استمعت المحكمة إلى أن Network Ten ستدفع لليزا ويلكنسون حوالي 558 ألف دولار فقط من فاتورتها القانونية البالغة 1.8 مليون دولار.
تم الكشف عن الاتفاقية خلال جلسة استماع لإدارة القضية في المحكمة الفيدرالية يوم الخميس فيما يتعلق بالتكاليف في قضية التشهير التي رفعها بروس ليرمان ضد الشبكة وويلكينسون.
استأجرت ويلكنسون فريقها القانوني الخاص للدفاع عنها في دعوى التشهير، بدلاً من الاستعانة بمحامي تن، ثم فازت بمحاولة لجعل صاحب عملها يغطي تلك الرسوم.
كانت الشركة التي اختارتها هي شركة Gillis Delaney Lawyers، حيث يتقاضى الشريك المشرف 750 دولارًا في الساعة، ومحامي التشهير الأعلى Sue Chrysanthou SC، الذي يتقاضى 8000 دولار في اليوم.
لقد ضربت في الأصل Ten بفاتورة بقيمة 1.8 مليون دولار، لكن المحكمة استمعت يوم الخميس إلى أن ويلكنسون قبلت عرضًا قدمته الشبكة لدفع جزء صغير من تلك التكلفة.
استمعت المحكمة أيضًا إلى أن شركة Ten قامت بدفع فاتورة خاصة بها بقيمة 3.6 مليون دولار لإدارة قضية التشهير مع المحامي ماثيو كولينز كيه سي، الذي يتقاضى 11000 دولار يوميًا.
ومع ذلك، طلبت الشبكة من ليرمان فقط دفع مليوني دولار.
في البداية، قامت ليزا ويلكنسون بتحصيل مبلغ 1.8 مليون دولار من شبكة تين بسبب محاكمة التشهير
سيتم تحديد التكاليف من قبل حكم مستقل، والذي سيقوم بعد ذلك بتسليم نتائجه إلى القاضي.
عرضت الشبكة في الأصل دفع 607.850 دولارًا أمريكيًا إلى ويلكنسون، ولكن بعد المراجعة وجد أن هذا المبلغ “مبالغ فيه”.
أخبرت المحامية زوي غراوس القاضية لي أنه إذا قرر حكم خارجي أن تكاليف ويلكنسون كانت أقل من المبلغ المتفق عليه وهو 558.548 دولارًا، فسيتعين عليها سداد المبلغ للشبكة.
قالت السيدة جراوس: “سيدك سيرى أن الأمر أدناه هو أنه إذا قرر الحكم أن المبلغ أقل، فإن السيدة ويلكنسون ستعيده إلينا”.
“نحن لسنا على استعداد للالتزام بمبلغ حكم بهذا المبلغ اليوم.”
وقال محامي ليرمان، بول سفيلانس، إن موكله “لا يوافق ولا يعارض” الأمر.
وقال القاضي لي إنه من المقبول على نطاق واسع أن ليرمان كان “رجلاً ذو دخل متواضع” ومن غير المرجح أن يكون لديه الأموال اللازمة لدفع الفاتورة.
خسر بروس ليرمان المحاكمة وواجه الآن فاتورة قانونية بقيمة مليوني دولار
عانى ليرمان من خسارة قانونية فادحة ضد تن وويلكينسون في أبريل/نيسان عندما وجد القاضي لي، على أساس ميزان الاحتمالات، أنه اغتصب بريتاني هيغينز في مبنى البرلمان في مارس/آذار 2019.
لقد رفع دعوى قضائية بتهمة التشهير خلال حلقة فبراير 2021 من برنامج The Project، والتي بثت خلالها السيدة هيغينز ادعاءاتها بالاغتصاب لأول مرة في مقابلة مع ويلكنسون.
ولم يتم ذكر اسم الموظف الليبرالي السابق، الذي نفى مزاعم الاعتداء، في البث، لكنه ادعى أن الأصدقاء والزملاء تمكنوا من التعرف عليه على أنه مغتصب السيدة هيغينز.
وباعتباره الخاسر في المحاكمة، من المتوقع أن يتحمل ليرمان 90 في المائة من تكاليف تن وويلكينسون للدفاع الناجح عن الحقيقة، و70 في المائة من التكاليف المرتبطة بإدارة الدفاع عن الامتيازات المؤهلة الفاشل.
الموظف السابق هو طالب قانون عاطل عن العمل ولم يكن لديه وظيفة منذ عام 2021، وقد يضطر إلى تقديم طلب للإفلاس.
إذا أفلس Lehrmann ولم يتم دفع الفواتير، فسيتعين على Network Ten تغطية تكاليفها الخاصة، وتكاليف ويلكنسون المعقولة.