واليوم، تعد مدينة تشيتشن إيتزا المدمرة في المكسيك منطقة جذب سياحي رئيسية، حيث تجتذب حوالي مليوني شخص من جميع أنحاء العالم كل عام.
تعتبر المباني القديمة المذهلة في تشيتشن إيتزا – بما في ذلك هرم إل كاستيلو الشهير، الذي يبلغ ارتفاعه حوالي 100 قدم – بمثابة شهادة على مهارة شعب المايا.
لكن المدينة السابقة تخفي سرًا مروعًا، حيث شارك المايا في طقوس وحشية لقتل الأطفال لإرضاء الآلهة منذ حوالي 1000 عام.
وكشفت دراسة جديدة لبقايا الهياكل العظمية التي عثر عليها في الموقع، أن ضحاياهم كانوا أولاداً تتراوح أعمارهم بين 3 و6 سنوات، وكان بعضهم توأمان.
وكجزء من حدث عام دموي، كان سيتم ذبح الأولاد بالسكاكين أو الرماح أو الفؤوس قبل وضع جثثهم في غرفة تخزين تحت الأرض.
يعد إل كاستيلو، المعروف أيضًا باسم معبد كوكولكان، من بين أكبر المباني في تشيتشن إيتزا – المدينة القديمة المدمرة في المكسيك.
تمثيل حجري واسع النطاق لتزومبانتلي (رف جمجمة) ضخم في النقطة الأساسية للموقع للتضحية في تشيتشن إيتزا
وقاد الدراسة باحثون في معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية في لايبزيغ بألمانيا.
تشيتشن إيتزا هي واحدة من عجائب الدنيا السبع الجديدة – لكنها كانت ذات يوم مدينة مزدهرة، بناها في الأصل شعب المايا منذ حوالي 1500 عام.
انخرط شعب المايا في العمل الوحشي المتمثل في التضحية البشرية لأنهم اعتقدوا أن الدم كان مصدرًا قويًا لتغذية آلهتهم – وأنهم سيحصلون في المقابل على المطر والحقول الخصبة.
تشتهر تشيتشن إيتزا بالفعل بعمليات القتل الطقسية، وهو ما يتضح من بقايا الأشخاص الذين تم التضحية بهم والفن، بما في ذلك “تزومبانتلي” (النقوش الحجرية للجماجم).
وفي عام 1967، تم العثور على بقايا أكثر من 100 طفل صغير فيها “chultun” – غرفة على شكل زجاجة مصممة للتخزين تحت الأرض – في مدينة تشيتشن إيتزا.
كان يُنظر إلى هذه المعالم الجوفية في ذلك الوقت على أنها نقاط اتصال بالعالم السفلي – عالم الموتى الخارق للطبيعة.
وفي دراستهم الجديدة، أجرى الباحثون تحليلًا جينيًا على بقايا 64 شخصًا من هؤلاء الأفراد للكشف عن جنسهم.
وقال مؤلف الدراسة رودريغو باركيرا من معهد ماكس بلانك لـ MailOnline: “عندما نقوم بتحليل الجينوم، هناك مناطق تشكل جزءًا من كروموسوم Y، والذي يوجد فقط في الأفراد الذكور”.
“لذا، إذا وجدنا تلك المناطق كجزء من بياناتنا الجينية، فيمكننا أن نقول بثقة أن جنس ذلك الفرد هو ذكر”.
تشيتشن إيتزا هي موقع سياحي شهير اليوم وواحدة من عجائب الدنيا السبع الجديدة – لكنها كانت ذات يوم مدينة مزدهرة، بناها في الأصل شعب المايا منذ حوالي 1500 عام
النحت في قاعة الكرة الكبرى في تشيتشن إيتزا يصور التضحية بقطع الرأس. الشكل الأيسر يحمل الرأس المقطوع للشخص الأيمن الذي ينفث الدم على شكل أفاعي من رقبته
حتى الآن، كان هناك اعتقاد واسع النطاق بين الأكاديميين بأن الإناث تم التضحية بهم في تشيتشن إيتزا.
ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى روايات أوائل القرن العشرين التي نشرت “الحكايات المروعة” عن الشابات والفتيات كضحايا.
لكن التحليل الجيني الجديد يظهر بشكل غير متوقع “على وجه اليقين” أن جميع الأفراد الذين تم اختبارهم والبالغ عددهم 64 شخصًا كانوا من الذكور، ومن بينهم زوجان من التوائم المتطابقة.
ويشير الباحثون إلى أنه “نظرًا لأن مثل هذه التوائم تحدث تلقائيًا في 0.4% فقط من عامة السكان، فإن وجود مجموعتين من التوائم المتطابقة في التشولتون أعلى بكثير مما يمكن توقعه بالصدفة”.
في الواقع، تشير النتائج إلى أن ما لا يقل عن ربع الأطفال كانوا على صلة وثيقة بطفل آخر على الأقل في تشولتون.
ربما كان المايا يعتبرون “القرابة البيولوجية الوثيقة” الخاصة بهم بطريقة ما بمثابة قربان أفضل للآلهة.
يعتبر التوائم “ميمونًا” بشكل خاص في أساطير المايا، وتعد التضحية بالتوائم موضوعًا رئيسيًا في كتاب مجلس المايا المقدس “K'iche”، “Popol Vuh”.
جزء من حجر تزومبانتلي، أو رف الجمجمة، المعاد بناؤه، في تشيتشن إيتزا. هذه هي المنحوتات الجدارية. لا توجد جماجم داخل الحجر
في عام 1967، تم العثور على بقايا أكثر من 100 طفل صغير في “تشولتون” – وهي غرفة على شكل زجاجة مصممة للتخزين تحت الأرض.
علاوة على ذلك، أظهر التحليل أن هؤلاء الضحايا الصغار – وجميعهم من سكان المايا المحليين – اتبعوا أنظمة غذائية مماثلة، مما يشير إلى أنهم نشأوا في نفس الأسرة.
من المحتمل أنهم قُتلوا كجزء من النظارات العامة الملتوية قبل وضع جثثهم في تشولتون.
وكشف تأريخ البقايا أيضًا أن التشولتون تم استخدامه للأغراض الجنائزية لأكثر من 500 عام، من 600 إلى 1100 بعد الميلاد.
قُتل معظمهم ودُفنوا خلال فترة 200 عام من “الذروة السياسية” لمدينة تشيتشن إيتزا بين عامي 800 و1000 ميلادي.
نشأت حضارة المايا في حوالي عام 2600 قبل الميلاد، وازدهرت في أمريكا الوسطى لما يقرب من 3000 عام، ووصلت إلى ذروتها في الفترة ما بين 250 إلى 900 ميلادي.
اشتهرت شعوب المايا بأنها اللغة المكتوبة الوحيدة المطورة بالكامل في الأمريكتين قبل كولومبوس، وكان لديها فن وهندسة معمارية متقدمة بالإضافة إلى أنظمة رياضية وفلكية.
لكن النتائج تعطي أعظم الأفكار حتى الآن عن الضحايا الشباب الفقراء الذين ماتوا على أيدي طقوسهم المنحرفة.
نُشرت الدراسة – “الجينومات القديمة تكشف رؤى ثاقبة للحياة الطقسية في تشيتشن إيتزا” – اليوم في مجلة نيتشر.