تعرضت خطة جو بايدن لتخفيف عبء الديون الطلابية لضربة كبيرة يوم الاثنين حيث قام قاضيان فيدراليان بمنع جزئيًا إجراءً لخطة تكلف الأمة 160 مليار دولار.
وقف قاضيان اتحاديان في كانساس وميسوري يوم الاثنين إلى جانب العديد من الولايات التي يقودها الجمهوريون ومنعوا الديمقراطي من المضي قدمًا في مبادرة رئيسية لتخفيف عبء الديون الطلابية.
في المجمل، وافقت الإدارة بالفعل على ما يقرب من 160 مليار دولار لإغاثة ما يقرب من 4.6 مليون مقترض.
منع قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية دانييل كرابتري في ويتشيتا بولاية كنساس وزارة التعليم الأمريكية من المضي قدمًا في أجزاء من خطة من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في الأول من يوليو (تموز) تهدف إلى خفض الأقساط الشهرية وتسريع عملية الإعفاء من القروض لملايين الأمريكيين.
لقد حكم قبل فترة وجيزة من إصدار قاضي المقاطعة الأمريكية جون روس في سانت لويس بولاية ميسوري أمرًا قضائيًا أوليًا يمنع الوزارة من منح المزيد من الإعفاء من القروض بموجب خطة الإدارة للادخار على التعليم القيم (SAVE).
تهدف خطة SAVE إلى ربط المدفوعات الشهرية بدخل وحجم أسرة المقترض.
وقد تم استخدام هذا الإجراء بالفعل من قبل ثمانية ملايين شخص، مع وصول أكثر من نصفهم إلى 0 دولار، وفقًا لشبكة CNN.
تم وضع الخطة من قبل إدارة بايدن بعد أن أوقفت المحكمة العليا برنامج الإعفاء الأولي من القروض.
وكجزء من الأحكام، يجب على البيت الأبيض التوقف عن إلغاء ديون الطلاب الفيدرالية للمسجلين.
ولم يعلق بايدن ووزارة التعليم بعد على الأحكام.
وتكرر الدعوى القضائية مواجهة في قاعة المحكمة بين إدارة بايدن وميسوري، التي كانت شخصية محورية في قضية المحكمة العليا التي ألغت المحاولة الأولى للرئيس الديمقراطي لإلغاء قرض العام الماضي.
في هذه القضية، وجدت المحكمة العليا أن إلغاء القرض من شأنه أن يضر بولاية ميسوري بسبب ارتباطها بشركة خدمة القروض شبه الحكومية، موهيلا، التي كانت ستخسر الإيرادات الناتجة عن قروض الطلاب الفيدرالية.
الدعوى الجديدة تقدم حجة مماثلة. تعمل خطة SAVE الجديدة لبايدن على تسريع المسار الحالي لإلغاء القروض، والذي تقول الدعوى إنه سيحرم MOHELA – هيئة قروض التعليم العالي في ميسوري – من “ما يصل إلى 15 عامًا من رسوم الخدمة”.
قدم بايدن حتى الآن 160 مليار دولار من القروض الطلابية لـ 4.6 مليون مقترض
وانضمت أيضًا إلى الدعوى أركنساس وفلوريدا وجورجيا وداكوتا الشمالية وأوهايو وأوكلاهوما.
أنشأ الكونجرس خطط سداد تعتمد على الدخل في التسعينيات لمساعدة المقترضين الذين كانوا يكافحون من أجل سداد أقساط القروض الطلابية.
حددت هذه الخطط سقفًا للمدفوعات بناءً على دخل المقترض ووعدت بإلغاء أي ديون متبقية بعد 20 أو 25 عامًا.
إلى جانب الضرر الذي لحق بـ MOHELA، تزعم الدعوى القضائية أن خطة بايدن تجعل من الصعب على الولايات توظيف الموظفين والاحتفاظ بهم.
خطة السداد سخية للغاية، وفقًا للدعوى، لدرجة أنها تقوض برنامج الإعفاء من قروض الخدمة العامة، الذي يسمح للمقترضين بإلغاء قروض الطلاب بعد 10 سنوات من العمل في وظائف الخدمة العامة.
إنها أداة تجنيد مهمة للولايات، وفقًا للدعوى القضائية – من بين 13 خريجًا من كلية الحقوق عينهم مكتب المدعي العام في ولاية ميسوري العام الماضي، قال جميعهم تقريبًا إن الإعفاء من قروض الخدمة العامة أثر على قرارهم بالعمل في القطاع العام.
تقول الدعوى: “بمجرد دخول القاعدة النهائية حيز التنفيذ، لن يكون برنامج PSLF جذابًا تقريبًا مقارنة ببرامج السداد الأخرى المعتمدة على الدخل”. “سوف تتقلص ميزتها النسبية أو تختفي تمامًا.”
تشير الولايات إلى أن أكثر من نصف المقترضين في الخطة لا يدفعون شيئًا. “هذا ليس برنامج قروض الطلاب. إنه برنامج منح لم يأذن به الكونجرس مطلقًا، وفقًا للدعوى.
يعد الجمع بين قروض الطلاب في قرض توحيد الديون الفيدرالية الكبير خطوة مطلوبة للخريجين الحاصلين على قروض خاصة للتأهل لبرامج الإعفاء.
بالإضافة إلى ذلك، فإن العامل الرئيسي في تحديد العفو هو عدد السنوات التي قضاها الأمريكيون في سداد قروضهم بنشاط.
اعتمادًا على البرنامج، قد يستغرق ذلك عشر سنوات أو 25 عامًا – لذا فإن وجود تاريخ كامل يمكن أن يقربهم من عتبة المغفرة أيضًا.
وقال وكيل وزارة التعليم الأمريكية جيمس كفال: “إن الوزارة تعمل بسرعة لضمان حصول المقترضين على الائتمان عن كل شهر حصلوا عليه بحق مقابل الإعفاء”.
ومع ارتفاع تكاليف الدراسة الجامعية، يلجأ المزيد من الطلاب إلى القروض لتمويل شهاداتهم. لكن الملايين يكافحون من أجل سدادها في مواجهة الفوائد التي تحافظ على ارتفاع الإجمالي حتى مع سداد المدفوعات.
هذه قصة متطورة.