عقد الرئيس جو بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن اجتماعا عاطفيا مع قدامى المحاربين في يوم الإنزال قبل مراسم إحياء الذكرى الثمانين لغزو نورماندي، حيث حيوا خدمتهم وأطلقوا النكات معهم.
كان المحاربون القدامى في أواخر سن المراهقة وأوائل العشرينات من عمرهم عندما اقتحموا الشواطئ وهم الآن في أواخر التسعينيات أو المائة من عمرهم.
وفي لحظة مرحة خلال الحدث الكئيب الذي أقيم يوم الخميس، قال المخضرم روبرت جيبسون للرئيس البالغ من العمر 81 عامًا: “لا تتقدم في السن”.
وسأله أحد المحاربين القدامى عندما عانق بايدن: “متى تنام؟”
أهدى بايدن لكل من الرجال عملة تحدي خاصة للاحتفال بهذه المناسبة.
الرئيس جو بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن يرحبان بأحد قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية؛ وحيا بايدن كل محارب قديم خلال لقائه مع المشاركين في يوم الإنزال
عانق أحد المحاربين القدامى الرئيس بايدن
تحتوي العملة على: صورة للقوات تقترب من شواطئ نورماندي وطائرة B-17 تحلق في سماء المنطقة؛ الرقم 9388 محفور في الرمال، وهو يمثل عدد الأمريكان المدفونين في المقبرة؛ والاقتباس: “إنهم يخدمون أيضًا من يقف وينتظر فقط”، وهو سطر من ميلتون غالبًا ما يستخدمه الرئيس بايدن لتلخيص خدمة وتضحيات عائلات العسكريين.
وأخيرا، قال البيت الأبيض إن الختم الرئاسي مزين بنجمة زرقاء ونجمة ذهبية يشير إلى خدمة عائلات العسكريين.
يُعتقد أن الذكرى السنوية ليوم النصر هذا العام هي واحدة من آخر المناسبات الكبرى التي ستشهد حضور قدامى المحاربين في يوم الإنزال. الرجال والنساء الذين قاتلوا في الصراع هم الآن في التسعينات من عمرهم أو أكبر. أقل من 1% من 16.4 مليون أمريكي خدموا خلال الحرب العالمية الثانية ما زالوا على قيد الحياة اليوم.
كان عمر بايدن عامًا واحدًا عندما وقع الغزو. يُعتقد أن بايدن سيكون آخر رئيس أمريكي يحضر حدثًا كبيرًا لذكرى الإنزال، والذي كان على قيد الحياة عندما حدث الإنزال. وُلد سلفه دونالد ترامب بعد عامين من يوم الإنزال.
تحدث الرئيس مع كل من المحاربين القدامى، وعندما سمع أن هذا هو عيد ميلاد أحدهم، حشد الجميع في الجناح ليغني له عيد ميلاد سعيد.
ومن المتوقع أن يشارك في الاحتفالات حوالي 150 أمريكيًا خدموا في D-Day.
نهض العديد من المحاربين القدامى من كراسيهم المتحركة لتحية الرئيس؛ كانت جيل بايدن هناك لتقديم يد المساعدة لهم
الرئيس جو بايدن يحمل كومة من عملات التحدي (يسار)؛ يمنح بايدن أحد المحاربين القدامى عملة التحدي الخاصة التي صنعها بمناسبة ذكرى D-Day
وخلال الاجتماعات، حيا بايدن كل من المحاربين القدامى وصافحه.
ونهض العديد من المحاربين القدامى من كراسيهم المتحركة لتحية الرئيس. قدمت جيل بايدن يد العون للكثيرين، ودعمتهم أثناء وقوفهم.
وأمضى بايدن وزوجه نحو 30 دقيقة مع المحاربين القدامى بعد وصولهم إلى نورماندي صباح الخميس لإحياء الذكرى الثمانين لاقتحام 150 ألف جندي من قوات الحلفاء الشواطئ هناك.
وبعد اجتماعهم الرئاسي، تم نقل المحاربين القدامى إلى المسرح لحضور الحفل. وقد رحب بهم الحشد لفترة طويلة عند ظهورهم.
