ودعا الناخبون الحكومة المقبلة إلى مساعدة الفئات الأكثر ضعفا في سداد فواتير الطاقة.
ويرغب ما يقرب من ثلثي الجمهور (57%) في رؤية تعريفة اجتماعية يتم إطلاقها لتوفير طاقة أرخص لمن هم في حاجة حقيقية إليها، وفقًا لمجموعة الحملة Warm This Winter.
وبينما كان 32% محايدين أو لا يعرفون ما إذا كانوا يؤيدون ذلك أم لا، فإن 11% فقط من الجمهور عارضوا المقترحات.
التعريفة الاجتماعية هي فاتورة طاقة مخفضة للأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليها، مثل الأشخاص ذوي الدخل المنخفض وكبار السن، أو لديهم أطفال صغار أو يعتمدون على الطاقة لتلبية احتياجاتهم الطبية.
وسينخفض متوسط فاتورة الطاقة، التي تبلغ حاليًا 1690 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، إلى 1568 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا اعتبارًا من 1 يوليو.
معضلة الطاقة: تكافح العديد من الأسر الأكثر فقراً لتدفئة منازلهم خلال أشهر الشتاء الباردة، خاصة وأن فواتير الطاقة لا تزال مرتفعة مقارنة بالمعايير التاريخية
لكن بعض فواتير الطاقة المرتفعة يدفعها الأشخاص الأقل قدرة على تحملها، مثل كبار السن والمعاقين، الذين يحتاجون في كثير من الأحيان إلى المزيد من الطاقة للتدفئة واستخدام المعدات الطبية.
تعتبر التعريفات الاجتماعية المخفضة شائعة بالنسبة لصفقات النطاق العريض والهواتف المحمولة، ولكن فقط لأن هيئة تنظيم الاتصالات تجبر الشركات على تقديمها.
لكن التعريفات الاجتماعية لم تكن موجودة على الغاز والكهرباء منذ أن بدأت شركات الطاقة في إلغاءها في عام 2011.
هناك بعض المساعدة الحكومية المتاحة، مثل برنامج خصم المنزل الدافئ الذي أعطى الأسر المؤهلة في الشتاء الماضي دفعة قدرها 150 جنيهًا إسترلينيًا – على الرغم من أن هذا يغطي أقل من 10 في المائة من متوسط الفاتورة السنوية.
على الرغم من الدعم القوي للتعريفات الاجتماعية للطاقة، إلا أنها لم تظهر في أي بيانات حزبية سياسية للانتخابات العامة لعام 2024 حتى الآن. لكن بيان حزب العمال لم يُنشر بعد.
أوصت لجنة أمن الطاقة في مجلس العموم ولجنة صافي الصفر من النواب العام الماضي بإدخال تعريفات اجتماعية، إلى جانب إصلاحات أخرى لمساعدة الأسر الضعيفة على البقاء دافئة كل شتاء.
أيد الناخبون من جميع الأحزاب الخطط، حيث أيد 68 في المائة من ناخبي حزب العمال لعام 2019، و60 في المائة من ناخبي الديمقراطيين الأحرار لعام 2019، و54 في المائة من ناخبي المحافظين لعام 2019 التعريفة الاجتماعية.
وهذه السياسة هي الأكثر شعبية في اسكتلندا (61 في المائة)، وحتى في لندن، يؤيد أكثر من نصف المقترحات (51 في المائة).
وعندما يتعلق الأمر بدفع تكاليف هذه السياسة، يعتقد ربع الناخبين أنه ينبغي تمويلها بالكامل من خلال صناعة الطاقة (المنتجين والشبكات والموردين).
وأيد عدد مماثل مزيجا من التمويل الحكومي ومساهمات صناعة الطاقة.
قال Warm This Winter أن الشركات حققت أرباحًا تزيد عن 427 مليار جنيه إسترليني منذ بداية أزمة فواتير الطاقة، بزيادة 7 مليار جنيه إسترليني منذ التحديث الأخير في أبريل 2024.
وقال سايمون فرانسيس، منسق تحالف إنهاء فقر الوقود: “إن حماية المستهلكين الضعفاء من أسعار الطاقة التي تظل أعلى بكثير من مستويات 2021 هي سياسة شائعة وسهلة التنفيذ ويجب على الحكومة القادمة أن تعطيها الأولوية”.
وقالت المتحدثة باسم Warm This Winter، فيونا ووترز: “سترتفع فواتير الطاقة مرة أخرى في أكتوبر، وقد أثرت سنوات من الأسعار المذهلة”.
“لهذا السبب نحتاج إلى أن تتحرك الحكومة المقبلة بسرعة بعد الانتخابات لإنهاء ديون الطاقة، وحماية الأسر من سوق الطاقة العالمية المتقلبة، وخفض الفواتير للأبد، وتحسين معايير الإسكان وجعل بريطانيا قوة عظمى في مجال الطاقة النظيفة.”