تدعو أكبر شركات صناعة الجعة والحانات في بريطانيا إلى خفض رسوم البيرة وإصلاح معدلات الأعمال.
وقع أكثر من 80 من رؤساء شركات البيرة والحانات الرائدة في المملكة المتحدة على رسالة كتبها الرئيس التنفيذي لاتحاد البيرة والحانات البريطانية، إيما ماكلاركين، قائلًا إن صناعتهم “تحتاج إلى اعتراف عادل بقيمتها الفريدة”.
ومن بين الموقعين رؤساء مصانع الجعة Adnams وHarvey والرؤساء التنفيذيون لشركة Fuller's وPunch Pubs وJD Wetherspoon ومجموعة Stonegate Group.
دعوة للتغيير: وقع أكثر من 80 رئيسًا لشركات البيرة والحانات الرائدة في المملكة المتحدة على خطاب يفيد بأن صناعتهم “تحتاج إلى اعتراف عادل بقيمتها الفريدة”
الرسالة موجهة إلى قادة الأحزاب السياسية الثلاثة الرئيسية في المملكة المتحدة، وقد تم توقيتها لتتزامن مع بداية بطولة كرة القدم الأوروبية.
وأشارت إلى أن مشجعي كرة القدم الإنجليز والاسكتلنديين سينفقون 54 بنسًا مقابل كل باينت يشترونه خلال البطولة، بينما سيدفع المشجعون في إسبانيا وألمانيا أقل من 5 بنس.
“إن قطاعنا هو من بين القطاعات الأعلى ضرائب في الاقتصاد”، هذا ما علق به مكلاركين، الذي استشهد بأبحاث BBPA التي تدعي أن جنيهًا إسترلينيًا واحدًا من كل 3 جنيهات إسترلينية يتم إنفاقها في الحانات يذهب إلى خزانة صاحبة الجلالة.
وأضافت: “بطولة أوروبا المقبلة تسلط الضوء بشدة على المدى الذي تظل فيه البيرة خاضعة للضرائب الزائدة”.
بالإضافة إلى فواتير الطاقة المرتفعة والتكاليف الأخرى، ذكرت الرسالة أن العشارين سيحصلون على ربح قدره 12 بنسًا فقط بمتوسط 4.80 جنيه إسترليني في المملكة المتحدة.
بالإضافة إلى ذلك، ناشدت الحكومة تنفيذ “إصلاح جذري عاجل” لنظام أسعار الأعمال لأن الحانات تدفع ما يصل إلى أربعة أضعاف مستوى الشركات المماثلة.
وقال مككلاركين إن تخفيف الأسعار بنسبة 75 في المائة لأماكن الضيافة في إنجلترا كان “شريان الحياة الذي بدونه ستغلق العديد من الحانات أبوابها”.
ومن المقرر أن يستمر المخطط حتى أبريل 2025، بعد أن تم تمديده من قبل وزير الخزانة جيريمي هانت في بيان خريف العام الماضي.
أظهرت البيانات الأخيرة الصادرة عن شركة برايس بيلي للمحاسبة القانونية أن 769 شركة حانة دخلت في حالة إفلاس في عام 2023، وهو أعلى رقم خلال عقد من الزمن وأكثر بنحو 250 شركة عن العام السابق.
لقد عانت الحانات والبارات والمطاعم وقتًا عصيبًا على مدى السنوات الأربع الماضية بسبب القيود المتعلقة بكوفيد والتي أجبرتها على إغلاق أبوابها مؤقتًا أو الحد من ساعات العمل ومستويات السعة.
وعندما انتهت القيود الوبائية، تأثرت تجارتهم بشدة بسبب ارتفاع فواتير الغذاء والغاز والكهرباء، وضغوط تكلفة معيشة المستهلك، والإضراب الصناعي من قبل عمال السكك الحديدية.
وقال مككلاركين إن صناعة الحانات بحاجة إلى “تغيير تدريجي… لتأمين مستقبلها والترويج والاحتفال بهذا الجزء الجوهري من الحياة البريطانية الذي يجلب قيمة اقتصادية واجتماعية وثقافية مشتركة لكل مجتمع تقريبًا في جميع أنحاء البلاد”.
“إن قطاع البيرة والحانات قطاع خاص، لكنه لا يحتاج إلى خدمات خاصة – بل يحتاج إلى اعتراف عادل بقيمته الفريدة.”