وسيقارن بايدن في تصريحاته كفاح أوروبا لهزيمة النازيين بالمعركة الحالية في أوكرانيا، حيث كثف الرئيس الروسي فلاديمير بوتين هجماته.
وقال مستشار الأمن القومي جيك سوليفان: “اليوم، في عام 2024، بعد مرور 80 عامًا، نرى الطغاة يحاولون مرة أخرى تحدي النظام، ويحاولون القيام بمسيرة في أوروبا”.
وأضاف أن بايدن “سيرسم خطًا فاصلًا من الحرب العالمية الثانية إلى الحرب الباردة ووقوف أكبر تحالف عسكري عرفه العالم على الإطلاق، حلف الناتو، حتى اليوم، حيث نواجه مرة أخرى حربًا في أوروبا، حيث لقد احتشد الناتو للدفاع عن الحرية والسيادة في أوروبا.
وسيتحدث بايدن في المقبرة الأمريكية في كوليفيل سور مير، حيث يوجد 9388 قبرا لقتلى أمريكيين، معظمهم لهم على شكل صلبان لاتينية بيضاء.
الرئيس جو بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن يصلان إلى مطار كاين كاربيكيه في كاربيكيه بفرنسا، في طريقهما لحضور احتفالات الذكرى الثمانين ليوم الإنزال
الطائرات تحلق فوق الشواطئ في أرومانشس في نورماندي
الرئيس جو بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن يسيران قبالة Marine One عند وصولهما إلى مقبرة نورماندي الأمريكية، حيث سيحضران مراسم إحياء الذكرى الثمانين ليوم الإنزال
حضر توم هانكس وستيفن سبيلبرج حفل D-Day
الرئيس جو بايدن يتحدث مع المحارب الأمريكي السابق في الحرب العالمية الثانية سيدني “سيد” إدسون؛ عمل إدسون كمشغل راديو ومدفعي في طائرة B-24 Liberator كجزء من Bomb Squadron 491.
وسيلتقي أيضًا بالمحاربين القدامى الأمريكيين الذين قاتلوا في يوم النصر. وسينضم إليه الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون في هذا الحدث.
بالإضافة إلى ذلك، سيجلس ستيفن سبيلبرج وتوم هانكس في الصف الأول في الحفل. لعب هانكس دور البطولة في فيلم “Saving Private Ryan” الذي صور غزو D-Day. أنتج هو وسبيلبيرج فيلم “Band of Brothers” الذي أعقب شركة Easy Company خلال الحرب العالمية الثانية، بما في ذلك مشاركتها في D-Day.
تم إنشاء المقبرة التي تبلغ مساحتها 172.5 فدانًا من قبل الجيش الأمريكي الأول في 8 يونيو 1944 كأول مقبرة أمريكية على الأراضي الأوروبية في الحرب العالمية الثانية.
وزين العلم الفرنسي والأمريكي كل موقع قبر. لقد فقد العديد من الأشخاص المدفونين هناك حياتهم في يوم النصر. هناك أيضًا أسماء 1557 من أفراد الخدمة منقوشة على جدران المفقودين.
يوجد داخل القبور 307 أفراد مجهولين، وثلاثة حاصلين على وسام الشرف، وأربع نساء. يتم إحياء ذكرى أو دفن خمسة وأربعين مجموعة من الإخوة في المقبرة. كما تم دفن الأب والابن جنبًا إلى جنب.
وساد الهدوء المقبرة الواقعة فوق شاطئ أوماها في ساعات الصباح الباكر قبل أن تمتلئ بعشرة آلاف شخص للاحتفال بالذكرى السنوية.
كان يوم الخميس يومًا مشمسًا وجميلًا، وهو تناقض حاد مع الطقس قبل 80 عامًا، عندما كانت القوات تكافح الرياح والأمطار للوصول إلى الشواطئ.
كانت الأصوات الوحيدة هي أصوات الطيور في الأشجار وأمواج القناة الإنجليزية. ركض عدد قليل من الأرانب على مشارف المقبرة. وكانت المنطقة عبارة عن أرض زراعية فرنسية قبل أن يتم إهداؤها للولايات المتحدة لدفن الموتى الأمريكيين.
