500 شخص في مقاطعة فان زاندت، بتقديم طلب للحصول على تصريح من لجنة تكساس لجودة البيئة (TCEQ) لإلقاء المواد الصلبة الحيوية في جميع أنحاء ممتلكاته.
المواد الصلبة الحيوية، والتي تسمى أيضًا حمأة الصرف الصحي، هي سماد مصنوع من النفايات البشرية من محطات معالجة مياه الصرف الصحي.
يستخدم المزارعون هذا النوع من الأسمدة إلى جانب روث الحيوانات منذ عشرينيات القرن العشرين، لكن العلماء اكتشفوا منذ ذلك الحين أن المواد الصلبة الحيوية يمكن أن تحتوي على مواد سامة تسمى PFAS، أو ما يعرف أيضًا باسم “المواد الكيميائية الأبدية”.
إن التعرض لكميات كبيرة من المواد الكيميائية الدائمة – والتي تسمى بذلك بسبب قدرتها على الوجود في البيئة وفي جسم الإنسان دون أن تتحلل – يمكن أن يسبب السرطان لدى البشر.
أرض زراعية في مقاطعة فان زاندت في تكساس. تقع المقاطعة بالقرب من منطقة دالاس-فورت وورث
في الصورة: مواد صلبة حيوية يتم تخزينها في مستودع في مدينة كيتلمان، كاليفورنيا، جاهزة للخلط مع رقائق الخشب
يمكن لهذه المواد الضارة أن تقتل الحيوانات أيضًا.
وفي مقاطعة جونسون، على بعد 100 ميل غرب كانتون، أخبر مربي الماشية هناك منظمة WFAA أن مواشيهم وأسماكهم تموت بعد أن وضع أحد الجيران مواد صلبة حيوية على ممتلكاته.
ومسلحين بكل هذه المعرفة، رفع المواطنون الغاضبون أصواتهم في اجتماع عقد في 25 يوليو/تموز، حيث حضر الاجتماع أيضا ممثلون عن هيئة جودة البيئة في تكساس وشركة دينالي ووتر سوليوشنز، الشركة التي تصنع الأسمدة الصلبة الحيوية.
وقال سكوت تولي، المفوض المنتخب لمقاطعة هندرسون المجاورة: “هذه المادة الكيميائية سامة”.
وأضاف تولي “إنني أقف مع مربي الماشية والمزارعين وأصحاب المنازل والأشخاص في هذه الغرفة وأطلب منكم رفض هذا التصريح على أساس أن جميع المواد الكيميائية سامة وغير ضرورية في المناطق الريفية في تكساس”.
وكانت ويندي سبيفي، وهي مفوضة أخرى من مقاطعة هندرسون، حاضرة أيضًا لإظهار معارضتها لمنح تصريح المواد الصلبة البيولوجية.
“كيف ستشعر لو كان هذا في حديقتك الخلفية؟” قال سبيفي.
حضر سكوت تولي، على اليسار، ووندي سبيفي، على اليمين، اجتماع 25 يوليو لإظهار معارضتهما لمنح تصريح المواد الصلبة الحيوية. وكلاهما مفوضان في مقاطعة هندرسون المجاورة
كما حضر الاجتماع ممثلون من هيئة جودة البيئة في تكساس، وهي وكالة التصاريح، وشركة دينالي ووتر سوليوشنز، الشركة التي تصنع الأسمدة الصلبة التي تباع لمالك الأرض، للرد على شكاوى الجمهور.
ولم يكن السكان راضين عن تصريحاتهم.
وقال روس مورجان، الذي كان يشغل منصب رئيس لجنة جودة البيئة في تكساس، إن مالك الأرض الذي طلب المواد الصلبة البيولوجية قد استوفى جميع الالتزامات بموجب القانون.
وهذا على الرغم من حقيقة أن TCEQ لا تمتلك حاليًا القدرة على اختبار المواد الكيميائية الدائمة في الأسمدة المثيرة للجدل.
وقال مورجان “بالنسبة للدولة، يجب أن يكون لديها سياسة يمكنها تطبيقها على كل حامل تصريح حول كيفية القيام بذلك، وفي الوقت الحالي ليس من الواضح كيفية التوصل إلى أفضل استراتيجية”.
وزعم المواطنون أنه بما أن ولاية ماين حظرت المواد الصلبة الحيوية، فيجب على هيئة جودة البيئة في تكساس أن تنتظر البت في الترخيص حتى تصدر وكالة حماية البيئة إرشاداتها بشأن المواد الصلبة الحيوية، وهو ما من المتوقع أن يصدر في وقت لاحق من هذا العام.
كانتون هي مدينة يبلغ عدد سكانها حوالي 4500 نسمة. وقد حضر السكان اجتماع المدينة لمشاركة إحباطهم إزاء احتمال استخدام أحد مالكي الأراضي للأسمدة السامة
غالبًا ما تبدو الأسمدة الصلبة الحيوية، الموضحة في الصورة، مثل الأسمدة العادية. وتتميز فقط بأنها مكونة من نفايات بشرية وPFAS، والمعروفة أيضًا باسم المواد الكيميائية الدائمة
“خارج المدينة مباشرة، على بعد أقل من 10 أميال، يوجد طبقة مياه جوفية كبيرة تحت الأرض، والتي من المحتمل أن يحصل العديد من هؤلاء الأشخاص على مياههم منها”، هذا ما قاله أحد السكان لجابي تيمبي من شركة دينالي ووتر سوليوشنز.
“لا يمكنك ضمان عدم تسمم طبقة المياه الجوفية بهذه المادة التي ستضعها على الأرض. وبصفتي من سكان تكساس طيلة حياتي، أجد هذا الأمر مروعًا”.
ودخل تيمبي في وضع الدفاع، سعياً لإبعاد نفسه عن العملية.
“حسنًا، لا يمكنني ضمان أي شيء على الإطلاق لأنني لست الشخص الذي يقوم بالتطبيقات. لدينا أشخاص يعملون في العمليات ويقومون بذلك. ولكن نيتنا دائمًا، تحت إشراف هيئة جودة البيئة في تكساس، هي اتباع اللوائح”، قال تيمبي.
وبفضل الاحتجاج الهائل من جانب مربي الماشية من المقاطعات المجاورة، أبلغ مالك الأرض WFAA أنه يخطط لسحب تصريح المواد الصلبة الحيوية بالكامل.
على الرغم من أن الضغط العام أدى إلى فوز سكان بلدة كانتون، إلا أن هناك بالفعل أكثر من 40 موقعًا في تكساس حيث سُمح لشركات مثل دينالي ببيع المواد الصلبة الحيوية لأصحاب الأراضي.