يتعرض مشروب الإفطار الأكثر شعبية في جميع أنحاء العالم لخطر الانقراض بسبب الأمراض وسوء الأحوال الجوية الذي يدمر المحاصيل.
عانت أشجار البرتقال في الولايات المتحدة والبرازيل من مرض اخضرار الحمضيات الناجم عن الحشرات الماصة للنسغ التي تقتل الأشجار بعد جعل الفاكهة الموجودة مرة.
كما تعرضت ولاية فلوريدا أيضًا لأعاصير دمرت جزءًا كبيرًا من الإمدادات الأمريكية.
وتمثل فلوريدا والبرازيل معًا أكثر من 85% من إمدادات عصير البرتقال العالمية، وتشكلان جزءًا كبيرًا من الاقتصادات.
وانخفض محصول هذا العام بنسبة 24 في المائة مقارنة بعام 2023، مما أدى إلى ارتفاع أسعار إمدادات عصير البرتقال بنسبة 20 في المائة.
عانت أشجار البرتقال في الولايات المتحدة والبرازيل من مرض اخضرار الحمضيات الذي يقتل الأشجار في غضون سنوات قليلة ويتسبب في نقص عالمي في ثمار الحمضيات.
مرض اخضرار الحمضيات، المعروف أيضًا باسم هوانغ لونغ بينغ، هو عدوى بكتيرية تم تحديدها كواحدة من أخطر أمراض الحمضيات في العالم لأنه لا يوجد علاج له.
بمجرد الإصابة، تنتج معظم الأشجار ثمارًا سيئة اللون وغير متوازنة ومريرة، مما يؤدي إلى موتها في غضون بضع سنوات.
وتنمو أشجار البرتقال الأكثر عرضة للخطر في المناطق التي تشهد درجات حرارة ثابتة تبلغ 77 درجة فهرنهايت، وقد دمر المرض بالفعل ملايين الأفدنة من هذه المحاصيل في جميع أنحاء الولايات المتحدة وخارجها.
يمكن أن ينتشر المرض من مشتل لنباتات الحمضيات إلى أخرى، وأفادت إدارة فلوريدا للحمضيات أن إنتاج الحمضيات في الولاية قد ينخفض بأكثر من 80 بالمائة بحلول عام 2026.
وتتحمل حشرة صغيرة تسمى بسيللا الحمضيات الآسيوية المسؤولية عن الخسائر، والتي تم العثور عليها لأول مرة في مقاطعة بالم بيتش بولاية فلوريدا في عام 1998.
وفي غضون عامين، انتشرت الحشرة في 31 مقاطعة، ومنذ ذلك الحين شقت طريقها عبرها تكساس وألاباما وجورجيا وكارولينا الجنوبية وهاواي والعديد من الولايات الأخرى.
تقتل حشرة الحمضيات الآسيوية الأشجار عن طريق سحب كميات كبيرة من النسغ من الأوراق أثناء تغذيتها، بينما تنتج أيضًا كمية كبيرة من الندوة العسلية التي تغطي المساحات الخضراء.
نظرًا لأن الندوة العسلية تغطي الأوراق، فإنها تشجع العفن السخامي على النمو، مما يمنع ضوء الشمس من الوصول إلى الأوراق.
في السنوات العشرين الماضية، تسبب مرض خضرة الحمضيات في انخفاض إمدادات فلوريدا من عصير البرتقال من 240 مليون صندوق يتم إنتاجه كل عام إلى 17 مليون صندوق فقط.
تعد فلوريدا ثاني أكبر منتج لعصير البرتقال في العالم والأكبر في الولايات المتحدة، حيث تنتج حوالي نصف ما يتم استهلاكه في البلاد.
وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن تحصد ساو باولو وميناس جيرايس – المناطق الرئيسية لإنتاج البرتقال في البرازيل – 232 مليون صندوق فقط هذا العام، بانخفاض قدره 24 بالمائة عن عام 2023.
مرض خضرة الحمضيات، (في الصورة) ويسمى أيضًا هوانغ لونغ بينغ، هو عدوى بكتيرية تم تحديدها كواحدة من أخطر أمراض الحمضيات في العالم لأنه لا يوجد علاج لها.
تدرس سلاسل التوريد طرقًا بديلة للتغلب على نقص عصير البرتقال الذي قد يسبب تحديات كبيرة على المدى الطويل.
وقد اقترحوا الجمع بين البرتقال والعصير المجمد ويضغطون على إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لتخفيف اللوائح الغذائية للسماح لهم بإضافة فواكه حمضية أخرى إلى عصير البرتقال.
إن خلط محصول البرتقال الجديد مع العصير المجمد أو مع فواكه أخرى مثل اليوسفي سيتطلب تكاليف نقل وتجهيز إضافية يمكن أن تزيد من تكلفة مشروبك الصباحي.
يأتي هذا في الوقت الذي يشتكي فيه الأمريكيون بالفعل من تكلفة التضخم وقد يتوقعون أن تكون تكلفة عصير البرتقال أقل لأنه مخفف بمكونات أخرى.
كلف عصير البرتقال سعة 16 أونصة المستهلك العادي 2.41 دولارًا في عام 2019، ولكن بحلول نهاية عام 2023، ارتفع إلى 3.41 دولارًا بينما انخفض طلب المستهلكين بمقدار الخمس مقارنة بالعام الماضي.
وقال فرانسوا سونفيل، أحد كبار محللي المشروبات في رابوبنك، لصحيفة الغارديان: “إن صناعة عصير البرتقال العالمية تمر بأزمة”.
وقال: “لقد اختفت صناعة فلوريدا تقريبًا، وتعاني البساتين البرازيلية من الأمراض، وارتفاع التكاليف، وظروف النمو غير المواتية، مما ترك إمدادات عصير البرتقال العالمية في أدنى مستوياتها منذ عقود”.