وجلست مدمرة تابعة للبحرية قبالة الشاطئ، وهو ما يمثل تذكيرًا واحدًا للسفن البالغ عددها 6939 سفينة التي اقتحمت الشواطئ قبل 80 عامًا. وحلقت قاذفات القنابل من طراز B-52 في سماء المنطقة.
كانت عملية الإنزال في نورماندي، والتي أطلق عليها اسم عملية نبتون، أكبر غزو بحري وجوي وبري في التاريخ. لقد كانت بداية سقوط أدولف هتلر وهزيمة ألمانيا النازية.
بدأ الهجوم بقصف طائرات الحلفاء الدفاعات الألمانية في نورماندي، وتلاه حوالي 1200 طائرة كانت تحمل قوات محمولة جواً.
مع شروق الشمس، بدأت السفن في وضع قواتها على الشاطئ على خمسة شواطئ تحمل أسماء رمزية: يوتا، وأوماها، وغولد، وجونو، وسورد. وبحلول نهاية اليوم، كان ما يقرب من 160 ألف جندي من قوات الحلفاء قد هبطوا في نورماندي. وكان هناك الآلاف من الضحايا.
أفراد من الجيش الأمريكي يصلون إلى المقبرة الأمريكية في نورماندي فوق شاطئ أوماها
هبطت سفينة مارين وان فوق شاطئ أوماها
تشرق الشمس على شاطئ أوماها بالقرب من كوليفيل سور مير نورماندي
السفن العسكرية تبحر في القناة الإنجليزية قبالة شاطئ أوماها
الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون (في الوسط) والسيدة الفرنسية الأولى بريجيت ماكرون (الثانية على اليمين) في استقبال المسؤولين الفرنسيين عند وصولهم إلى نورماندي
رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو في استقبال أمير ويلز قبل حفل حكومة كندا للاحتفال بالذكرى الثمانين ليوم الإنزال في جونو بيتش
يُعتقد أن هذه الصورة تظهر سرية E، الفوج السادس عشر، فرقة المشاة الأولى، وهي تشارك في الموجة الأولى من الهجمات خلال يوم الإنزال في نورماندي.
وفي يوم الخميس أيضًا، سيشارك الملك تشارلز ورئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك في حفل في وقت لاحق من اليوم لتكريمهم والقوات البريطانية التي هبطت أيضًا على شاطئ سورد، بينما سيشارك الأمير ويليام في حفل تكريم القوات الكندية التي هبطت على جونو. الشاطئ الذي سيضم أيضًا رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو.
وفي وقت لاحق من اليوم، سينضم بايدن إلى القادة الدوليين في الاحتفال بالذكرى السنوية المهيبة، والتي تأتي في الوقت الذي يظهر فيه الحلفاء تضامنهم مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الذي سيكون من بين الضيوف.
وستقام على شاطئ أوماها، موقع بعض أعنف وأعنف المعارك بين القوات الأمريكية والمحتلين الألمان في فرنسا.
ولم تتم دعوة روسيا على الرغم من أن دور الجيش الأحمر السوفييتي لعب دورًا حاسمًا في هزيمة هتلر. قبل عقد من الزمن، حضر الرئيس فلاديمير بوتين الاحتفال بالذكرى السبعين.
وسيعود بايدن إلى نورماندي يوم الجمعة لإلقاء خطاب ثانٍ، هذه المرة في بوانت دو هوك، حيث تسلق جنود الجيش المنحدرات مع سقوط نيران الأسلحة الألمانية عليهم.
وسوف يلقي ما يصفه البيت الأبيض بأنه خطاب رئيسي، حيث سيحذر من التهديدات التي تتعرض لها الديمقراطية وصعود الطغاة.
وقال سوليفان: “ستكون مليئة بالإثارة، وأعتقد أنها مؤثرة للغاية”، مضيفًا أنها “فرصة له ليقول شكرًا مباشرة للمحاربين القدامى الذين أنقذوا الديمقراطية، وأنقذوا العالم الحر، ومهدوا الطريق لحرب جديدة”. عقود من السلام والازدهار التي تلت ذلك.